越往前走，驛路越是寬闊平坦。但吳原手疲足軟之下，連馬也騎不得，只能強拖韁繩，高高低低走在前面帶路。楊熙知道即將見到大漢丞相，心中頗有幾分興奮和忐忑。若虛先生心中若有所思，不知在想著什么。三人就這樣前后依次而行，一路無話。

    好在長亭不遠，走了不到二里，便見一桿旗子在風中招搖，旗下正是一片草亭。

    大漢一朝，從武帝之時便開始廣修驛路驛站，驛路四通八達，三十里一驛，十里一亭，文書傳送、貨殖運輸絡繹不絕。驛站有館舍，有馬廄，可休息喂馬，行腳客人大多在驛站歇宿。而“亭”既無宿處，也無水草，經(jīng)常是荒敗無人，僅能供行人臨時歇腳。

    但是，城池周邊的“亭”，因為不遠不近，正好距城十里，卻成為迎來送往的好去處，所以漸漸有了“長亭送別”和“長亭相迎”這一習俗。

    平時，這座長亭由周邊閭里派人打點修繕，還有茶博士售賣飲水茶湯，供來往官人士子享用。今日亭內(nèi)有貴人到，早早便有衛(wèi)士來此清場，遣散無關(guān)人等，只留茶肆一名乖覺伙計負責烹煮茶湯。是以三人來到長亭之前，只覺空空蕩蕩，氣氛詭異。

    再往前走，便見亭前停著兩乘馬車，有數(shù)名衛(wèi)士聚在樹蔭下乘涼。雖然這些衛(wèi)士衣甲不似方才攔路軍馬那么鮮明顯耀，但無論坐站，均人不解甲，械不離身，一見有人過來，頓時警覺站起，顯然個個都是好手。

    “這是翟相貴客，各位稍安勿躁。”吳原走過去跟那些軍士不知說了些什么，他們便又紛紛回到樹蔭之下。

    若虛先生卻不去管他，只吩咐楊熙將馬拴在亭前拴馬樁上，便帶著他徑直走入亭中。

    所謂長亭，其實就是一片草棚，有頂而無墻。所以他們二人走近亭前，亭內(nèi)之人早有知覺，卻仍安坐不動。走入亭中，卻見亭內(nèi)一字擺開四張木桌，居中一桌端坐一人，大約四十余歲，長冠博帶，身著曲裾，耳闊口方，形容富態(tài)，長須飄飄垂在胸前，正是當今丞相，高陵侯翟方進。旁邊侍立一人，看上去二十余歲，亦是長冠曲裾，卻是面白短髭，星眉朗目，儀表不凡。看他形容相貌，與翟相略有相似。

    若虛二人剛一進亭，侍立那人便疾步上前，拱手作揖道：“在下翟義，見過若虛先生。常聽家父提起，今日方才相見，甚是有幸！”原來此人竟是翟相之子翟義。

    但若虛先生一點都沒有正眼看他，只是目視前方翟相，鼻內(nèi)哼了一聲：“父親還沒開口，做兒子的先開口說話，還有沒有家教？”

    聽了這話，翟義心中快要氣炸了。他自幼因父親蔭蔽當上郎官，二十歲便就任南陽都尉，不過五年，歷任弘農(nóng)、河內(nèi)、東郡太守，在年輕人中可以算是佼佼之輩，很是有些名聲。他身為丞相之子，又是個官身，哪有人敢對他這樣說話？

    但是他知道父親來見若虛先生是為大事，不能論什么官場尊卑、身份地位，一腔憤怒只能憋在心里，但是畢竟年輕，面色已是忽紅忽白，內(nèi)心所想都寫在了臉上。

    畢竟還是翟相處世老辣，只見他哈哈一笑，終于起身作揖：“先生姜桂之性一如往年，多年重逢，還是直斥學生禮數(shù)不周之處呀！犬子無知，還望先生原諒?！痹瓉淼韵嗄贻p時在太學研習《春秋》，若虛先生正是太常博士，勉強說起來，算是有半個師生之誼。

    若虛先生卻仍不買賬，徑直到桌前坐下道：“尊相說笑了，你我既無師生之名，亦無師生之實，還是莫要如此稱呼，實在折煞老夫?，F(xiàn)下老兒只是一介布衣，卻勞尊相在此專等，到底是何緣由？”

    翟相沒想到若虛先生如此不買賬，不僅對他毫無尊敬之意，就差沒直接讓他“有話快說，有屁快放”了。但是自己確實有求于眼前這人，不得不拉下架子，賠笑說道：“先生此次回到長安，可是奉了天子的詔令？”

    若虛先生斜看他一眼，說道：“這卻無可奉告。天子是否有詔令，丞相大人身為百官之首，卻去請教天子便是，何用向我詢問？”

    翟相心中暗罵這老兒油鹽不進，但是他浸淫官場多年，養(yǎng)氣功夫甚是了得，臉上卻一絲一毫也看不出生氣，仍然陪著笑，一口一個學生地說道：“既先生不方便說，那學生也不再多問。但現(xiàn)下的長安正是多事之秋，先生在這個當口返回長安，必然少不了閑雜人等上門啰嗦，說不得還有用到學生處，還望先生莫要如此拒人千里之外?！?br/>
    楊熙心中暗暗吃驚，未想到若虛先生在丞相面前也是如此倨傲，翟相卻小意逢迎，極盡拉攏之意。翟義卻知父親是為了若虛先生身上一件要緊物事，才會出城相迎，忍辱賠笑。但是看到平日睥睨百官，不可一世的父親竟對這老兒低聲下氣，心中也是大為不忍。

    所謂伸手不打笑臉之人，若虛先生知道翟方進為人貪酷，氣量狹小，有為相之能，卻無為相之量，能夠如此賠笑逢迎，也確實大大不易。他看著面前的丞相大人，忽地開口道：“翟相前來見我，卻是為了哪位貴人？中山王？還是定陶王？”

    笑容可掬的翟相一聽若虛先生這話，頓時大驚失色，多年練就的養(yǎng)氣功夫似乎丟進九霄云里。他顫聲道：“你...你怎么知道？”

    這也不由得翟相驚慌失措。據(jù)他所知，若虛先生十年多來久居江夏，遠離朝堂，卻是如何知道朝上暗涌紛爭？又如何知道自己正為了那位貴人奔走？

    若虛先生嗤地一笑道：“若非有貴人在后，便有三個翟子威，又如何敢圖我身上之物？”

    這話說得很不客氣，似在明嘲翟相缺乏膽識氣魄，但翟相卻怔怔呆坐，臉上現(xiàn)出灰敗之色。

    “子威，你我雖無師生之誼，但畢竟也曾同朝為臣。此時我只有一句話可贈與你：天家之事，晦如深海，如若深陷，便是滅頂之災！”

    翟相聽了這話，不禁渾身一顫，騰地站起身來，不想嘩啦一聲，肩側(cè)頂?shù)绞裁从参铮粋€稚嫩的聲音“啊”地喊叫一聲。

    眾人忙向翟相身后看去，卻見是一個十二三歲，身材精瘦的少年從后走入亭內(nèi)，手上托著木盤，要給座中貴人上茶。好巧不巧，卻正好被突然站起的翟相頂翻在地，木盤上的陶碗在地上打的稀碎，滾熱的茶湯潑了一地，茶香四溢而出。

    大家都吃了一驚，且喜茶碗向外潑出，并未濺到翟相身上，那上茶少年的手背卻被燙紅了一片。這少年倒是乖覺，咬牙忍受疼痛，一面疾忙收拾陶碗殘渣，一面趕緊退出去了。

    翟相吃這一驚非同小可，這少年為何早不進來晚不進來，偏偏兩人說到緊要關(guān)頭之時進來上茶，莫不是盯梢的細作、販消息的線引，要來偷聽他們說話？

    那少年出亭之后，徑自向泥甕里舀了一瓢涼水，澆在手背之上，不待鉆心的疼痛稍減，便又去燒水煮茶，渾不知大難將至。

    翟相看著那少年在亭后灶旁盤桓，突然對翟義吩咐道：“吾兒，你去讓那伙計燒茶給眾衛(wèi)士吃罷，這邊就不用送來了?！?br/>
    翟義領會，眼中兇光一閃，抬步便往外走。

    若虛先生只是微微搖頭道：“尊相，不過是一個懵懂庶民，就算聽我們一言半語，又懂得甚么？何必行此手段？”

    看翟相滿臉陰沉，一言不發(fā)，若虛先生又是嗤的一笑道：“我還道翟子威當了丞相，肚量當有所改觀，沒想到還是那般性子?！碑斚乱膊辉俑麖U話，回頭對楊熙說道：“熙兒，你去付些茶資。”

    楊熙雖然聽不懂先生與翟相所說的話是什么意思，但當然看出這無辜少年已經(jīng)大禍臨頭。他宅心仁厚，心中正自著急，聽到先生所說，知道是要他去救這少年，不禁大喜過望，趕緊舉步出門奔向亭后。

    那邊翟義已經(jīng)走到樹蔭之下，向著衛(wèi)士發(fā)號施令。那些衛(wèi)士得了指令，紛紛起身，看向少年的眼光已有不善。

    走到亭后，楊熙見這少年與自己年紀仿佛，只知在那里扇火燒水。他顧不上解釋，上前便捉起少年一手，塞入一個裝滿制錢的布袋，急道：“小哥帶上這些錢速速離去，最好能夠遠遁天涯，再也莫要回來！走得晚些，便有殺身之禍！”

    那少年被駭了一跳，這才看見亭前軍士正殺氣騰騰逼近過來。他下意識轉(zhuǎn)身要走，但還是回過頭來，撲在地下，重重磕了三個響頭：“救命大恩，杜魚兒無以為報，若僥幸逃得性命，天教還有相見之日，小人必做牛做馬報答恩人！”說罷才又回頭，竄入一道干涸的溝渠，鉆入草木中去。

    那些衛(wèi)士見少年逃走，無不對楊熙怒目而視。但命令在身，也不顧跟他啰嗦，紛紛舞刀弄槍，綴著少年逃走的方向疾追而去。

    楊熙回過身來，只見先生已經(jīng)從亭內(nèi)走出，正自在拴馬樁上解馬。見楊熙走來，只是將手一招道：“走吧，還要在天黑之前趕到長安呢。”

    亭內(nèi)翟相看著若虛先生和楊熙二人沿著驛道向長安方向走去，臉色一片鐵青。

    翟義在旁道：“阿父，前方樹坳咱們還有一彪軍馬埋伏，若現(xiàn)在發(fā)令...”

    話還沒說完，臉上就挨了翟相重重一掌：“你可知方才關(guān)內(nèi)侯那一隊軍馬為何不敢妄動？在長安驛道動用軍馬殺人，你是真想造反嗎？真是廢物！”

    翟義挨了父親一掌，不由看向那越行越遠的二人，眼神充滿怨毒，心中不知在想什么。

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