吳氏母子住在楊河溝。

    距離宋家只有半個(gè)小時(shí)的路途。

    陳朝顏還沒有想出個(gè)所以然來，便抵達(dá)了目的地。

    跟著文杏走下馬車，陳朝顏習(xí)慣性地打量起周邊的環(huán)境。

    但夜色濃重，僅憑肉眼，五六米外，已經(jīng)很難看清。

    這讓她不自覺地看向光屏。

    光屏顯現(xiàn)的也是夜色，但無疑明亮了許多。

    通過光屏，陳朝顏看到，楊河溝處在兩山夾道中，一條丈寬的大河穿村而過。村中的房屋皆是以木頭為骨，以竹片編織為墻，再糊上混草的黃泥，之后再以稻草蓋頂。

    村里的人也基本是毗鄰而居。唯有吳氏母子的家獨(dú)立于距離村尾五十米左右的一處平地上。

    吳氏母子的家已經(jīng)被燒毀大半。

    有幾處地方，還在冒著煙。

    火是村民滅的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近圍著看熱鬧的村民手里拿著的盆或桶，就是最好的佐證。

    先前文杏說，吳氏母子被殺了。但從現(xiàn)場來看，吳氏母子不僅被殺了，還險(xiǎn)些被毀尸滅跡了。

    拿出最后一塊手帕，蒙住鼻子和嘴后，陳朝顏便準(zhǔn)備進(jìn)入現(xiàn)場。文杏手快地拉住她，“陳姑娘，先等一下，老夫人還等著呢，而且周大人也來了。”

    周大人也來了？

    陳朝顏瞬間扯下手帕，快步跟著文杏去到宋老夫人跟前。

    周大人顯然已經(jīng)聽說了她推翻陳起陽是謀害宋章的兇手一事?？吹剿^來，開門見山就問道：“陳姑娘會(huì)斷案？”

    陳朝顏揖著手，半是客套半是謙虛地回道：“略會(huì)一二。”

    周大人不冷不熱的笑兩聲，又問：“聽說陳姑娘斷出謀害宋公子的兇手，另有其人？”

    陳朝顏稱是，并將尸檢以及案發(fā)現(xiàn)場的痕跡檢驗(yàn)結(jié)果如實(shí)地講述了一遍。

    周大人仔細(xì)地聽完，撫著胡須說道：“這么說來，吳氏母子這是畏罪自殺了。”

    陳朝顏快速看他一眼后，反駁道：“是不是畏罪自殺，還得檢驗(yàn)之后才能知道?！?br/>
    周大人意味不明地看著她，“聽陳姑娘話中的意思，是還想繼續(xù)查下去？”

    “是?！标惓佋俅我臼?，“從已有的證據(jù)來看，吳強(qiáng)的確是殺害宋公子的兇手不錯(cuò)，但動(dòng)機(jī)沒有出來前，就還有推翻的可能?！?br/>
    如果說，查宋章被害案，是為了自保而救陳起陽。那查眼前這個(gè)案子，則是她隱隱感受到了一股威脅。

    不管宋章被害是因?yàn)槎髟骨槌疬€是利益糾紛，她的出現(xiàn)，都無疑打破了謀事之人的計(jì)劃。

    吳氏母子的身亡，就是一個(gè)很好的佐證。

    她已深陷漩渦，此時(shí)抽身已晚。她想要活著，就得繼續(xù)查下去，把謀事之人繩之以法！

    “按理陳姑娘想查這個(gè)案子，本官應(yīng)該支持，”周大人敞亮地說道，“但支持之前，本官得把丑話說在前面?！?br/>
    “吳氏母子的尸體已經(jīng)燒得不成樣子，在陳姑娘過來前，衙役查證的結(jié)果就是畏罪自殺。陳姑娘要重查，能查出來其他證據(jù)固然是好的，但如果查不出來，那本官就得懷疑陳姑娘的本事了。到時(shí)候，你的弟弟也就少不得要在牢房里多住些時(shí)候了?！?br/>
    “周大人還有不到兩個(gè)月，四年任期就該滿了吧？”宋老夫人冷聲開口，“我宋家就那么一根獨(dú)苗，卻在周大人任期最后被害，陳姑娘憑著本事才查出真正的兇手，轉(zhuǎn)頭這兇手就這么死了，周大人是不是該給宋家一個(gè)合理的交代？”

    “老夫人……”

    “周大人要是給不出交代也沒有關(guān)系，老身的侄兒在郡府還算有幾分本事，”宋老夫人截?cái)嘀艽笕说脑?，光明正大地威脅道，“他的外甥出事，他這個(gè)做舅舅的總要回來見最后一面。到時(shí)候，知道他是枉死，總要替他做主！”

    周大人心頭生怒，卻又不得不畏懼她侄兒在郡府司倉參軍事的身份。揖一揖手，他笑顏道：“老夫人誤會(huì)本官了，本官說那些話，不過是為激勵(lì)陳姑娘好好查案，并無他意?！?br/>
    宋老夫人端著臉，扭頭囑咐陳朝顏，“去吧，好好查，查完了，老身帶著你去縣衙接你弟弟！”

    陳朝顏快聲應(yīng)是，同時(shí)暗暗松下一口氣。

    她費(fèi)了這么多的力氣，終于取得了宋老夫人的信任！

    也得到了最想要的承諾！

    只是……

    周大人的阻止，又讓她突然生出另一種警惕來。如果沒有他的不作為，陳起陽不可能被冤枉。那么，他的不作為是有意，還是無意？

    隱晦地看上他和孟柏山兩眼，陳朝顏壓住雜亂的思緒后，拿出手帕，準(zhǔn)備蒙臉時(shí)，微微停頓道：“老夫人可否借我?guī)追绞峙粒俊?br/>
    宋老夫人知道她要手帕是為了拓印證據(jù)，當(dāng)下吩咐婆子，“去給陳姑娘拿幾方手帕來。”

    婆子立馬去到馬車中，拿回來七八方手帕遞給了陳朝顏。

    手帕都是細(xì)棉做的，還都是白色。一角繡著兩支竹子，竹子下有一個(gè)小小的宋字。

    陳朝顏理所當(dāng)然地把自己的粗布手帕收起來，拿出一方細(xì)棉手帕折成三角蒙到臉上后，走進(jìn)現(xiàn)場。

    文杏依舊跟著她。

    周大人也派了兩個(gè)衙役一起。

    吳氏母子的家不大，竹籬笆圍成的院子里，西邊單獨(dú)一間廚房，北邊并排三間房，中間是客廳，兩邊是臥室。吳氏的臥室在左，吳強(qiáng)的臥室在右。

    兩人都死在自己的臥室里。

    兩人的臥室也差不多已經(jīng)燒毀。

    陳朝顏知道文杏害怕尸體，在進(jìn)入?yún)鞘系呐P室前，她止住腳步，吩咐她道：“文杏姑娘可否幫我一個(gè)忙？去幫我問問外面的村民，是誰最先發(fā)現(xiàn)這里著火的？怎么發(fā)現(xiàn)的？一起滅火的人都有誰？滅火前后，可有人動(dòng)過尸體？另外再幫我問一問，在你家公子出事前到今日，吳氏母子可有什么異常舉動(dòng)，或者近日都和誰來往過等等，總之，越詳細(xì)越好?！?br/>
    文杏正愁找不到借口拒絕進(jìn)入中心現(xiàn)場，一聽她這話，趕緊道：“陳姑娘放心，我一定問得清清楚楚！”

    “那就麻煩你了。”陳朝顏說。

    文杏點(diǎn)一點(diǎn)頭，快步朝村民們走去。

    陳朝顏也收回目光，正式進(jìn)入中心現(xiàn)場之一的吳氏的臥室。

    吳氏的臥室已經(jīng)燒得只剩下框架，水濕過的灰燼黏附在地表，抹去了一切可能存在的犯罪痕跡。

    吳氏的尸體也已經(jīng)炭化，呈斗拳狀倒伏在距離門口五六步遠(yuǎn)的位置，尸體周圍堆積著大量灰燼，因?yàn)闇缁鸬年P(guān)系，已經(jīng)分不清是原來就有，還是滅火后才有。

    粗略地打量完現(xiàn)場，陳朝顏踩著濕灰走到尸體跟前。

    尸體的衣物、頭發(fā)已經(jīng)全部燒毀，用手帕深入式擦拭鼻腔，借著微弱的月光，未見明顯的灰燼。

    至于其他……