“良民？好啊，既然是良民，就跟我們走一趟吧！帶走！”一個為首的官兵冷冷地說道。

    “諾！”幾個士兵跳下馬來，將他們綁了之后，用一根繩子扯著，在騎兵后面帶著向前跌跌撞撞地走著……

    第二日，鵝城集市上，一群奴仆被繩子綁著，等待著買主買去做下人使用。

    這些仆人倒沒有什么，臉色平靜地等著被挑選，但其中有幾位水桶腰、細(xì)皮嫩肉的婦女卻一直哭喪著臉，眼含著淚。

    很快其他的人陸續(xù)都有了買主，只剩下這幾個婦女無人問津。

    這時，過來一個女支院里的老鴇，看了又看，才說道：“這幾個我要了！”

    幾個胖婦女抬起淚眼一看，知道是要被買到女支院里去，眼淚就又下來了。

    “哭什么哭！老姐給你們找了一個清閑的地方，要啥有啥，晚上還有男人陪著，不比你們?nèi)ソo大戶人家掃地做飯、端茶倒水強(qiáng)？快別哭了，小心哭壞了身子！”

    “哎呀，這位大姐，你可看清楚想清楚了，這些可都是五大三粗的，和你們想要的櫻桃樊素口、楊柳小蠻腰可是大不一樣，到時候招不來客人，你賠了生意，可別反悔哦！”賣人的牙婆說道。

    “哎喲喲你就放心吧！姐姐我做這生意也不是一天兩天了，有的客人呀，就好這口！說什么大饅頭好吃！你懂什么！妹妹們，快跟著大姐走吧！”

    這些胖大婦女淚眼汪汪地相互看了看，只得慢慢起身，跟著這位老鴇，向著花街柳巷而去……

    集市上有人在小聲議論：

    “這些人不是馬家酥肉店的人嗎？”

    “可不是！被賣的這些人，正是老馬馬有福家里的女眷和奴仆們?！?br/>
    “唉，世事無常啊，可憐馬家酥肉店興盛了百余年，不料想到了馬有福這一代，竟然落得個家破人亡、風(fēng)流云散的境地，真是令人唏噓呀！”

    “這世道，說不得，咱們還是各自保平安吧！”

    “你們怎么能夠亂抓人？快放我們出去！”“放我們出去！”“我們犯了什么罪？”

    牛清泉在牢房里，朝著外面的獄卒喊著，馬得草也跟著喊。

    “閉嘴！再聒噪老子抽你！老實(shí)呆著！”外面的士兵看了他們一眼，喝道。

    “別喊了，喊也沒用?！币粋€蒼老的聲音。

    這時，馬得草等人才發(fā)現(xiàn)，旁邊的牢房里，茅草堆上面，竟然還躺著一個骨瘦如柴、頭發(fā)蓬亂的老者。

    “請問大叔，這是哪里？”牛清泉向老者問道。

    “鵝城衙門牢房。”老者眼皮不抬地說。

    “大叔啊，您是犯了什么罪被抓進(jìn)來的？”牛清泉問道。

    “什么罪？犯了活著的罪！”老者冷笑一聲。

    “活著的罪……老爺爺，難道你也是被莫名其妙抓進(jìn)來的？”馬得草問道。

    “哼！可不是嗎！如今的圣朝，和以前不一樣了！倒退幾十年，在我年輕的時候，先皇勵精圖治，國泰民安，可謂太平盛世，可是如今……唉！老朽是活不了幾天了，可是天下還有那么多的庶民百姓……真是作孽呀！”老者長吁短嘆著說道。

    “老東西！閉嘴！牢房內(nèi)不準(zhǔn)交談！”獄卒走過來，朝著老者大喝一聲。

    “我渴了，給我拿點(diǎn)兒水喝！”牛清泉對著獄卒喊。

    獄卒看了他一眼，沒理他。

    “這位小兄弟，行行好，我渴了，給弄點(diǎn)水喝吧！”牛清泉臉上堆著笑，討好獄卒。

    “等著！”獄卒還算是有點(diǎn)兒同情心，走開了，估計是去找水了。

    “老叔叔！問你個事兒！”牛清泉對老者低聲喊道。

    “啥事兒？”老者抬起頭來。

    “你說官府抓我們這些老百姓做什么？”

    “充軍??！朝廷現(xiàn)在正和北域打仗，聽說剛剛派出去三萬人，又被打得個稀里嘩啦，大敗而歸！”老者搖著頭說。

    “是嗎？那我們也要被充軍嗎？我是個讀書人，不會打仗??！我這侄兒還小，他還沒有到弱冠之年呢！”

    “管你什么人，只要是男人，都得被派上戰(zhàn)場！”

    正在此時，獄卒回來了，但是卻兩手空空。

    “這位兄弟，水呢？”牛清泉問道。

    “水？放心，你們馬上就可以喝到水了，為國出力，自然要什么有什么！你們該走了！朝廷特派我‘常勝將軍’劉化龍劉將軍前來，拉你們充軍入伍了！”說著，拿出鑰匙開了牢門，“出來吧！”

    “一路走好啊！二位，老天保佑你們能活著回來！”老者看著牛清泉和馬得草，眼里流露出同情無奈的神情。

    “多謝老叔叔！借您吉言！”牛清泉向老者一拱手，“再見了，老叔叔！祝您老人家長壽！”

    “快走快走！啰嗦什么呢！婆婆媽媽的！”獄卒推著馬得草兩個人出了牢房。

    到了牢房面前的廣場上，只見很多被關(guān)押的百姓都已經(jīng)站在了那里。

    “就這么點(diǎn)兒人嗎？這也太少了！上峰有令，此次匪徒氣焰囂張，非千人不足以應(yīng)敵！你們鵝城監(jiān)獄，必須湊足二百人之?dāng)?shù)！你們是怎么辦差的？”

    一名黑灰黑甲的將領(lǐng)模樣的人，手執(zhí)馬鞭指著典獄長怒喝道。

    “請將軍大人息怒！”典獄長急忙奏道：“回大人話，這已經(jīng)是小人把所有能打仗的全都弄到這兒來了，牢里剩下的，就是些老弱病殘了，真的是小人盡力了！”

    “混賬！為何不把所有的人都帶過來！把所有能喘氣兒的，全都給老子帶來！”將軍喝道。

    “是，是！”典獄長對手下幾十名呆若木雞的獄卒吼道：“沒聽見劉將軍的話嗎？還不快去！把所有能喘氣兒的都帶過來！”

    獄卒們受到了呵斥，急忙相互推搡著進(jìn)了牢房，過了好久才將所有的人都帶了出來，這些人不僅是蓬頭垢面、骨瘦如柴，而且老的走路都困難，小的個頭還不到成年人的腰部，全都給趕到了廣場上。

    “將軍啊，這里就是男牢的所有囚犯了！真的是沒有了劉將軍！”典獄長哀求道。

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