轉(zhuǎn)眼就到十一月初四,顧塘章家各色齊備,只等次日冬至大祭。洪氏將凡所用物再檢點(diǎn)一遍，一邊打發(fā)白微往澄暉堂后林黛玉處告訴：“今夜務(wù)必早睡，存住精神。明晨丑正就要起身?！摈煊衩φf(shuō)知道了,留白微吃茶。白微謝了茶,略坐一坐才告辭去了。

    這邊方去,章舒眉又走進(jìn)來(lái)。黛玉忙起身接了。這舒眉卻是提了個(gè)四四方方的三層雕漆提籃來(lái),給青禾接了擱在桌上，笑道：“十一弟捎來(lái)的復(fù)興齋的新鮮糕團(tuán)。我來(lái)與妹妹同吃?！?br/>
    這邊蓮蓬忙過(guò)來(lái)揭了提籃蓋子，一層一層挪出三樣點(diǎn)心，乃是富貴牡丹、連年有魚(yú)、四柿如意，都是用水晶糕團(tuán)做的栩栩如生的形狀。每樣點(diǎn)心都用一個(gè)田字格子的甜白瓷碟子裝著,每個(gè)格子里只盛嬰兒拳頭大小的一枚。章舒眉笑道：“這個(gè)配普洱茶風(fēng)味最佳。”紫鵑忙去倒了茶來(lái)，又布銀筷、銀叉。一應(yīng)妥當(dāng)，眾丫鬟方退至外屋,留她姊妹自在說(shuō)話。

    這邊舒眉只笑著告訴來(lái)意，道：“前日在老太太那里看到送上來(lái)的好柿子，個(gè)兒雖不大，卻飽滿,又紅又潤(rùn),跟涂了油一樣，饞得我什么似的。偏生沒(méi)福,脾胃弱,不敢生吃它,又不耐煩吃柿餅。不想今兒十一弟就送了這個(gè)來(lái)，說(shuō)是復(fù)興齋新造的方子，用柿子搗汁和紅糖一起熬了，再入到糕團(tuán)里做出來(lái)，不論顏色口味，跟真柿子也差不了什么。我想那天妹妹也沒(méi)吃，就拿過(guò)來(lái)，只一起嘗個(gè)鮮罷?！?br/>
    一面說(shuō)，一面度看黛玉情形。卻見(jiàn)雖一路都帶著笑，臉上容色其實(shí)淡懶，并不似平常高興模樣。舒眉笑道：“敢道是我猜錯(cuò)了，妹妹原來(lái)是不吃柿子的？可是我的不是了?！?br/>
    黛玉原有些出神，聽(tīng)到這一句，忙笑道：“姐姐說(shuō)哪里的話？本來(lái)就愛(ài)的，何況姐姐特意拿來(lái)，再樂(lè)意吃不過(guò)?！?br/>
    舒眉笑道：“你臉上淡淡的，可不是樂(lè)意的話。到底有什么事？還是有什么人觸了你，惹得你不快？既叫我一聲‘姐姐’，就只管告訴我。明天冬至，大節(jié)日底下，可不能藏著心思過(guò)?！?br/>
    林黛玉這才嘆一口氣，引了舒眉往窗下一張小案上看。舒眉就見(jiàn)重重疊疊，總有大小七八個(gè)錦盒摞在那里。黛玉道：“止今兒下半天，就有三嬸母、六嬸母、七嬸母并二姐姐、四姐姐、六妹妹過(guò)來(lái)這邊。都是各色點(diǎn)心小食，或是熬饑頂餓，或是便宜帶在袖子、荷包里，能隨時(shí)取用?！?br/>
    章舒眉聽(tīng)到這里，還有什么不明白？自然是眾人都知道家里冬祭的規(guī)矩，所用粥食不同別家，林黛玉是客，又是初次，必定就要把里外關(guān)節(jié)一一告訴，又與她各樣臨場(chǎng)可用的訣竅秘方。這是各人的好心私情，說(shuō)的又不能公然于眾的，必然是各家分頭行事，彼此間錯(cuò)開(kāi)了過(guò)來(lái)。既來(lái)，林黛玉少不得言語(yǔ)款待，更陪著用些茶水點(diǎn)心。如此一輪一番，五六撥人過(guò)來(lái)，就是個(gè)大肚羅漢也填塞得滿了，何況她個(gè)十三四歲女孩兒家？

    想到這樁，就忍不住噗嗤一聲笑出來(lái)，摟著黛玉道：“可見(jiàn)你是個(gè)討人疼的，大家都想到一處了。只是也為難了你，又不能失禮，又不好駁回，又無(wú)人推擋，又沒(méi)的走脫，生生陪坐半天，還搭進(jìn)去許多好水好茶?！?br/>
    說(shuō)得黛玉也笑起來(lái)，倚在她身上，嘆氣道：“都是愛(ài)護(hù)體貼的一番真心，我又怎么能不感激領(lǐng)情？”

    舒眉撫著她頭發(fā)，搖頭笑道：“妹妹也太實(shí)誠(chéng)了。陪人坐著說(shuō)說(shuō)話，東西沾過(guò)了唇，意思到了便是，誰(shuí)還能逼著你都吃下肚去不成？果真要撐壞了，還不是難過(guò)的你自己？還要帶上老太太、大奶奶操心?？刹皇且蛐∈Т?，得不償失？”

    黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“姐姐教訓(xùn)的是。以后再不這樣了?！?br/>
    舒眉笑著點(diǎn)頭，拉黛玉坐下，又揚(yáng)聲叫丫鬟來(lái)。就有舒眉貼身伺候的丫鬟金徽同紫鵑、蓮蓬連忙進(jìn)來(lái)。三個(gè)近前，舒眉吩咐：“去我房里拿消食飲，熱水煮開(kāi)了過(guò)來(lái)，再配一個(gè)零食盒子，要有九制話梅、鹽津金桔和橄欖?！?br/>
    黛玉忙說(shuō)不用忙。舒眉笑道：“左右這會(huì)子天還早。妹妹多少吃些，再屋子里走幾步，晚上也好睡覺(jué)。”催金徽等速去。

    這邊黛玉就嘆道：“還是姐姐會(huì)疼人。以后他可有福氣了。”

    舒眉聽(tīng)見(jiàn)，忍不住紅了臉，伸手在黛玉臉上擰一下，罵道：“你倒會(huì)說(shuō)嘴，偏該說(shuō)的時(shí)候不敢張口。”見(jiàn)黛玉只望著自己嘻嘻地笑，發(fā)起恨來(lái)，將手到嘴邊呵兩口，就向黛玉胳肢窩內(nèi)兩脅下?lián)线^(guò)來(lái)。

    黛玉素來(lái)最怕癢不禁，不等她手伸到，早笑著連聲討?zhàn)?，道：“我不敢了！?br/>
    姊妹兩個(gè)頑鬧一陣，方坐到一起，彼此整理頭發(fā)衣服。舒眉這時(shí)才笑道：“總算又是平常的樣子。你不知道剛才臉上愁思，看得人心都揪起來(lái)?！?br/>
    黛玉聽(tīng)到這話，當(dāng)時(shí)怔住，實(shí)不曾想到自己心思外露至此。再追及先頭情形，眾人跟前自己多半遮掩不足，流露出些什么也未可知，一時(shí)懊惱無(wú)地，又滿面羞臊起來(lái)。

    舒眉見(jiàn)狀，就知道又想多了，忙摟了笑道：“可是我多嘴，才就說(shuō)揪心，一句話倒又招得你許多想頭。”說(shuō)著拿了茶來(lái)遞給黛玉，看她吃一口，這才款款地勸說(shuō)道：“妹妹年紀(jì)還小，原該無(wú)憂無(wú)慮，百事不愁。就有什么心思，能說(shuō)出來(lái)，總要說(shuō)出來(lái)；一個(gè)人不得主意，多兩個(gè)人就有主意。即便不得什么主意，說(shuō)話紓解出來(lái)，也是第一等有用。要是長(zhǎng)輩們跟前不便說(shuō)的，不妨說(shuō)給平輩姊妹們，再退一步，哪怕是個(gè)丫頭呢，總比悶在心里、只苦惱自家一個(gè)人的強(qiáng)上十倍。妹妹說(shuō)可是？”

    黛玉一面聽(tīng)，一面點(diǎn)頭，嘆道：“姐姐說(shuō)的，如何不是這個(gè)道理。只是我自小是個(gè)會(huì)想的，心里頭這樣那樣，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也不能自制。譬如今天，大家一片誠(chéng)心善意待我，我固然感激領(lǐng)情，偏偏又有許多不忿。怎么在嬸嬸們和姊妹們眼里，我就是個(gè)吃不得家里冬至濟(jì)粥的？難道我不是顧塘傳出的一脈？難道就我不懂文昭公的用心，不該追循先賢遺風(fēng)，身體力行？”

    舒眉嘆道：“妹妹雖是想的多，但聽(tīng)這兩句，卻非什么多心，最是正經(jīng)的道理。嬸嬸與姊妹們那頭，固是一番慈愛(ài)友善之舉，仔細(xì)想來(lái)，到底也不盡妥當(dāng)。你是聰明人，又讀書(shū)知禮，見(jiàn)到輕重要緊，才會(huì)為難。若換別的人，是再想不到這一層的?！?br/>
    黛玉聽(tīng)她安慰，切中心思，一發(fā)觸動(dòng)，嘆道：“親眷們關(guān)懷疼愛(ài)，令我歡喜；為的我多病嬌弱，叫人不時(shí)擔(dān)憂，想來(lái)多少可憐；大家不約而同，我不知應(yīng)對(duì)，呆呆灌了一肚皮點(diǎn)心茶水，其實(shí)可笑；明明都是對(duì)我的一片好心，卻惹出我這些埋怨，又令我自覺(jué)可愧。我如此多心，未見(jiàn)著結(jié)果如何，也不助事成偕遂，豈不又是可悲。”

    舒眉道：“妹妹這樣說(shuō)，我倒又不能贊同你了。我才說(shuō)嬸嬸和姊妹們不盡妥當(dāng)，其實(shí)只為她們少想了一件事。但凡想到，也不必有今番一舉了?！?br/>
    黛玉便問(wèn)是什么事。舒眉道：“她們都當(dāng)妹妹是客人，是親戚，卻不想著就不算今年這次，至多二三年，妹妹也是一樣要吃這濟(jì)粥的?！闭f(shuō)完，只望著她笑。

    黛玉聽(tīng)了，頓時(shí)紅了臉，一頭伏在她身上，粉拳在背后胡亂捶幾下，恨道：“我認(rèn)你是親姐姐，才把煩惱告訴你聽(tīng)，你卻拿我取笑！”

    舒眉笑道：“是取笑，也是實(shí)在的道理。從來(lái)‘內(nèi)外親疏’四個(gè)字最是磨人，只看站在哪一端說(shuō)話。依著我，妹妹竟不必多想，只心里領(lǐng)了各人情分，明日該如何還如何，遵了該遵循的規(guī)矩道理，于是自己安心，也無(wú)人能挑出什么不是——妹妹說(shuō)怎樣？”

    黛玉點(diǎn)頭道：“姐姐說(shuō)的有理。就依姐姐的話?！?br/>
    一時(shí)金徽、蓮蓬、紫鵑等拿了湯飲零食進(jìn)來(lái)。姊妹兩個(gè)說(shuō)笑著吃了一些，舒眉方起身去了。稍后移燈、下簾，丫鬟們服侍黛玉歇息。黛玉自在枕上感念舒眉，但覺(jué)溫柔寧和、滿懷舒適，不大會(huì)兒便安穩(wěn)睡去。暫且無(wú)話。

    次日，黛玉等丑正便即起身，先到澄暉堂吳太君跟前。就見(jiàn)自李氏起各房?jī)?nèi)眷皆至，閨秀俱在暖閣相候。坐了一刻，方是洪氏伺候吳太君大妝出來(lái)。眾人遂排作兩班，跟在吳太君身后，不用車轎，自澄暉堂一步步走到章氏宗祠。

    原來(lái)這章家宗祠就在兩府中間，單列的一個(gè)大院，黑油柵欄里五間門廳，接白石甬、月臺(tái)、抱廈、正殿。正殿也是五間，里頭香燭輝煌，錦帳繡幕，正中三層神主，兩邊十?dāng)?shù)軸列祖遺影，或峨冠博帶，或蟒披玉腰。章氏一族男子分昭穆排班立定。章霈主祭，章霂、章霑陪祭，章望獻(xiàn)爵，章魁獻(xiàn)帛，章軫捧香，章畢、章斗展拜毯、守焚池。樂(lè)奏，三獻(xiàn)爵；拜典畢，焚帛奠酒。禮畢，樂(lè)止，退出。然后吳太君率女眷至正堂，拈香下拜，也是三拜，然后退出，一齊來(lái)到月臺(tái)之下。

    這邊林黛玉細(xì)細(xì)打量，就見(jiàn)此刻宗祠之中，以白石甬路為界，東首設(shè)一柴堆、懸架，旁置一口三尺大鍋，一只兩尺見(jiàn)方的黃銅火盆。西首最前是一口半人多高的大肚窄口青黑釉大陶罐，再有一只三足青銅鼎，鼎下炭火正旺。下設(shè)兩列六只雞翅木四腳支架，每一架上擱一只黃銅水盆，盆甚淺，形如深碟。架子旁邊又各有一只大肚敞口陶缸，缸里滿裝了前兩日才下的新雪。最后是三只高近兩尺的深桶，深桶內(nèi)壁也編了一層竹瀝。林黛玉因猜是皆冬至濟(jì)粥所用之物，然而到底如何，卻不能知，于是緊緊跟在章舒眉身后，留神細(xì)觀。

    就聽(tīng)章霈唱一聲“始”，吳太君便率眾女眷到銅鼎邊站定。洪氏、尹氏、張氏合力抬過(guò)一只烏藤箱，從箱子里取出粗布罩衫，遞與吳太君等穿在禮服之上。待眾人將罩衫穿妥，就見(jiàn)章由、章回自儀門入內(nèi)，手上各自捧了一個(gè)漆盒，盒子里裝了花園里收來(lái)的新雪。走到跟前，次第奉與洪氏。洪氏奉與吳太君。吳太君接了，將盒中之雪倒入大鼎。

    雪化為水，轉(zhuǎn)眼而沸。這邊李氏、陳氏、惲氏一列，周氏、尹氏、張氏一列，雙手持了水盆到吳太君前。范舒雯持一柄長(zhǎng)柄銅勺，遞與洪氏。洪氏遞與吳太君。吳太君用銅勺從鼎中舀了水，倒在李氏等所持盆中。六人遂返回，仍將水盆置于支架之上，又從旁邊陶缸中抄雪入盆，待盆中雪水八分滿方停。

    吳太君見(jiàn)水皆備妥，便移步到大肚陶罐旁邊。洪氏上前揭了黑釉罐蓋，范舒雯奉上鉗夾。鉗夾亦是銅制，細(xì)長(zhǎng)柄，頭部做成鴨嘴形狀。吳太君持了鉗夾，到罐中輕輕一撈。旁邊洪氏早捧過(guò)一個(gè)銅盆來(lái)，盆中鋪一層竹編的瀝水。吳太君將夾起之物放到盆中。洪氏遂將銅盆傳與李氏。

    李氏取了瀝水，置于淺盆，用竹夾將其上之物輕輕撥平鋪展，蕩去黑膩粘稠，露出菜葉原本形狀，這才連瀝水傳與陳氏。陳氏接了瀝水，也和李氏一樣，在自己跟前水盆中清洗一遍，再遞與惲氏。惲氏也照樣清洗滌蕩一遍，方用竹夾夾住，撈起瀝干，擱到深桶之中。

    這邊吳太君再撈一夾，仍有洪氏以銅盆相接，轉(zhuǎn)遞與周氏；周氏、尹氏、張氏妯娌亦如李氏等，漂洗滌蕩三次，撈起瀝干，擱到另一只深桶里——如此歷經(jīng)三人，是為一趟。五趟之后，李氏、周氏跟前銅盆中雪水已污，以新水、新雪換過(guò)。六趟之后是陳氏、尹氏換水。七趟后惲氏、張氏換水。

    待李氏與周氏盆中之水換到三次，眾人乃到吳太君跟前，一起跪下請(qǐng)止。因搬一張?zhí)珟熞纬鰜?lái)，讓吳太君坐了。由洪氏持了鉗夾，章舒眉、章舒頤自閨秀中走出，各捧銅盆，將陶罐中取出的菜飯分遞與李氏、周氏。約摸大半個(gè)時(shí)辰，罐中菜飯才大致清洗完畢。周氏等幾人合力，將三只裝了洗凈飯菜的深桶抬到吳太君跟前，一起說(shuō)：“請(qǐng)您檢視?！眳翘钥匆谎?，點(diǎn)點(diǎn)頭，率眾人抬著深桶到甬路西側(cè)。

    章霈遂唱：“升?！北娔卸∩锨?，將大鍋抬起，懸在柴堆之上。然后章望、章曜、章魁、章軫、章畢、章斗到吳太君跟前行禮，接了深桶，拎到大鍋之前，將桶中之物盡數(shù)倒入鍋中。章憲、章柴、章偃、章瞿、章伋自之前銅鼎中各取一盆熱水，也倒入鍋中。

    章由走到吳太君跟前，行禮道：“老太太，請(qǐng)賜灶火?！眳翘D(zhuǎn)身向宗祠大門。此刻章府家人、小廝等皆在黑油柵欄外站立。吳太君舉手過(guò)頭，乃向眾人長(zhǎng)長(zhǎng)一拜，道：“戮力同心，火烈具揚(yáng)?！遍T外眾人齊聲應(yīng)道：“甘苦與共，我心則降。”于是就有莊頭、管事依次進(jìn)來(lái)，將桑皮紙包的半熟炭塊投到黃銅火盆之內(nèi)，口中唱：“外城東某村某莊某姓某方位第幾眼灶”“內(nèi)城西某街某巷某鋪面名號(hào)某方位灶”“某巷某里第幾戶某姓灶”。

    不過(guò)片刻，火盆中木炭已滿。章回自宗祠正堂神位前請(qǐng)一柱香燭，雙手持于頭頂，奉到吳太君跟前。章由也奉上半刀黃紙。吳太君將香燭和黃紙接了，一并丟入火盆，盆中頓時(shí)火光熊熊。李氏、洪氏與范舒雯這時(shí)才各持一支細(xì)火把走上來(lái)，在火盆上點(diǎn)燃，然后到大鍋跟前，將鍋下柴堆點(diǎn)燃。洪氏又拿一支長(zhǎng)柄勺，在大鍋中攪拌數(shù)下：此時(shí)方是真正開(kāi)始熬煮濟(jì)粥。

    一時(shí)水滾粥熟。章望率章由、章憲等抬過(guò)兩只烏藤大筐，里面整整齊齊碼了上百只黑釉陶碗，擱到大鍋旁邊。章霈、章霂、章霑及吳太君上前。章霑拾碗，交與章霂；章霂捧碗，轉(zhuǎn)向吳太君；吳太君舀粥食，只盛淺淺一個(gè)碗底；最末章霈接過(guò)盛粥之碗，再遞與眾人。須臾，全族男女老幼人人皆分得一碗，方有老管事等進(jìn)來(lái)，將柴堆、懸架、鍋盆等物移去。

    章氏眾人則捧了粥碗，左昭右穆，男東女西，各自站定。章霈、章霂、章霑以下一輩，章望為首；再下一輩，章由為首。林如海與章望等同列，站在最末。女眷中吳太君以下一輩，李氏為首；再下一輩，洪氏為首；又再下一輩，范舒雯為首。未出閣之閨秀，以章舒眉為首。林黛玉與章舒眉等同列，也在最末。一時(shí)排定，滿院恭肅，鴉雀無(wú)聲。

    章霈越眾出，至于正廳階下，唱道：“冬祭正始，追遠(yuǎn)敬親。思祖德?！币噪p手將粥碗捧起，高與額齊，吳太君等眾人在后，捧碗過(guò)頂，一齊向宗祠正廳躬身三拜。拜畢，章霈乃轉(zhuǎn)身向眾人訓(xùn)誡：“圣人云舍生取義，篤行不移，后世人當(dāng)無(wú)忘初心。”下有章回?fù)P聲應(yīng)道：“君子知任重道遠(yuǎn)，貫之以一，吾等輩必砥礪上進(jìn)?！睂?duì)答畢，方一齊將碗中粥食一口吃完，然后高捧空碗，向宗祠再拜三拜。

    禮畢。眾人圍隨吳太君出了宗祠，一路行到到正門。見(jiàn)管事、家人早在照壁前重設(shè)了兩個(gè)柴堆懸架，懸架上兩口大鍋，鍋底下火焰熊熊，鍋里面粥湯沸騰，粟米豆麥上下翻滾。再四五丈開(kāi)外，則有街坊鄰里、官紳百姓二三百人持鍋碗瓢盆等相候。吳太君問(wèn)：“濟(jì)粥在哪里？”就有洪氏捧一只大碗來(lái)，碗里便是方才熬好的粥食。吳太君親手將粥食分到兩只大鍋當(dāng)中，又取長(zhǎng)柄勺攪拌三圈，然后告訴章霈：“代我分與各位高鄰?！币粫r(shí)歡聲雷動(dòng)。吳太君向眾鄰人百姓致意，眾人還禮，這才由李氏、洪氏等簇?fù)矸讨祷爻屋x堂去了。

    這邊章霈等自領(lǐng)著一眾子弟散粥，又派人往毛家塘祖塋致祭禮，又使人往各處寺廟佛堂上供。至午時(shí)，各處事畢，方返回家中，開(kāi)了東府大花廳，請(qǐng)門下各家管事、莊頭、朝奉、賬房吃酒席，謝慰一年之辛勞，并將諸般賞錢獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放出去。章霈等男性主事之人皆在上座，仍只用早起熬的濟(jì)粥一碗，只加一杯米酒相陪。眾人皆知章家規(guī)矩，道賀謝賞，領(lǐng)過(guò)酒席，各自家去不提。

    內(nèi)眷這邊，眾人隨吳太君返回后，也不玩笑言行，只到各自房中閑坐，或看些書(shū)畫(huà)，或做些針線，總以安身靜體為要。唯有洪氏，總攬顧塘家務(wù)，雖說(shuō)所用之物皆已備齊，事到臨頭，總有這個(gè)找那個(gè)問(wèn)的；再就是日落之后合歡會(huì)宴，也少不得親自到廚下對(duì)一遍食譜，看一回飯菜，又到西府家宴的大花廳檢點(diǎn)桌椅屏障戲臺(tái)之陳設(shè)，審查傳菜布菜隨侍之人員——于是總也不得清閑。范舒雯在側(cè)，見(jiàn)人來(lái)人往，忙得車轱轆一般，心里著實(shí)不安，每要起身，都被洪氏按住，只道：“我的兒，你當(dāng)自己什么情形？早上那一套是家里規(guī)矩，誰(shuí)都不能錯(cuò)得。如今你再不好生歇著，是叫我心慌跳腳呢?！彼餍越醒诀咦o(hù)著送去章舒眉、林黛玉處。又特意叫了兩個(gè)老成的媽媽在廊下臺(tái)階上時(shí)時(shí)伺候，吩咐：“她幾個(gè)但凡有一點(diǎn)不適，也不必先來(lái)告訴我，該怎樣做，就怎樣做?！?br/>
    至申時(shí)末，日光散盡，夜色彌合。大花廳上一家子合歡會(huì)宴，并聽(tīng)取戲臺(tái)上精致小戲。因這一日日間只用濟(jì)粥為食，合歡宴上就少見(jiàn)蒸煮軟爛之物，以煎炒烹炸、濃香厚重為主，米面主食也多干制。席間眾人分幾撥到吳太君跟前拜賀行禮，吳太君受禮，笑著讓自在歸席玩耍，又幾次三番派人到花廳并廊下各處席上叮囑：“一應(yīng)飯菜酒水，適量為宜，切忌暴飲暴食，損傷腸胃。”至于席上種種，不過(guò)眾人吃酒、看戲，也不消多記。

    卻說(shuō)次日，早上林黛玉起身，梳洗妝飾畢，照例到吳太君處請(qǐng)安。見(jiàn)吳太君因冬至這日勞乏，一夜過(guò)來(lái)倦懶之態(tài)猶重，不過(guò)稍坐一坐，便即回來(lái)。到屋里坐下，紫鵑才倒茶，就聽(tīng)到外面小丫鬟傳說(shuō)：“小七爺來(lái)了?！币徽Z(yǔ)未畢，章回一手抱一摞書(shū)，一手提一只老大食盒走進(jìn)來(lái)。林黛玉不覺(jué)笑道：“哥哥從哪里來(lái)，這會(huì)又往哪里去？看著這樣忙，還帶著朝飯?！?br/>
    章回笑道：“正是老太太那里轟出來(lái)，說(shuō)乏了不耐煩聽(tīng)報(bào)賬，拿了幾樣朝飯就打發(fā)出來(lái)，讓不拘哪處找個(gè)地方吃了了事。因這里最近，又告訴說(shuō)妹妹已經(jīng)起身，便厚著臉皮來(lái)向妹妹借一站之地。”

    黛玉聽(tīng)得噗嗤一笑，便叫丫鬟趕忙把外面的桌子收拾出來(lái)，把食盒里幾樣?xùn)|西在桌上布好。一時(shí)看見(jiàn)其中一碗雜米菜粥，不由問(wèn)：“哥哥今日還吃這個(gè)？”

    章回點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)黛玉神色，笑道：“并不是昨天家祭吃的粥，是散出去的濟(jì)粥。里頭有番薯、番瓜之類。因是第一次用在濟(jì)粥里，也不知道滋味，才請(qǐng)?zhí)匾饬暨@么一點(diǎn)我嘗一嘗。”

    林黛玉這才恍然：濟(jì)粥顧名思義，原就是要散布給百姓的，并不能輕易留在自家。且想到昨天眾人圍擁爭(zhēng)搶情景，也知這粥也不會(huì)因?yàn)榱慷喽懈挥?。章回雖有心考察用了新種作物的濟(jì)粥好歹差異，也須得事先安排，并借著吳太君遮掩，才能一嘗口味。只是笑道：“這樣也太費(fèi)勁。就讓廚房另外熬一鍋出來(lái)，豈不便宜？”

    章回笑道：“妹妹不知道。熬一個(gè)時(shí)辰的粥，和熬五六個(gè)時(shí)辰的，情態(tài)滋味完全不一樣。大廚房照樣熬一鍋固然便宜，分量少了，到底不如大鍋濃厚香甜。”

    一時(shí)章回將朝飯吃完。丫鬟們將碗碟食盒收拾起來(lái)。這邊章回問(wèn)黛玉：“昨日事忙，我竟沒(méi)得空，也沒(méi)問(wèn)妹妹可好。再就是妹妹吃的丸藥，原該就著飯點(diǎn)吃的。昨天早、午只兩口家祭的粥，晚上又多油膩葷腥，這一日一夜下來(lái)，妹妹覺(jué)得怎樣？”

    黛玉道：“多謝費(fèi)心想著。并不覺(jué)著有哪里不一樣。”

    章回說(shuō)：“我聽(tīng)大姐姐說(shuō)，前日有好幾家給妹妹送了墊饑的零食點(diǎn)心，引發(fā)了一番議論，著實(shí)高妙。”

    黛玉臉上就有些泛紅，道：“不過(guò)是一些小想頭。因我多心小性兒，一不留神，就走成了尖酸激憤。說(shuō)時(shí)一味痛快，現(xiàn)在回頭想起來(lái)，真?zhèn)€糊涂可笑，實(shí)在叫我無(wú)地自容了?！?br/>
    章回忙搖頭道：“妹妹切莫這般說(shuō)。我和妹妹想的是一樣的。文昭公一脈，哪個(gè)能夠在這樣的正經(jīng)大事上敷衍應(yīng)付，乃至弄虛作假？這不僅是把先祖意愿違背了，更是失卻了本心——妹妹能想到這一層，我聽(tīng)大姐姐說(shuō)時(shí)，當(dāng)真十分歡喜?！?br/>
    黛玉不想他這樣說(shuō)，抬眼就往章回面上看去。但見(jiàn)歡欣喜悅，眼角眉梢盡是誠(chéng)摯。黛玉心里就忍不住一片暖融融、喜滋滋升騰起來(lái)。忙垂了頭，道：“然而長(zhǎng)輩們關(guān)懷愛(ài)護(hù)也是真。想到這里，我便心思糾結(jié)，到底不能平順。”

    章回道：“妹妹心思細(xì)膩，七竅玲瓏，要沒(méi)許多心思糾結(jié)，反倒不合情理了。不過(guò)正如大姐姐所說(shuō)，果然心中有事，不可憋悶，必定要找人說(shuō)出來(lái)，免得自苦。另外，我還有一個(gè)方子給妹妹，到那千回百轉(zhuǎn)、糾纏難解的時(shí)候使用，也能稍稍紓解一二?！?br/>
    黛玉問(wèn)：“是什么方子？可應(yīng)驗(yàn)嗎？”一邊就喊紫鵑、青禾拿紙筆，道：“哥哥稍待，等我記載下來(lái)?！?br/>
    章回笑道：“妹妹不慌。方子其實(shí)只四個(gè)字，難得糊涂。”見(jiàn)黛玉歪了頭，面色不解，于是笑著續(xù)道：“聰明難，糊涂難，由聰明而轉(zhuǎn)入糊涂更難；放一著，退一步，當(dāng)下心安，非圖后來(lái)福報(bào)也——妹妹既說(shuō)每常多心，有空時(shí)不妨念一念這個(gè)方子，也能放寬襟抱，不教那些雜事縈懷?！?br/>
    一語(yǔ)未畢，就聽(tīng)身后有人恨恨出聲：“好一個(gè)‘難得糊涂’，只是有些人看著聰明，自家也以為聰明，其實(shí)最是糊涂的，根本就不用為難?！闭橇秩绾！樀谜禄匾惶顺鋈?，黛玉也垂了頭走到一邊。林如海先瞪章回一眼，喝道：“會(huì)試在即，正是拼命一搏的時(shí)機(jī)。你想什么‘放一著、退一步’，說(shuō)出這話來(lái)你也敢扯上安心！還不給我回書(shū)房去，把歷年的題目作出十篇來(lái)看！”

    章回一個(gè)字不敢說(shuō)，腳底生風(fēng)，一溜煙去了。這邊黛玉上前，挽了林如海手，笑道：“爹爹何苦又嚇唬表哥？表哥臉上顏色都變了?！?br/>
    林如海瞪著眼，鼓著腮，然而被黛玉拉扯搖晃，到底忍不住緩和下來(lái)，笑罵道：“你表哥就是少人教訓(xùn)。好好一個(gè)風(fēng)華正當(dāng)?shù)纳倌昀桑矚g在這些恬退無(wú)為的東西上留心思。這幾句話一聽(tīng)就是那等陳腐老朽、一生碌碌不得志的失意人發(fā)出來(lái)的，被他聽(tīng)見(jiàn)記下來(lái)。幸好沒(méi)用去別處，只拿來(lái)牽強(qiáng)附會(huì)，開(kāi)導(dǎo)寬慰于你，倒也不算完全糊涂?！?br/>
    黛玉聽(tīng)了這話，放下心來(lái)，笑道：“既這樣，女兒就記得這四個(gè)字，果真到了煩悶時(shí)刻，拿起來(lái)念念，想起今日情形，笑出來(lái)也就是了。”說(shuō)得林如海哈哈大笑不已。

    父女兩個(gè)又說(shuō)了一會(huì)子話，便有吳太君遣人來(lái)請(qǐng)。兩人自往那邊去了。且不贅述。

    卻說(shuō)章舒眉的好日在臘月廿六，約定十一月二十自常州啟程，到京中從文昭公時(shí)置下的宅邸發(fā)嫁。她雖無(wú)同胞親生兄長(zhǎng)，堂房的章回、章偃、章僚、章柴等都要上京會(huì)試，正好相送。又有顧塘東府、章家二房章霂陪妻子陳氏歸省，林如海攜女黛玉并全家上京赴任，幾家人幾件事一起，連人帶物，湊出浩浩蕩蕩三十六條船的船隊(duì)，沿運(yùn)河北上京師。數(shù)日抵達(dá)，碼頭上早有章府、林府中人伺候迎接，又有恩平侯府、靖昌侯府派的體面管事仆婦相候致意，不在話下。

    待進(jìn)了城，到了府第，林黛玉才知道自家與章府就在一條街上，中間不過(guò)相隔兩戶。一應(yīng)安置畢，正待隨父往章府上去，就聽(tīng)說(shuō)榮國(guó)府遣管事來(lái)請(qǐng)。林如海道：“今日初到，不恭。明日必往岳母處拜見(jiàn)。”黛玉于是趕忙回房，命紫鵑、青禾等將與賈母、王夫人、邢夫人、李紈、熙鳳并姊妹們的一應(yīng)禮物俱打點(diǎn)出來(lái)，收拾妥當(dāng)。次日一早，妝飾登車，隨林如海往榮國(guó)府去了。

    預(yù)知后事如何，且看下回分解。

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    難得糊涂——鄭板橋名言，不用多解釋噶。

    不忘初心，砥礪上進(jìn)——舍生取義，因?yàn)榈氖潜拘?。任重道遠(yuǎn)，所以必須積極磨礪上進(jìn)。

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    另附章家簡(jiǎn)要人物表：

    長(zhǎng)房長(zhǎng)子行一章望（妻洪氏）：章回（行七，妻林黛玉）

    長(zhǎng)房次子行二章朔（丫鬟皎娘）：章由（行一，妻駱氏歿，繼妻范舒雯）

    長(zhǎng)房三子行三章曜（妻周氏）：章憲（行二，妻崔氏）、章開(kāi)（行三，妻史氏）、章何（行十三）；舒欣【行四】、舒顏【行七】

    二房長(zhǎng)子行四章魁（妻尹氏）：章偃（行六）、章僚（行八）、章皙（行十四）；舒慧【行三】、舒穎【行五】

    四房長(zhǎng)子行五章軫（妻張氏）：章冉（行四、三歲夭折）、章瞿（行十一）；舒眉【行一，夫蔡泓】、舒倩【行八】

    長(zhǎng)房四子行六章畢（妻季氏）：章伋（行九）、章師（行十）；舒聰【行六】、舒敏【行九】

    二房次子行七章斗（妻王氏）：章柴（行五，妻甘氏）、章虔（行十二）；舒頤【行二】