“咔嚓”一聲巨響，一棵粗壯樹(shù)木向著官道傾斜過(guò)來(lái)，一輛正要路過(guò)的馬車因馬受驚掙脫而向著一旁的斷崖倒去，在這一瞬間，馬車上跳下來(lái)一位男子，他踩住路上拖動(dòng)的繩，雙手拽緊半個(gè)轱轆搭上懸崖的馬車廂。

    官道隨后而來(lái)的另一輛馬車停在了一旁，車上跳下來(lái)一男子，一身紫色錦袍，似是明白了狀況，急忙上前幫助救人。

    “此樹(shù)是我栽，此路是我開(kāi)，要想從此過(guò)，留下買(mǎi)路財(cái)。”

    那倒在路中央的樹(shù)上跳上來(lái)幾位女子，其中一胖女人吆喝道。

    這時(shí)，那馬車已經(jīng)被拉了上來(lái)，從車上又跳下來(lái)兩位公子，嬌嫩的膚色，緊緊懷抱著的包袱。土匪頭子早已心花怒放，雙眼放光。

    “姐妹們，今天財(cái)神爺顯靈了，這白花花的銀兩和壓寨夫郎一起送上門(mén)了。快，給姐綁嘍！”站在最高處的一位瘦高女子大聲說(shuō)道，她張嘴大笑時(shí)露出的牙齒黑黃。

    “快快快，綁嘍綁嘍！”那胖女人跳下樹(shù)干時(shí)，腰間的肉狠狠晃了晃，幾步上前就要綁人的速度，好似是馬上就要入洞房了。

    身后的土匪同伙們哈哈笑道：“二當(dāng)家就是有魄力！”

    “付弟，不要怕，有我們呢！”元坤拉住瑟瑟發(fā)抖的男子說(shuō)道，他身旁的付欣尹向著他的身邊靠了靠。率先跳下來(lái)拉住馬車廂的嚴(yán)巖打橫一步，擋在元坤和付欣尹身前。

    此時(shí)，那二當(dāng)家臉上的橫肉一顫，回頭看了眼身后的同伙，似是嚴(yán)巖的這種行為觸怒了她，或是掉了面子，她從背后腰間扒拉下來(lái)一個(gè)鐵錘，下一步就要?jiǎng)邮执蛉说哪印?br/>
    “小兄弟，此時(shí)人多，萬(wàn)不可意氣用事，唯有暫時(shí)屈就，方能尋機(jī)會(huì)擺脫。”剛剛幫助嚴(yán)巖救人的男子拉住他的衣袖，笑聲耳語(yǔ)。嚴(yán)巖回頭看了眼此人，五官俊秀，言語(yǔ)誠(chéng)懇，不像說(shuō)假，剛有救了自己的朋友，再三思量，嚴(yán)巖覺(jué)得有道理，此時(shí)若硬抗，那便是莽夫之勇，成不了大器，奶奶說(shuō)過(guò)，要懂得屈伸。

    那二當(dāng)家看態(tài)度僵硬的男子退后一步，妥協(xié)在自己的神威之下，大喜過(guò)望。

    “這才乖嘛！姐姐們會(huì)好好疼愛(ài)你們的。”她大笑著將錘子插在腰間，撿起地上掉落的繩子繼續(xù)說(shuō)道：“唉，我說(shuō)，你們到底會(huì)不會(huì)啊？”

    “會(huì)！”身后的土匪們嬉笑著附和她，那二當(dāng)家自行得意的模樣讓嚴(yán)巖痛恨不已，他暗自發(fā)誓，若有命離開(kāi)，第一個(gè)剁了她。

    兩個(gè)車姐被嚇得蹲在路邊瑟瑟發(fā)抖，雙手捂著耳朵，盡量將頭低到褲襠里，這種時(shí)候，或許有個(gè)地縫她們也鉆進(jìn)去了。土匪頭子鄙視的說(shuō)道：“你兩個(gè)狗東西，還不快滾！”

    “是是是！”二人迅速起身，邊說(shuō)邊退，后一個(gè)轉(zhuǎn)身撒腿就跑。

    土匪們拉著四人向著山道行去，曲曲折折行了一個(gè)時(shí)辰，這才到了地方。石頭筑起的門(mén)樓上大大的寫(xiě)著：虎頭寨。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，門(mén)樓的哨崗位上有兩名守衛(wèi)，她們正咧著嘴望著山道上走來(lái)的眾人。

    “呀！大當(dāng)家的，今天有葷??！”門(mén)樓上的女子們咧嘴打趣道。

    “去去去，還輪不到你這里，老娘還沒(méi)嘗過(guò)呢！”大當(dāng)家的嘴角噙笑，瞥了眼身后被反綁雙手的幾位男子。

    付欣尹被她的眼神一掃，頓時(shí)覺(jué)得有種被褻瀆了的感覺(jué)，他趕緊退后半步，藏到元坤身后。元坤雙目怒視著大當(dāng)家的背影，恨不得上前踹兩腳。

    山上的夜晚很冷，特別是這間陰暗、潮濕、臟亂的牢房，格外的陰冷。從下午被扔進(jìn)這間暗無(wú)天日的牢房，他們四人至今還沒(méi)有見(jiàn)到一粒米和一個(gè)可以說(shuō)話談判的人。

    “兄弟，今**救命之恩還未來(lái)得及感謝，在這里謝了。”嚴(yán)巖望著門(mén)外燈火下的守衛(wèi)，轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的男子說(shuō)道。

    “那里的話，客氣了，是誰(shuí)遇到那種情況都會(huì)幫一把的，再說(shuō)這個(gè)世道，你我不相互關(guān)照，誰(shuí)還會(huì)看得起我們?！弊弦履凶与p臂搭在膝蓋上，微低著頭說(shuō)道：“你們是趕往京城的嗎？”

    “是的！”嚴(yán)巖回道，心里還在想此人剛才那番話是何意思。

    “那么你們也是進(jìn)京參加御醫(yī)選拔考試的？”紫衣男子驚奇地問(wèn)道，借著屋外的月光，他眼中的欣喜一覽無(wú)余。

    “醫(yī)考？”付欣尹坐起身驚訝道：“不是選妃？”

    “選妃？寧和皇不曾公開(kāi)選妃?。∨秪之前皇夫是打算讓寧和皇選妃的，但是寧和皇沒(méi)同意，改為醫(yī)考了?！弊弦履凶佣⒅さ热怂查g變白的臉小心說(shuō)道。

    “那就是說(shuō)，寧和皇不會(huì)在選妃了？”元坤不死心的再三確認(rèn)道。

    “以后的事說(shuō)不準(zhǔn)，但是近幾年應(yīng)該不會(huì)了，聽(tīng)說(shuō)寧和皇很是疼愛(ài)夫郎，前些日子永華宮的君貴夫有了身孕，寧和皇天天照顧著他的飲食起居，就連朝政都是皇夫在打理?！弊弦履凶拥脑捳Z(yǔ)猶如晴天霹靂，雷的在場(chǎng)的三位男子外焦里嫩。

    接下來(lái)的幾個(gè)時(shí)辰，嚴(yán)巖和元坤等人一句話未說(shuō)，那紫衣男子在這種詭異的氛圍內(nèi)坐立不安。

    “男子在世，本就地位低賤，若自己不知珍惜，誰(shuí)還會(huì)在乎，寧和皇縱然好，但還是三夫四侍，即便你我入了宮門(mén)，不一樣還是要共侍一妻。如若此生得不來(lái)一女子一生一世一雙人，我也絕不屈尊，自我貶低。天鳳國(guó)男子人眾，卻沒(méi)有女子尊貴，為何？”紫衣男子頭抵著土墻，一句句道來(lái)，似是在自言自語(yǔ)，又像是在感嘆世事，總歸還是入了嚴(yán)巖等人的內(nèi)心。

    是?。楹紊鷣?lái)男子就要比女子低賤？

    “以公子之見(jiàn)，男子難不成還要爭(zhēng)上一爭(zhēng)？”元坤出聲詢問(wèn)道。

    “有何不可？”紫衣男子抬起頭反問(wèn)道：“誰(shuí)曾嘗試過(guò)為男子爭(zhēng)取一次？世人皆說(shuō)不可為，而今這天下女皇不把政，政權(quán)依舊在男兒手中，男子在何處輸與女子了？朝中不也已經(jīng)有男兒身影了嗎？”

    元坤陷入了沉思，嚴(yán)巖眸子一亮，似是看到了曙光。

    “公子一言警醒世人，終是我等見(jiàn)識(shí)少了?！痹ねT(mén)外的女守衛(wèi)，那不時(shí)偷看他們一眼的守衛(wèi)竟是如此惡心。

    時(shí)至三更，紫衣男子喚醒其他幾人，在他們耳邊低語(yǔ)幾句，三人點(diǎn)頭同意后，帶著他們悄悄來(lái)到門(mén)口，用一根銀針捅開(kāi)門(mén)鎖。趁著土匪們都在熟睡，與嚴(yán)巖解決了幾個(gè)醒著的守衛(wèi)，沿著后門(mén)的小道，飛奔下了山。

    一路上心驚膽戰(zhàn)，不時(shí)向后望去，看是否有人跟來(lái)，然而，直到他們到了山腳下，依舊沒(méi)有追兵。

    望著元坤蹙眉望著山頂?shù)哪樱弦履凶咏忉尩溃骸皠e高估了這些烏合之眾，除了一身蠻力，絕對(duì)沒(méi)有腦子。當(dāng)今丞相嚴(yán)打土匪，接連搗毀數(shù)十個(gè)土匪窩，在這局勢(shì)下，這些人還敢如此猖獗，不是沒(méi)腦子就是太僥幸?！?br/>
    嚴(yán)巖點(diǎn)頭認(rèn)同，他看了眾人一眼說(shuō)道：“就是可惜了，還沒(méi)剁了那二當(dāng)家呢！”

    “哈哈……兄弟，來(lái)日方長(zhǎng)，肯定還有機(jī)會(huì)。”紫衣男子笑著說(shuō)道。這四人借著月色向著下一個(gè)城鎮(zhèn)行去。

    “行李都讓土匪搶去了，接下來(lái)咱們?nèi)绾问呛冒。　备缎酪鼡?dān)憂的說(shuō)道。

    “小公子別擔(dān)心，前方再行兩日便是鳳南城，進(jìn)城后找個(gè)地方尋個(gè)活，賺點(diǎn)盤(pán)纏再上路也不是不可行?！弊弦履凶舆m時(shí)的安慰幾人，心態(tài)豁達(dá)到是付欣尹覺(jué)得慚愧，同是男子，為何別人均可如此優(yōu)秀。

    一路上飲水充饑，走到鳳南城時(shí)，幾人已經(jīng)餓的眼花繚亂。鳳南城的大街上買(mǎi)白花花大饅頭的，有小巧精致的肉包子，有油香四溢的蔥花餅，有剛剛出鍋的蘆花雞，有陳年佳釀……元坤一一聞過(guò)，狠狠吞著口水。

    這時(shí)的街邊門(mén)面上貼著一張告示：急聘有能異士，須男性，有意者進(jìn)店面談。

    “??！峰哥，有工作！”元坤開(kāi)心的拉著紫衣男子說(shuō)道。這一路走來(lái)，與男子也是混熟了，知道他真名敦峰，便峰哥峰哥的叫。

    “嗯嗯！走，咱們進(jìn)去問(wèn)問(wèn)。”敦峰率先一步走上臺(tái)階，嚴(yán)巖幾人相繼跟上。二樓的金算子笑的是前仰后合，這兔子終于上鉤了。一路為他們費(fèi)心了不少，該是追究回報(bào)的時(shí)候了。他站起身，拍拍手掌上莫須有的灰塵，嘴角的笑容張揚(yáng)而又自信：“游戲開(kāi)始了，好戲在后頭。嘿嘿……”

    元坤和嚴(yán)巖怎么也不會(huì)想到，他們正在一步步走進(jìn)別人的圈套。

    金算子笑的像只狐貍，付欣尹一眼就看出來(lái)了，他母親算計(jì)別人時(shí)也是這種笑臉，他想拉著元坤和嚴(yán)巖轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻在金算子的眼神中讀到了危險(xiǎn)。

    終還是入了狼窩，元坤被聘請(qǐng)為‘園香樓’的管事，嚴(yán)巖是護(hù)院主事，敦峰是賬房先生，付欣尹被調(diào)去‘蘇荷成衣店’當(dāng)掌柜。

    金算子看人之準(zhǔn)，讓付欣尹覺(jué)得他認(rèn)識(shí)他們，不然為何安排的如此恰好，都是幾人各自擅長(zhǎng)的。他在意料和佩飾之間的獨(dú)到眼力，除了幾位好友誰(shuí)都不知道，但是金算子知道。一切都是合乎情理，卻又透著怪異。

    其實(shí)從元洲碼頭上船的那瞬間，他們已經(jīng)上了賊船。