道觀后的老道士，李元早有所察覺(jué)，只是令他沒(méi)想到，這老道士竟是這么一副模樣。
“見(jiàn)過(guò)道長(zhǎng)！”李元拱拱手，向老道士微微行了一禮，正所謂伸手不打笑臉人，老道士帶著一臉和善，李元總不能冷眼以待。
況且李元沒(méi)有察覺(jué)到任何敵意，對(duì)于長(zhǎng)者，該有的尊敬，還是必須要有的。
“施主不必多禮！”老道士含笑擺了擺手，隨即問(wèn)道：“老道適才聽(tīng)施主詢問(wèn)關(guān)于我那師弟的消息，不知可有要事？”
“不瞞道長(zhǎng)，那妙緣上人助紂為虐，與那作惡一方的江湖幫派共圖謀，已被我斃于掌下。
與其爭(zhēng)斗的過(guò)程中，我發(fā)現(xiàn)其并非世俗中人，故來(lái)此探尋一番，看看能否找到些線索?！?br/>
李元沒(méi)有隱瞞，直接把事情的來(lái)龍去脈，以及此行的目的，一并道了出來(lái)。
小道士聽(tīng)到妙緣上人死于李元手中，頓時(shí)嚇得面容蒼白，看著李元的目光，隱隱帶著恐懼之色。
而老道士聽(tīng)到妙緣上人身死，表情稍微凝固片刻，又很快恢復(fù)了正常。
“唉！不瞞施主，我那師弟年輕時(shí)，曾無(wú)意中得到一卷世俗外的功法。其視若珍寶，日夜苦練，后來(lái)，總算有所成就。
但他亦因此變得盲目自大，更是將這道觀，硬生生改成了他的名字。老道曾多次勸阻，奈何其自視甚高，根本聽(tīng)不進(jìn)去，有今日之果，皆因他日之音。奈何，奈何?。 ?br/>
老道士哀嘆連連，向李元講訴著妙緣上人的過(guò)去。
“道長(zhǎng)可知，這神秘功法，現(xiàn)在在何處？”李元對(duì)老道士口中，妙緣上人得到的那卷功法，產(chǎn)生了極大的興趣。
“施主有所不知，我那師弟視其若珍寶，一直都將其帶在身上。說(shuō)起來(lái)，我那師弟還算有一絲良知，曾將其分享于我等，但，奈何我等修煉之后，并無(wú)一絲效果，我那師弟既死于施主手中，莫非施主沒(méi)有發(fā)現(xiàn)此物嗎？”老道士解釋一番后，反問(wèn)道。
“這……確實(shí)未曾發(fā)現(xiàn)。”李元仔細(xì)回想當(dāng)時(shí)摸尸的細(xì)節(jié)，確實(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)類似功法書籍的物品。
“這可就奇怪了？”老道士也有些想不通，要知道，那神秘功法，自家?guī)煹軘?shù)十年來(lái)，都一直是貼身收藏的。
“那道長(zhǎng)可知何處有其他塵外之人蹤跡？”李元沒(méi)在糾結(jié)功法之事，而是問(wèn)起關(guān)于修真者的線索。
功法之事，妙緣上人已死，誰(shuí)知道他藏到哪兒去了呢？糾結(jié)下去，不過(guò)是浪費(fèi)時(shí)間而已。
“其他塵外之人？”
老道士聞言，眼里露出沉吟之色，李元并未打擾，而是耐心等待著。
片刻后，老道士想了什么，于是開(kāi)口說(shuō)道：“我那師弟修煉有成后，時(shí)常外出，回來(lái)時(shí)，多次向老道提及一個(gè)叫落霞谷的地方。施主不妨四處打探一番！”
“落霞谷？”
李元回想昨日購(gòu)買的地圖，其中似乎并沒(méi)有名為落霞谷地方。
“看來(lái)還需如老道士所言，前去打探一番。”
李元暗自琢磨著，修真者隱藏于世俗之外，絕非輕易可尋，但無(wú)論如何，此行總算是有所收獲。
此后，李元又詳細(xì)詢問(wèn)一番老道士，奈何并未得出任何有用的信息，最終，他有禮的告辭一聲，便離開(kāi)了妙緣觀。
“師父，師叔他真的死了嗎？”李元走后，小道士不再感到害怕，他帶著遲疑與些許難過(guò)之色，向老道士問(wèn)道。
人非草木，孰能無(wú)情。
妙緣上人雖自視甚高，但對(duì)觀里的兩人還是不錯(cuò)的，否則他也不會(huì)分享自己獲得的神秘功法。
老道士聞聲，眼里露出一絲悲痛之色，但終究，還是化作一聲無(wú)力長(zhǎng)嘆。
李元按照原路返回，很快便走下了西陵山。
此行雖獲得落霞谷這一線索，但老道士言語(yǔ)不詳，連落霞谷在哪一個(gè)方向，都毫無(wú)所知。
所以李元想要找到落霞谷，恐怕還要花費(fèi)很大的功夫。
但不管如何，他不可能就此放棄。
大魏皇室背后，亦隱藏有修真者，可不到萬(wàn)不得已的情況下，李元并不打算通過(guò)這一途徑，探尋修真者的隱秘。
現(xiàn)在的他雖自認(rèn)有些實(shí)力，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以讓他橫行。
且不說(shuō)京師遠(yuǎn)在數(shù)萬(wàn)里之外，能掌控一國(guó)的修真者勢(shì)力，肯定不同凡響，李元若直接尋上門去，結(jié)果恐難以預(yù)料。
……
西陵山附近，到處都是深山密林，偶爾會(huì)有凡人村莊，或依山而建，或隱藏在密林之中。
李元花了近一日的功夫，將附近的村莊，幾乎打聽(tīng)了個(gè)遍，卻始終無(wú)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)落霞谷。
“若落霞谷在流云縣境內(nèi)，那么流云縣中縣志中，定有相關(guān)記載，與其像個(gè)無(wú)頭蒼蠅亂撞，不如去流云縣探尋一番?！?br/>
李元站在一處高山的巨石之上，四顧一下，不禁感到些茫然，眼見(jiàn)斜陽(yáng)已半隱于遠(yuǎn)處的山頭，他嘆了一聲，把目光轉(zhuǎn)向流云縣的方向。
接著，他雙腳一躍，只見(jiàn)一道黑影一閃而過(guò)，山頭上，除了陣陣秋風(fēng)低聲呼嘯著，卻已沒(méi)有了李元的身影。
……
正當(dāng)李元在流云縣苦苦尋覓仙蹤時(shí)，清原縣縣衙，來(lái)了一位京師貴客。
此人并非他人，而是受當(dāng)朝太子之命，到清原縣調(diào)查李元的暗衛(wèi)首領(lǐng)蕭澤。
縣衙，劉瑾帶著一甘衙役捕頭，以及新任命的主簿、縣丞，隆重迎接了蕭澤的到來(lái)。
劉瑾自接手清原縣這一爛攤子以來(lái)，倒也展現(xiàn)出一身所學(xué)，將清原縣治理得有模有樣。
而他很早就有了啟程回京的想法，奈何朝廷對(duì)清原縣縣令委任，遲遲不見(jiàn)下來(lái)。
不得已之下，劉瑾只能繼續(xù)就在這里，等新的縣令到來(lái)，便可離開(kāi)。
“見(jiàn)過(guò)蕭大人?！眲㈣獛еu捕頭在內(nèi)的一甘人，齊齊對(duì)蕭澤行拜見(jiàn)之禮。
“哈哈，劉巡撫不必多禮，此次蕭某前來(lái)，除了調(diào)查一些事情以外，還帶來(lái)了朝廷對(duì)劉巡撫的委任。”蕭澤爽朗的笑了一聲，說(shuō)話間，他從懷里取出一封文書，遞給了劉瑾。
劉瑾聞言，心里不禁有點(diǎn)兒疑惑，按理說(shuō)他完成巡查的任務(wù)后，當(dāng)回京復(fù)命，再聽(tīng)候監(jiān)察司的委任。
卻沒(méi)想到，朝廷竟直接把對(duì)他的委任文書，遣人送了過(guò)來(lái)。
莫非我有新的任務(wù)？劉瑾懷著好奇與期待，拆開(kāi)手里的文書，仔細(xì)看了起來(lái)。
可看到一半，劉瑾如遭雷擊，他手里拿著文書，呆呆的愣在原地，眼里露出不可思議之色。
這一刻，他心里泛起無(wú)盡的苦澀，沒(méi)想到等了那么久的清原縣縣令，竟會(huì)是他自己！
可在這小小清原縣做縣令，就算做得再好，又用什么用呢？
“劉巡撫……不，現(xiàn)在應(yīng)該叫劉縣令了。劉縣令這是怎么了，莫非是對(duì)太子殿下安排，有所不滿？”蕭澤一副懵懂無(wú)知的樣子，虛情假意的問(wèn)道。
“下官不敢?！眲㈣s緊屈身一拜，心里的委屈，不敢再表露分毫。
同時(shí)，他心里更加疑惑了，從蕭澤話中，不難看出此事始作俑者，乃當(dāng)今太子，可他好像從未得罪過(guò)太子。
一旁的鄒捕頭等人，聽(tīng)到劉瑾成了清原縣縣令，不禁面面相覷，顯然對(duì)此事亦感到十分意外。
“不敢就好，此次乃太子殿下親自任命，劉縣令可莫要令太子殿下失望?。 笔挐梢馕渡铋L(zhǎng)的說(shuō)道。
“下官明白，定不負(fù)太子殿下厚望！”劉瑾極力掩飾心中的苦楚，拜謝道。
“那就好，簫某此次前來(lái)，除了此事外，還有一事需向劉縣令求證，還望劉縣令莫要隱瞞。”蕭澤裝模作樣點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又說(shuō)道。
“大人請(qǐng)問(wèn)，下官定據(jù)實(shí)相告?！眲㈣獕合滦睦锏那榫w，保證道。
“是這樣的，劉縣令送往京師的文書曾言，這清原縣似乎藏龍臥虎。那李元武藝高絕，數(shù)息瞬殺百人，此事可否屬實(shí)？”蕭澤毫不猶豫問(wèn)起了李元之事。
“回大人，此事乃下官親眼所見(jiàn)，做不得假。而且當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人，除了本官以外，還另有其人。”聽(tīng)到蕭澤乃是為了李元而來(lái)，劉瑾也不隱瞞，直接將實(shí)情道了出來(lái)。
“是嗎？還有何人在場(chǎng)？”蕭澤淡淡問(wèn)道。
“鄒捕頭！”劉瑾并未直接回答蕭澤，而是轉(zhuǎn)身對(duì)鄒捕頭喚了一聲。
鄒捕頭在聽(tīng)到蕭澤詢問(wèn)李元之事時(shí)，內(nèi)心隱隱感到不妙，等到劉瑾喚自己的名字，他才勉強(qiáng)鎮(zhèn)定心神，硬著頭皮簡(jiǎn)單回答了一句道：“稟告大人，劉大人所言，確實(shí)屬實(shí)?！?br/>
蕭澤雖看得出這個(gè)鄒捕頭有些緊張，但并未在意，只是兩人所言既然如此，那此事可就難辦了。
可他不知道的是，鄒捕頭之所以緊張，是因?yàn)楹ε吕钤?，他雖有李元之承諾，但今日若把李元出賣，恐怕會(huì)引起李元的不滿，到時(shí)候可就不妙了。
一念及此，鄒捕頭腦子極速轉(zhuǎn)動(dòng)，開(kāi)始思索補(bǔ)救的辦法。
“這李元究竟是何底細(xì)，你可知道？”蕭澤沉吟片刻，決定先詳細(xì)了解一番，于是再向劉瑾問(wèn)道。
“稟告大人，李元此人，原本是城中……”劉瑾一五一十，將關(guān)于李元的一切信息，都告訴了蕭澤。
鄒捕頭在一旁聽(tīng)著，不禁腦子發(fā)蒙，他實(shí)在想不出劉瑾哪里來(lái)的膽量，這一刻，他看向劉瑾的目光，充滿了同情之色。