季家夏屋有人，阿木靈等人昨夜進(jìn)院時(shí)就已知曉，但主人家既然沒(méi)提，他們便也沒(méi)有說(shuō)破。

    只不過(guò)睡前怕另生枝節(jié)，除阿木靈外，另外三人輪番值守了一夜。好在這一夜除了夏屋那跛足老者偷偷出去看過(guò)他們拴在馬廄里的馬兒之外，別的也沒(méi)做什么。

    這一大早，還在睡夢(mèng)中的阿木靈被季老太爺在院中的哭鬧聲吵醒了。他起初聽(tīng)了幾句之后，還想著出去說(shuō)道說(shuō)道。后來(lái)見(jiàn)那季老太爺瘋瘋癲癲，便放棄了念頭，反倒饒有興致的看了好一會(huì)兒熱鬧。

    另外三人見(jiàn)阿木靈醒了，便催著他起身，趕快辦了事好回去復(fù)命。

    可阿木靈卻并不著急，言語(yǔ)之內(nèi)竟還想著再流連幾日。三人見(jiàn)他慢吞吞的起身下炕，只穿了件貼身的袍子，悠哉悠哉的掀開(kāi)氈簾踏出屋子，又迎著朝陽(yáng)長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了個(gè)懶腰，神情甚是享受。

    三人無(wú)奈，只得跟將出去。

    季忠誠(chéng)正幫著母親在灶上添柴，聽(tīng)見(jiàn)阿木靈等人起床的動(dòng)靜，趕忙迎了過(guò)去，道：“阿木靈安達(dá)，你醒啦？怎的不多睡一會(huì)兒？”

    阿木靈見(jiàn)季忠誠(chéng)神色有些尷尬，料他定是不希望剛才的場(chǎng)面被自己看到，便也不提，笑道：“睡夠啦！有正事要做，貪不得晚！”

    季忠誠(chéng)心知阿木靈說(shuō)的是去王府救自己爹爹的事情，趕忙謝道：“阿木靈安達(dá)費(fèi)心了！”說(shuō)完抬頭見(jiàn)阿木靈身后跟出來(lái)的一名大漢正向馬廄張望，又道：“不用惦記著它們，早上我已經(jīng)喂過(guò)了草料和水。我現(xiàn)下就去給你們打水洗臉，洗完咱們一塊兒吃飯，我媽媽特意為你們烙了餡餅！”

    “有勞，有勞！”阿木靈向季忠誠(chéng)拱了拱手，又轉(zhuǎn)身回到了屋中。

    季忠誠(chéng)母子一個(gè)屋里一個(gè)屋外，又忙活了一通。玉忱在夏屋伺候季老太爺洗過(guò)臉后，也跑去灶屋幫忠誠(chéng)娘忙活。待得眾人都收拾妥當(dāng)，忠誠(chéng)娘烙的餡餅也端上了飯桌。

    烙制好的餡餅盛在白瓷盤(pán)上，形如銅鑼，外焦里嫩，餅面上滾動(dòng)著的油珠兒閃亮剔透，透過(guò)餅皮還能見(jiàn)到里面紅綠相間瑪瑙翡翠似的餡料。白瓷盤(pán)旁邊還配有四個(gè)白瓷小碗，里面各自盛著醬油、辣椒油、蒜泥和蔥花兒用做調(diào)味。

    除此之外，桌上還擺著腌黃瓜、腌蘿卜、腌辣椒、腌芥菜條，蒜茄子、醬土豆、涼拌豆腐干、鹽爆花生米等八碟小菜，皆用精致的小碟裝盛。

    季忠誠(chéng)請(qǐng)了阿木靈等人過(guò)來(lái)吃飯，四人皆是輕裝打扮，昨日那厚重的外袍還有氈帽，以及腰間的馬鞭都留在了客房屋中。

    恰好這時(shí)季老太爺和玉忱也進(jìn)了屋，眾人見(jiàn)了紛紛避開(kāi)。季老太爺冷哼一聲，也不理會(huì)，在玉忱的攙扶下脫鞋上炕，坐在了上首。

    季忠誠(chéng)見(jiàn)自家老太爺氣呼呼的不看他們，又看到縮在他身畔的玉忱遞來(lái)的眼色，便向阿木靈說(shuō)道：“這是我家老太爺，平日時(shí)常外出游歷。昨日小弟一直在外，竟不知道老太爺已回了家。這就不知不覺(jué)惹惱了他老人家，還引來(lái)他的一通訓(xùn)斥。此時(shí)看來(lái)，怕是氣還沒(méi)消，還請(qǐng)阿木靈安達(dá)多擔(dān)待！”

    阿木靈微微一笑，朝著上首的季老太爺一揖，道：“晚輩阿木靈，昨日突然深夜造訪，打擾了老太爺?shù)那鍍簦峭磔叺牟粚?duì)，還望老太爺寬容！”

    季老太爺這才冷眼打量過(guò)去。

    這說(shuō)話的阿木靈年紀(jì)不過(guò)十七八歲，但見(jiàn)他身軀凜凜，相貌堂堂，細(xì)看過(guò)去眉目間竟還透著三分俊秀。另外三人年紀(jì)也都不大，但一個(gè)個(gè)須髯如戟，剛健勇武，加上那虎背熊腰的壯碩身型，讓人看了難免心生畏懼。

    季家老太爺也不除外。

    雖說(shuō)適才同季忠誠(chéng)鬧得兇，但此刻見(jiàn)了他們，季老太爺著實(shí)有些膽怯。見(jiàn)下首眾人也都在盯著他，季老太爺只得將目光移至滿桌的熱氣升騰之上。

    季老太爺心中本就不悅，在桌面上掃了一圈卻不見(jiàn)那碗筷，只道是忠誠(chéng)娘怕自己給阿木靈等人為難，有意不先拿出來(lái)。于是扯開(kāi)嗓子嚷嚷：“若是吃不到這熱呼呼的餡餅，老頭子我一頭撞……”

    季忠誠(chéng)一見(jiàn)，忙道：“老太爺別急，我這就去拿碗筷！”又不忘對(duì)阿木靈等人道：“阿木靈安達(dá)請(qǐng)先就坐，我去去就來(lái)！”說(shuō)完，忙向外走去。

    這時(shí)玉忱起身跪在季老太爺身后，雙拳輕握為季老太爺捶肩。見(jiàn)季老太爺不再言語(yǔ)，便細(xì)聲說(shuō)道：“老太爺您看，面前這盤(pán)是嬸子專呈給您的，看，好多呢！”

    “哼哼?！奔纠咸珷敽吆邇陕暎[起了眼睛很是受用。

    阿木靈等人見(jiàn)狀，也不好再站著，便沿著飯桌次第坐了下來(lái)。

    片刻間忠誠(chéng)娘又端上來(lái)一大盆碴子粥，后面跟著拿了碗筷的季忠誠(chéng)。

    忠誠(chéng)娘將粥盆擱在炕沿上，回身接過(guò)碗筷遞到各人面前，說(shuō)道：“老太爺請(qǐng)，各位貴客請(qǐng)罷！農(nóng)家粗礪，比不得都統(tǒng)大人府上。一點(diǎn)心意，還請(qǐng)莫要嫌棄才是！”

    阿木靈接過(guò)碗筷，忙道：“大嬸兒客氣了，這等珍味，晚輩何等有幸，才得以品嘗吶！”

    忠誠(chéng)娘笑道：“貴客謬贊，那就快動(dòng)筷罷！”

    季老太爺拿了筷子在桌上一磕，急急將眼前的餡餅夾入自己碗中，玉忱見(jiàn)了，也忙拾了勺子為他盛調(diào)味料。季老太爺用筷子破開(kāi)餅皮，讓那調(diào)味料依次流入餅中。一老一少，于那飯桌之上，配合的甚是默契。

    餡餅混上受熱的調(diào)味料，香氣立刻飄滿飯桌。阿木靈等人見(jiàn)了，也有樣學(xué)樣，跟著忙活起來(lái)。

    不消一會(huì)兒，滿桌餅菜就被眾人吃了個(gè)精光，就連小小的玉忱都一口氣吃了三大張。

    見(jiàn)眾人停了筷子，忠誠(chéng)娘起身又給每人盛上了一碗碴子粥，道：“一碗粗碴子，能解油膩又能壓住口中膻氣，眾位貴人請(qǐng)喝下吧！”

    這碴子粥本是北方常見(jiàn)的吃食，卻因在康熙年間被皇帝偶然吃到，因贊其美味而寫(xiě)進(jìn)了御膳房的食譜，從而名聲大噪。

    若是空腹去吃，這粥其實(shí)并無(wú)如何滋味。可若是吃過(guò)油膩之物再喝一碗，那便會(huì)覺(jué)得其味無(wú)窮。當(dāng)初康熙皇帝便是因?yàn)橄瘸粤宿r(nóng)舍的野兔肉燉蘑菇，后吃了這碴子粥，才覺(jué)得味美無(wú)匹的。