喬碧兒憤恨的將腳踢在府門上，也沒真踢出個聲響來。

    喬伊聽了喬碧兒的抱怨，自車上下來，道：“怎地主家沒怒，你這做丫頭的，先發(fā)了脾氣？”

    喬碧兒撅了撅嘴道：“小姐，這門房當真無禮，眼睛都長在了腦門兒上，絲毫不將我等放在眼里，若是我也就罷了，車上還有老爺小姐，甚至魯大人也一并被攔在門外，這如何使得？”

    喬伊道：“伯伯為我而來，是為了情分，門房為難，也是人家周府的規(guī)矩，莫要吵鬧不休，傳了出去豈不讓人笑話？”

    喬碧兒道：“笑話也是笑話他周大人御下無方，教出這等惡奴來！”

    喬伊訓斥道：“莫要說出這等話來，上有好，下必有效，門房這般做，我也是贊同的?！?br/>
    喬碧兒道：“小姐這般贊賞，不如挖了去看門兒如何？”

    喬伊道：“盡想些美事，你肯出錢，人家還看不上咱這小戶人家的門第呢！”

    喬碧兒努努嘴，“權(quán)勢真是個好東西?！?br/>
    眾人又等了小半時辰，正不耐煩間，縣府正門大開，門房出來道：“我們爺在前廳等候，小人幾番通傳皆被內(nèi)院的丫頭擋了回來，也是使足了銀子才肯為諸位通報，此次放你等進去，需再與我些好處！”

    “你！”喬碧兒本就一肚子火兒，見這門房這般無恥，當真怒從心頭來，就要上前抓他的臉。

    喬伊喝了一聲，道：“不得無禮！還不退下！”

    喬碧兒恨恨的看著門房，門房臉皮自來便厚，料想你個丫頭片子看上一輩子，爺也少不得一塊肉，銀錢揣在懷里總是好的。

    喬伊伸手到喬碧兒面前，喬碧兒發(fā)作不得，只得將銀子給了喬伊。

    喬伊上前將銀子遞給門房道：“我府中盡是些不通事故的小姐丫頭，我也使喚不得，正缺少個可心兒的人兒，小哥玲瓏剔透，做個門子屬實委屈，可愿棄了這差事，到我家做個主事？”

    那門房手一抖，打量起這小姐來，暗想，“這大家小姐也不知打了甚主意，不該將我饒了去，再折騰我吧？到時身不由己！先前黑了她銀子，此時來說肯定沒懷好意，留心了！”

    門房瞇眼一笑道：“姑娘抬舉，只是大人一向憐愛，不忍背了舊主，請姑娘原諒則個。”

    喬伊也不勉強，道：“如此，還請引我等見一見周大人。”

    門房窺了一眼道：“府中不便留這許多人，其他人就留在府門內(nèi)相候，不可隨意走動。”

    喬伊道：“正該如此！”

    喬伊回身迎了喬父與魯未下了車，跟在他們身后的還有個喬碧兒隨身侍候，其余人等將車從側(cè)門趕進了縣府，一并在府門內(nèi)歇息等候。

    門房將人引到二堂外，交由門童帶路，自己退了出去，門童將四人引進門來，對著內(nèi)里道：“爺，客人來了?！?br/>
    屏風后應(yīng)了一聲，道：“請人進來?！?br/>
    門童回身一禮，繞過屏風，幾經(jīng)周折，終于露出了周昕的廬山真面目，好一個姿態(tài)十足的父母官！

    門童退去，周昕喝了口茶問道：“喬姑娘，你怎地又來尋我了？”

    喬伊看了看魯未，見他沒有要插話的意思，上前道：“大人，此次來還是上次求您的事?！?br/>
    周昕挑眉問道：“上次？求我什么事？”

    喬伊道：“就是放了孟昭的事啊，您不是給了我三天時間嗎，我將我爹都請了來，找您商議一番，好歹給我夫君留個活路?！?br/>
    周昕道：“喬姑娘哪里得來的消息？爺什么時候許諾過你什么？爺怎么不記得有這事兒？”

    喬碧兒上前拉了拉喬伊，小聲在她耳邊道：“上次周大人確實有言在先，小姐不可再提及上次會晤之事，只將此次來的因由說與他聽就是了。”

    喬伊經(jīng)喬碧兒一提醒，猛然想起是有這么個話，沒想到這周昕心思如此縝密，收了東西不辦事，都拿這等說辭來推脫，穿上官服，脫了官服，哪個不是你周昕？說出的話怎可因沒穿官服就不算了的！

    喬伊雖有心辯一辯，奈何有求于人，不得不低頭應(yīng)是。

    “大人，此番前來是與您商議一番孟昭之事，還請大人明示，如何才肯放了孟昭？”喬伊開口問道。

    周昕押了口茶，道：“此事已有定論，明日午時發(fā)榜，午時三刻一到便要行刑?！?br/>
    喬伊一愣，道：“大人怎可因為十五萬兩白銀就將孟昭殺了？”

    周昕皺眉道：“爺做事，還需要用你這丫頭多嘴不成？若無別事，請回吧！”

    魯未聽喬伊惱了周昕，拉住喬伊，道：“賢侄女私事已經(jīng)說完，我來此地的私事卻還未開口，不如待我與縣尊商議過后一同回去？”

    喬伊聽了，心下一動，道：“那我與爹爹在門外等候。”說完轉(zhuǎn)身拉著喬父向門外走，喬碧兒自然跟著，給魯未與周昕騰出了單獨的空間。

    周昕見一中年書生站在他的面前，心下不悅，道：“你們倒是會算計，花一份例錢，說兩件事，既然見了，那也聽聽你說些什么吧。”

    魯未笑了笑道：“周兄果然海量雅致，弟佩服?！?br/>
    周昕眉頭一挑，“哦？聽你談吐，似是有功名在身，不知做得何官職？”

    魯未道：“弟不才，忝為皖縣令?！?br/>
    周昕聽了大吃一驚，起身上前道：“莫非是，魯未，魯仲懋？”

    魯未道：“想不到兄這般人物也曾聽說過小弟的名諱，當真榮幸之至?！?br/>
    周昕道：“我二人友鄰多年，一直神交已久，卻恨無緣見面，今日一見，足慰平生！”

    魯未道：“當不得兄夸贊，只不過有些墨水，得了個茂才，才混上個縣尊做做，比不得兄這潯陽，兄當真是我輩楷模，經(jīng)營有方啊?！?br/>
    周昕老臉一紅，道：“實不相瞞，我這官是明碼實價捐來的，現(xiàn)在雖然得了個肥缺，卻處處伸手問我要銀錢，哪方孝敬不到了，都要尋你麻煩！”

    魯未嘆道：“非說兄了，連弟這般也是明碼實價的公開收賄，若是不依，官不保不說，反要被拿了去問罪?！?br/>
    周昕和魯未同時嘆道：“怎一個難字了得！”

    周昕與魯未又敘話許久，彼此論了年齒，周昕長魯未兩歲，魯未喚周昕為兄長，竟投緣至此，一個頭磕下去，換了貼，結(jié)為生死兄弟！

    既是一家人，周昕說話也就隨便了些，問魯未，道：“不知仲懋夤夜至此，有何要緊的事來尋我？”

    魯未道：“兄既相問，怎能不將實情相告？”

    周昕道：“且先打發(fā)了人回去，我與弟徹夜長談，若是困乏了，就在我這里住下，我二人抵足而眠，豈不是一段佳話？”

    魯未道：“正該如此！”

    周昕傳出話去，要下人準備酒菜與魯未吃酒，又讓人知會喬家父女先行回去，更讓小廝開路，帶了他的腰牌，送這些人回去，真可謂是面面俱到。

    喬伊聽了門童的回報，轉(zhuǎn)頭問喬父，道：“怎地突然沒了下文，讓我等先回去？”

    喬父道：“想是二人相談甚歡，時間久了不便留客，因此才將我等打發(fā)回去。”

    喬伊道：“想不到魯伯伯這般得周大人敬重，也不知伯伯用了什么手段?！?br/>
    喬父道：“你才幾分年紀？論手段你還差遠了，學著去吧，總有你的好處！”

    喬伊撇撇嘴道：“人家官官臭味相投，我哪有官身護著？學的哪門子道理？”

    喬父趕忙上前捂住喬伊的嘴道：“禍從口出，這點道理都不懂？”

    喬伊扒開喬父的手道：“此處不就是我們?nèi)?，我說一說又有何妨？”

    喬父道：“我都不稀的說你，這里終究是潯陽，不比皖縣，說話做事一定要加倍小心，若惹出事端來，你魯伯伯雖為縣令，卻管不到潯陽來！”

    喬伊撇撇嘴道：“且住吧，女兒省得了?！?br/>
    一行人回了城東首飾行不提，且說周昕拉著魯未的手，二人把酒言歡無話不談，酒過三巡，提起正事。

    魯未道：“實不相瞞，弟此次過府也與喬家小姐有關(guān)?！?br/>
    周昕問道：“莫非弟也為那孟昭說情？”

    魯未道：“兄有所不知，我與喬伊父親自來相厚，我又無后，著實對喬伊溺愛了些，在皖縣都被我慣的沒了邊際，才為她辦了本縣的一個大戶，不想將她打發(fā)到兄這里也能惹出事端來?！?br/>
    周昕道：“怕是喬家小姐恨嫁了，又是打點送禮，又是左右求情的，為的不就是我抓的那個游俠兒嘛?！?br/>
    魯未道：“兄知道此人？不知喬伊看上的這人，是個什么品行？既在兄的治下，定有耳聞，還請兄為我解惑?！?br/>
    “哈哈哈哈?！敝荜看笮Τ雎?，道：“別人若提起我定當夸大其短，暗藏其長，弟既問起，我當實言相告?！?br/>
    “哦？怕不是還有內(nèi)情在里？”

    周昕道：“莫說是喬伊，我若有個女兒，也想招了他為女婿，恨而不得，才多翻算計，將人拿了來?！?br/>
    周昕給魯未添了酒，拿著自己的酒杯在魯未的桌對面盤膝而坐，道：“要說這孟昭，孟飛時，當真是俊美絕倫，令男子發(fā)瘋，令女子發(fā)狂，男的想要養(yǎng)做外寵，女的想要早嫁郎，只把那嫁了人的都要鬧著和離?！?br/>
    魯未不信道：“真有這般人物？”

    周昕敲箸唱道：“都道潯陽孟家子，神頤團粉面，俊美無可比，常把二郎比神女，我道西江之側(cè)，水神不辨男女……”

    魯未嘆道：“兄這般贊譽，怕是過了?！?br/>
    周昕起身大怒道：“只恨胸中無墨水，怎道二郎是美人？你且隨我來看，看看是不是生的美！”

    當下抓起魯未的袖子，將人扯出了二堂。

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