酒館。
江湖不能沒有酒館。
因?yàn)槿松蝗缫馐?，十之八九?br/>
酒，酒實(shí)在算不上是個(gè)好東西。
喝酒誤事，喝酒傷身，單純的喝酒好像帶來的全是壞處。但當(dāng)你真正落寞無助時(shí)，能安慰你的卻也只有酒了。它把你帶入迷醉的夢境，讓你擺脫痛苦，讓你重獲新生。
所以江湖不能沒有酒館，江湖處處有浪子，有歸客，有傷心人。他們需要一個(gè)地方來暫時(shí)棲息，他們需要一個(gè)地方，既能讓他們沉淪其中，又能讓他們重新振奮。
酒館哪里都有，但酒館里的酒卻不相同。
余牧有些喝不慣這里的酒。
西北的酒正如同這里的人一樣，粗俗豪邁，放肆不羈，入口便像脫韁的野馬一樣在你喉嚨里亂闖，所以余牧只喝了半碗便趴在桌邊不停地咳嗽。
他身上的傷還遠(yuǎn)沒有到康復(fù)的程度，喝酒當(dāng)然對傷口的恢復(fù)不利，但余牧需要喝酒，他要用烈酒讓自己的臉色紅潤一些，顯得不那么蒼白。
余牧坐正身子，對面的男人笑著搖頭，他搖頭既是否定余牧的酒量，也是拒絕余牧一道穿過沙漠的請求。他叫陸白，是一支商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)。
“陸兄，難道此時(shí)真的沒有再商量的余地？”余牧還是有些不死心。
陸白道：“老弟，不是我不愿意幫你的忙，只是這個(gè)時(shí)候往商隊(duì)里多加一個(gè)人就是多一個(gè)麻煩。河渠鎮(zhèn)現(xiàn)在剩下的幾支商隊(duì)，我敢說絕對沒有人愿意帶上你。你挑的實(shí)在不是時(shí)候?！?br/>
“銀子的事兒都好說?！庇嗄猎囂街馈?br/>
他伸出手比劃道：“二百兩？”
“這不是錢不錢的事兒?！标懓讚u著頭走開了。
陸白所言非虛，本來商隊(duì)為了安全平常就很忌諱帶上陌生人，何況是在這個(gè)節(jié)骨眼兒上？余牧端起酒碗又放下，他嘆了口氣，顯然是想不出什么別的辦法。
正當(dāng)他發(fā)愁時(shí)，面前又坐下了一個(gè)男人。
男人滿臉的絡(luò)腮胡子，加上五大三粗的身材，頗有幾分北方漢子的豪邁之氣。
男人道：“我叫王九，不知小兄弟你怎么稱呼？”
余牧道：“余牧?！?br/>
王九道：“余兄弟，剛才我聽到了你們倆的談話，你是想托一支商隊(duì)帶你穿越大漠。”
余牧道：“我正發(fā)愁呢，一個(gè)人可沒辦法穿過大漠?！?br/>
王九笑道：“不瞞你說，我是一支商隊(duì)的首領(lǐng)，你若是不嫌棄便可跟隨著我的商隊(duì)一起穿過大漠。當(dāng)然這是有條件的。一百兩銀子?！?br/>
“一百兩？”余牧感到有些奇怪。
王九解釋道：“你也別嫌貴，其實(shí)我只要了你五十兩銀子，另外五十兩是替你自己買一匹駱駝的。”
嫌貴？余牧當(dāng)然不是嫌貴！
前面余牧給陸白出價(jià)兩百兩請他幫忙都被拒絕了，王九反而只出價(jià)一百兩，還生怕余牧嫌貴不答應(yīng)。
“如何？”王九問道。
余牧道：“王兄也不問問我為什么一個(gè)人要穿過大漠？”
王九笑道：“這與我無關(guān)，不過沒事誰也不會(huì)跑到這地方來的?！?br/>
余牧道：“我聽前面的老兄說商隊(duì)是很忌諱帶上陌生人一起趕路的，王兄怎么就愿意仗義相助？”
王九道：“人在江湖，有人幫和沒人幫，那是兩個(gè)境地，我們走南闖北的最是了解這一點(diǎn)。我這個(gè)人嘛，是能交一個(gè)朋友就交一個(gè)朋友，能幫上忙就盡量幫。以后萬一我有什么難處，遇到相識的人也會(huì)有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
余牧抱拳道：“既然如此，就多謝王兄了。”
王九道：“說定了，我們商隊(duì)明天一早出發(fā)，到時(shí)你在這酒館門口等著就是?！?br/>
余牧點(diǎn)頭應(yīng)道：“好。”
直到第二天早上余牧才知道，他的沙漠之旅并不像昨天王九承諾的那么容易出發(fā)。
“九哥，雖然你是商隊(duì)的首領(lǐng)，但你也不能不和大家商量便私自把人帶上吧?！遍_口質(zhì)問王九的叫郝山，他旁邊還站著一個(gè)與他長得一模一樣的男人，是他的同胞兄弟郝水。
王九雖然是商隊(duì)的首領(lǐng)，但他自知理虧，態(tài)度也不強(qiáng)硬，只道：“大家都是出門在外，闖蕩江湖的，能幫就幫一把，就像我當(dāng)初幫你一樣。”
郝山眼睛一瞪道：“他能與我比嗎？你我都是一個(gè)村子里的，他呢？你才剛剛相識就答應(yīng)帶他一路。九哥，我就不信你肯定他是好人！”
王九的臉上閃過一絲愧疚而無奈的神情：“哎，銀子我已經(jīng)拿了，話我也說出口了。你們要是不同意，我可以不和商隊(duì)一起走，等明天再帶他出發(fā)。”
郝山還欲再說什么，郝水卻拉住了他。
“郝山，再怎么說九哥也是商隊(duì)的首領(lǐng)，他要帶人，那就帶吧。不過九哥，你自己帶的人，你自己負(fù)責(zé)在前面看著他?！焙滤m然話說的不好聽，但總算給了王九一個(gè)面子，同意讓余牧與商隊(duì)一道。
余牧不明白為什么王九昨天不和商隊(duì)的人說好，但好在他不用再找另外一只商隊(duì)來帶自己穿過沙漠了。
一個(gè)十來歲的孩子來到王九的身邊，王九吩咐道：“去待在你郝叔身邊去?！?br/>
這個(gè)孩子是王九的兒子王青，這是他第一個(gè)和父親出來闖蕩。
比荒涼的戈壁更荒涼的地方是什么？死寂的沙漠。只要那條一望無際的地平線存在，你就無時(shí)無刻不會(huì)感到恐懼，對死亡的恐懼。你會(huì)覺得沙子從四面八方向你包圍過來，將你吞噬，將你永遠(yuǎn)留在這里。
在這種地方，你會(huì)感受到對生命的渴望。你若是能看見一株帶刺的駱駝草，便會(huì)覺得這種和‘美’沾不上邊的植物是那么可愛，如果你有幸能夠遇到一株紅柳樹或者胡楊樹，你會(huì)覺得它比一座巍峨的高山還要偉大，你會(huì)被他們堅(jiān)韌頑強(qiáng)的生命力所打動(dòng)，正如深愛這片土地的人，他們身上所擁有的那種不屈的意志。
余牧和王九騎著駱駝走在商隊(duì)的最前面。駱駝比馬走的慢些，也更穩(wěn)一些，只是身上有傷的余牧連馬都上不去，更別提背更高的駱駝了，最后還是王九攙著余牧上去的，惹的眾人一陣哄笑。
“余兄弟，走南闖北身上沒些拳腳功夫可是不行，你的身子是有些弱了?！蓖蹙湃⌒Φ馈?br/>
余牧笑道：“我正是因?yàn)槿_功夫不行，這才掛著把劍嚇唬嚇唬別的小蟊賊?！?br/>
王九道：“行走江湖功夫是有的，但最要緊的還是經(jīng)驗(yàn)，謹(jǐn)慎一些總是沒錯(cuò)的?！?br/>
“是啊?！庇嗄咙c(diǎn)頭道，經(jīng)過三賢莊的事后，余牧對此話深以為然。
王九指著前面一叢駱駝草道：“你看那叢駱駝草好看嗎？”
余牧啞然道：“這種植物好像和‘好看’二字不太沾邊?！?br/>
王九哈哈一笑道：“也是，你在中原呆了那么久，什么奇花異草沒有見過。不過等到明天你就會(huì)明白這叢駱駝草是多么美麗漂亮了?！?br/>
余牧看著無邊無際的沙漠忽然道：“王大哥，你說沙漠危險(xiǎn)嗎？”
王九肅然道：“當(dāng)然！就算是最有經(jīng)驗(yàn)的商隊(duì)也不敢說一定能保證安全的走出沙漠。惡劣的天氣，匱乏的資源，再加上容易迷失的地形。最可怕的還不是這些，流沙，風(fēng)暴，海市蜃樓，這些真正要命的隨時(shí)都可能發(fā)生。”
余牧笑道：“好在王大哥你經(jīng)驗(yàn)豐富?！?br/>
王九瞥了一眼余牧駱駝上的行李道：“我看你沒帶多少衣服？”
余牧道：“我倒是沒感覺到冷?！?br/>
王九道：“是，現(xiàn)在你還感覺到比較涼爽，等到了晚上你就會(huì)知道沙漠的夜晚有多冷了，那種冷是真的能把你活生生凍死?！彼麑⒆约簬е囊患衩抟氯咏o余牧道：“我多帶的衣服多，這件棉衣給你晚上御寒用?！?br/>
余牧抱拳道：“多謝王大哥了?！?br/>
王九道：“拿人錢財(cái)替人消災(zāi)。我收了你的銀子，不安全的把你帶出沙漠能安心嗎？”
余牧笑笑，拿起自己的水壺又喝了一口，但他的水壺已經(jīng)空了。
王九見狀又將自己的水壺遞給了余牧：“你第一次進(jìn)沙漠，對于喝水這件事只是跟著自己的感覺走，感覺渴了就喝，這很正常。喝水其實(shí)是一件很重要的事，你要有自己的‘計(jì)劃’?！?br/>
余牧倒不是忍不住，只是他有傷在身，必須經(jīng)常喝水。
王九看向前方道：“看到隊(duì)伍中間的那只駱駝了嗎？它馱著兩大箱子水。它可比那些馱著瓷器，絲綢，茶葉的駱駝重要多了，甚至比我們每一個(gè)人的命都重要。它要是丟了，我們整個(gè)商隊(duì)都得葬身在這片沙漠里。”
聽了王九的話，余牧下意識的回頭看了一眼，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)郝水正在盯著自己，他的眼光好像一只在盯著獵物的豺狗。余牧無奈一笑，看得出來郝水對自己很不放心。
進(jìn)入沙漠的第一天還算平靜，余牧裹著棉衣睡在了自己的駱駝旁邊。不遠(yuǎn)處郝山郝水兩兄弟負(fù)責(zé)上半夜的守夜，守夜的都是兩人一組，下半夜是王九父子接替，明天再換別人。余牧當(dāng)然不在守夜的人選當(dāng)中，因?yàn)樯剃?duì)中沒有一個(gè)人信任他。
兩天后，余牧終于明白王九的話了。當(dāng)你只能看到無邊無際的黃沙時(shí)，眼前出現(xiàn)哪怕一株野草你都會(huì)覺得它艷麗非凡。生命在這片禁區(qū)中總是顯得尤為可貴。
余牧是沉默的，長時(shí)間的處在荒涼之地，即使是再健談的人也會(huì)變得安靜。
王九道：“看來我們的運(yùn)氣不錯(cuò)，這幾天沒有碰到沙暴，希望我們的好運(yùn)氣能一直保持下去?！?br/>
余牧道：“除了沙暴之外，我記得你說過還有別的要命的危險(xiǎn)?！?br/>
王九道：“現(xiàn)在已經(jīng)快到冬天了，沙漠里基本上不會(huì)再出現(xiàn)海市蜃樓。流沙嘛，只要你老老實(shí)實(shí)的走在沙脊上也不會(huì)有什么危險(xiǎn)。”
余牧道：“我們大概還需要多久才能穿過沙漠？”
王九道：“還有四五天吧。怎么？已經(jīng)在沙漠里待煩了？”
余牧苦笑道：“這里的景色我實(shí)在是喜歡不起來?！?br/>
王九口中的好運(yùn)氣并沒有持續(xù)很久。
“快跑到沙坡的前面?。?！”王九看著即將襲來的沙暴朝著后面的人怒吼道。
王九的兒子王青跑著撲進(jìn)了王九的懷里，生死時(shí)刻他必須和自己的父親呆在一起。
郝水也在指揮著商隊(duì)：“把駱駝放倒！人縮在駱駝后面??！保護(hù)好貨物?。 ?br/>
商隊(duì)里大多是經(jīng)歷過很多的老人，但此刻他們也顯得十分慌亂。即使是再勇敢的英雄，面對這些無法抵抗的東西時(shí)心中也難免產(chǎn)生畏懼。
余牧頂著狂風(fēng)最后看了一眼沙暴，他隨即如郝水所說，蜷縮起身子，整個(gè)人都躲在了駱駝的后面。
呼嘯的風(fēng)聲從四面八方傳來，睜眼什么都看不清。沙粒借著狂風(fēng)肆意地侵襲著一切可以侵襲的東西，黑暗在此刻居然能讓人感到些許溫暖。
沙暴過后，沙漠又恢復(fù)了死寂的安靜。
余牧費(fèi)盡全力探出半個(gè)身子，他的另外半個(gè)身子還埋在沙子里?；翌^土臉已經(jīng)不足以形容他現(xiàn)在的慘狀，可余牧并沒有精力把自己收拾干凈，他正忙著一下下的吐著嘴里的沙子。王九看到他半插在沙子里不禁失笑，他過來搭了把手將余牧從沙子里拽了出來。
不遠(yuǎn)處商隊(duì)的眾人也逐漸起身，郝山郝水清點(diǎn)著人手和貨物，王九也走向前去詢問情況。
郝水頗感慶幸的道：“水箱灑了小半箱水，不過還好，剩下的水足夠我們穿過沙漠了。瓷器倒是碎了不少，其他貨物沒怎么損失?！?br/>
王九道：“有人失蹤嗎？受傷的情況呢？”
郝水瞥了一眼還在吐沙子的余牧道：“商隊(duì)里沒人受傷，人也是齊的，不過我不負(fù)責(zé)你帶的那個(gè)人?！?br/>
王九道：“他也沒什么問題，你帶著大家把貨物整理好?！?br/>
郝水點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身帶著郝山組織人手整理貨物去了。
夜晚很快來臨了，經(jīng)過沙暴的洗禮商隊(duì)上上下下都十分疲憊，守夜的人選讓眾人犯了難，大家剛剛將貨物整理完畢，誰也不想再擔(dān)任守夜的任務(wù)。
沒幫上什么忙的余牧這時(shí)站了出來?！耙悄銈冃诺眠^我的話，今晚我可以守夜?！?br/>
眾人立時(shí)躁動(dòng)了起來，郝山開口最快，他直言道：“誰信的過你？”
王九道：“大家今晚都好好休息，今晚我陪余兄弟守夜?！?br/>
見王九表態(tài)，眾人也沒有別的意見，他們雖然信不過余牧，但完全信任王九，況且疲憊的身軀也不讓他們再提出別的意見了。
夜色降臨，火堆生起。
王九安慰道：“在沙漠中守夜有這個(gè)火堆的話，時(shí)間就會(huì)沒有那么難熬?！?br/>
余牧笑道：“難不難熬天一亮不就過去了嗎。”
王九道：“看來你心里早有準(zhǔn)備啊。哎，這個(gè)時(shí)候要是有酒就好了，有酒還得有肉，有酒有肉不如有個(gè)好夢，夢里什么都有。哈哈哈哈哈?！蓖蹙耪f著說著自己倒是被自己給逗笑了。
余牧道：“有酒。”
王九疑惑道：“你有酒？”
余牧道：“有酒。”
王九還是不太相信：“你真有？”
于是余牧真的就從懷中掏出一壺酒。
王九痛飲一口，直呼好酒，可這并不是什么好酒。
王九把酒壺還給余牧，火光把他的臉照的通紅?！澳阏f人有時(shí)候是不是特別容易滿足？在這么冷的夜里能喝上這么一口烈酒。我覺得，呵呵，我都不知道怎么說了，就是讓人感覺很好?！?br/>
余牧道：“王大哥你一定喝過很多酒吧。”
王九應(yīng)道：“當(dāng)然，我走南闖北這么些年，各地的酒都喝過不少。”
余牧道：“如果現(xiàn)在你能想喝什么酒就喝什么酒，你最想喝什么？女兒紅？杏花村？竹葉青？狀元紅？劍南春？”
王九連連擺手道：“你報(bào)的太多了，我哪里知道最想喝什么。”
余牧道：“但是你現(xiàn)在只能喝到這壺濁酒，而且你喝的時(shí)候還覺得它是人間佳釀。選擇太多未必是什么好事，有時(shí)候沒有選擇反而就是最好的選擇?！?br/>
王九笑道：“你們中原人就是會(huì)說話。我還沒問過你，你是哪里的人？”
余牧沉吟了一下道：“算是江南人氏。”
王九道：“我曾經(jīng)去過杭州，真是個(gè)好地方啊。西湖美景，讓人陶醉其中?？上业募以谶@個(gè)鳥不拉屎的鬼地方，我的女人因此天天操勞，我的兒女一出生就得忍受這里的風(fēng)吹日曬。我真希望能帶她們到江南去，讓他們也見見那里的美景，在那里好好享福。”
王九的話讓余牧頗為吃驚，一路上余牧遇到的人都極為熱愛這片土地，因?yàn)檫@里是他們的家鄉(xiāng)，沙沙甚至寧愿死在這片土地也不愿離開。而王九話里卻對自己的家鄉(xiāng)頗為嫌棄。
余牧也沒深究，他接著王九的話問道：“你還有女兒？”
聽到余牧說起自己的女兒，王九臉上滿是笑意?！皟蓚€(gè)女娃兒，雙胞胎，嘿嘿。她們剛出生的時(shí)候臉上粉嫩粉嫩的，結(jié)果現(xiàn)在大了些，臉卻被風(fēng)刮得比我這個(gè)男人的手掌還糙了。”
酒壺逐漸見底，余牧的睡意也變得有些止不住了。盡管他還在盡力應(yīng)答著王九的話，但余牧的腦袋早就瞌睡的一墜一墜。
王九笑道：“我看你瞌睡的實(shí)在不行了，你睡一會(huì)吧，天快涼了的時(shí)候我再叫醒你?！?br/>
一聽此話，余牧連頭都沒來得及點(diǎn)就倒在一旁昏睡過去。
夢鄉(xiāng)里，余牧感覺好像有人在拍打自己，他努力的醒了過來，但眼睛還是有些睜不開。
“天要亮了，搓兩把臉清醒一下?！蓖蹙殴蝗缂s把余牧叫醒了。
余牧用手用力地來回搓著自己的臉，終于把睡意從自己的腦袋里驅(qū)趕了出去。
“呼，清醒多了?！彼箘艙u了搖頭，呼一出口氣。
地平線上的天空開始泛黃，太陽的第一縷光輝照進(jìn)了沙漠里，那種刺破黑暗的美讓人感到無比震撼。
余牧感慨道：“想不到在這大漠之中也能見到如此美景?！?br/>
王九沒有理會(huì)余牧，剛剛叫醒余牧的他卻是倒在一邊打起了鼾。見王九辛辛苦苦守了一夜，余牧也不忍心立馬就把王九叫醒，只是王九的美夢也并沒有持續(xù)多久。
郝水看見王九睡著了臉色陰沉的無法用言語形容。他將王九搖醒，頗有些氣憤的質(zhì)問道：“九哥，我昨天給你說的話你忘了嗎？你要是覺得困了就叫醒我們守夜！而你呢？身為守夜的人卻睡著了！”
余牧剛想替王九解釋，王九卻搶先開口道：“是我的錯(cuò)，我一時(shí)疏忽，也沒想到自己就這么睡了過去。這不是余兄弟在幫我守夜嗎，不會(huì)有什么差錯(cuò)的?！?br/>
“最好別出什么差錯(cuò)?！焙滤瓪鉀_沖的瞪了王九和余牧一眼，然后轉(zhuǎn)身帶著郝山去清點(diǎn)貨物了。
事情往往就不如你所愿。
郝水帶著人回來的時(shí)候臉色竟然比走的時(shí)候還要難看。
“水不見了。”他硬生生從牙縫里擠出這四個(gè)字。
王九大驚道：“你說什么？”
郝水強(qiáng)壓下心中的怒氣重復(fù)道：“我說馱著水箱的那匹駱駝不見了。”
眾人聞言立即圍了過來，所有人的眼睛都盯上了王九和余牧的身上，昨天是他們倆守夜！水箱里的水關(guān)乎著所有人的生命，沒有水他們只能無助的死在茫茫大漠之中。
“是你把水藏起來了！”性情急躁的郝山把矛頭直指余牧。
眾人的情緒也被郝山所帶動(dòng)，他們慢慢向余牧逼近，個(gè)個(gè)都是一副要將他生吞活剝的表情。
郝水瞇著眼睛道：“是你昨夜趁著九哥睡著的時(shí)候干的？”
“絕不是余牧兄弟！他若是把駱駝遷走了為何自己沒有逃走？”王九出言為余牧開脫。
余牧的心沉了下來，王九若是想幫自己開脫就應(yīng)該直接說出昨夜是余牧睡著了的實(shí)情，他這樣為自己說出一句‘不黑不白’的好話反而是越描越黑。
郝山立時(shí)被王九的話刺激到了，他大叫道：“九哥，你這時(shí)候還為他說好話？！他就是在利用你，說不定他留下來就是為了再把我們害死?！?br/>
郝山蠢，郝水卻不傻，王九的話也點(diǎn)醒了他。
郝水制住了準(zhǔn)備上前的眾人道：“駱駝被牽走的話身上的駝鈴肯定會(huì)響，那樣肯定有人會(huì)醒過來，可昨天并沒有駝鈴的響動(dòng)，說明牽走駱駝的那個(gè)人把駝鈴從駱駝身上解下來了?！?br/>
“找駝鈴！”郝水的話還沒有說完，郝山便招呼著眾人一起去找那對被解下來的駝鈴。
郝水并沒有阻止自己兄弟這看似蠢笨的舉動(dòng)，他的臉上掠過了一抹令人難以捉摸的笑。
駝鈴居然真的被郝山找到了，他是從余牧的包裹里找到的！
“這下你還有什么好說的?！焙律綄Ⅰ勨彅S在余牧面前喝問道，好像一切都已經(jīng)蓋棺定論。
王九悔恨道：“是我識人不明，害大家陷入險(xiǎn)境。”
郝山道：“九哥，你不用自責(zé)，反正他現(xiàn)在已經(jīng)跑不了了。”
余牧沒有開口辯解，他也無法辯解，因?yàn)榫退闼v出實(shí)話也沒有人愿意相信他。王九在這支商隊(duì)的威信和信任是他無法比擬的。
面對氣勢洶洶的眾人余牧有些無處下手，他該出手反抗嗎？即便贏了，自己孤身一人也很難走出大漠，況且反抗就證明了自己就是牽走駱駝的人，這也正好稱了那人的意。
“等一等。”又是郝水站出來攔住了眾人。
郝山急道：“駝鈴都在他的包裹里搜到了，你怎么還攔著我們？”
郝水道：“駝鈴是在他的包裹里搜到了，可我還是有些事情不太明白。若真是他解下駝鈴牽走駱駝，他為何不隨便找一個(gè)地方把駝鈴埋起來，反而把駝鈴藏到自己的包裹里等著被我們發(fā)現(xiàn)？”
郝水又看向余牧：“不瞞你說，自從你進(jìn)入商隊(duì)我一直不放心你，所以這幾天我也一直在盯著你。諸位，我發(fā)現(xiàn)他喝水毫無節(jié)制，一天除了喝光自己的水之外還要多次借九哥的水喝。而且昨天沙暴來臨的時(shí)候他根本就不知道該做什么，是聽到我喊的話后才知道躲在駱駝后面?！?br/>
郝山道：“這又能說明什么？”
郝水微微一笑：“這說明他根本就是第一次進(jìn)入大漠。一個(gè)第一次進(jìn)入大漠，沒有任何經(jīng)驗(yàn)和常識的人，他把駱駝藏匿起來后自己能找到駱駝嗎？他又怎么敢一個(gè)人就和一整只商隊(duì)作對，他不怕沒了我們自己迷失在這大漠之中嗎？”
郝水不像王九那樣直接站出來說余牧是好人，但他字字句句都在幫余牧洗脫嫌疑，這讓余牧有些驚訝。郝水一直是商隊(duì)中最敵視余牧的人，反而卻在最關(guān)鍵的時(shí)候?yàn)橛嗄琳f話。
眾人聽了郝水的話頓時(shí)恍然大悟，一個(gè)第一次進(jìn)入大漠的人是做不到這些事的。
郝山追問道：“那牽走駱駝的人是誰？”
“你是想說牽走駱駝的人是我吧?！蓖蹙盆F青著臉道。
郝山連道：“九哥，你說什么呢。你是我們這支商隊(duì)的首領(lǐng)，商隊(duì)里大部分人都是你帶出來的，你還救過不少人的命，賊人怎么可能是你?！?br/>
郝水道：“九哥你別激動(dòng)，我可沒說那人一定是你，但那個(gè)人一定在我們中間。馱著水的那只駱駝是沒有辦法載人的，因?yàn)樗鼉蓚€(gè)駝峰都掛著巨大的水箱。而以我們身上現(xiàn)在的儲(chǔ)水量，最多只能夠派兩三個(gè)人前去尋找丟失的駱駝，所以那個(gè)人既不能把駱駝藏的太近，也不能把駱駝藏的太遠(yuǎn)，想要不讓我們輕易的尋找到的話，駱駝至少要藏在離此步行兩三個(gè)時(shí)辰之外的地方，那么一來一回就是半夜的時(shí)間。長時(shí)間在沙漠中行走腳會(huì)大量出汗，也就是說現(xiàn)在這個(gè)時(shí)辰，那個(gè)去藏駱駝的人靴子里還是濕的?！?br/>
余牧聞言立馬開始脫自己的靴子，他的靴子當(dāng)然是干的。
郝水看向王九道：“九哥，也請你脫下靴子。”
郝山道：“郝水，你怎么真的讓九哥脫靴子?！?br/>
郝水也是忍不住對郝山大吼道：“昨天守夜的是他們，他們倆嫌疑最大，他不脫我脫嗎？！”
郝山被郝水這么一吼也不再敢?guī)屯蹙耪f話了。
余牧把靴子遞給郝水，郝水伸手一摸道：“干的?！彼謱⒀プ舆f給商隊(duì)的其他人，讓每個(gè)人都親手確認(rèn)。
王九的額頭已經(jīng)有些冒汗了，可他也不得不脫下自己的靴子。
“其實(shí)王大哥不用脫自己的靴子?！遍_口的是余牧。
郝水皺起了眉頭：“那你說說九哥他為什么不需要脫？難道你知道是誰牽走了駱駝?”
余牧笑道：“我本來還不知道，但是聽你剛剛這么一分析我也猜到了。”
郝水道：“你說。”
余牧道：“雖然你早上看見的是王九在睡覺，其實(shí)昨天晚上睡著了的人是我，他是在天亮前才把我叫醒的，接著他便自己倒下睡了，我看他獨(dú)自守了一夜便沒有叫他?！?br/>
郝山道：“你是說九哥說謊？你的靴子雖然是干的，但這里還沒有你說話的份?！?br/>
郝水卻道：“你讓他接著說。”
余牧道：“其實(shí)王九說沒說謊并不重要，昨天晚上我們兩個(gè)誰睡著了也不重要，因?yàn)闋孔唏橊劦娜瞬皇俏遥膊皇峭蹙?。?br/>
余牧站在王九的面前道：“王大哥，我想就算昨天晚上我睡得再沉，你也不敢自己去把駱駝藏起來，萬一我半夜醒過來了呢？所以你派了別人去?！?br/>
話說到這，郝水已經(jīng)知道余牧說的人是誰了，他把目光轉(zhuǎn)向了藏在郝山身后的王青。
郝水道：“王青，你過來把靴子脫了。”
王青動(dòng)也不敢動(dòng)，只是不住的搖頭，顯得驚恐萬分。
郝山有些不忍道：“不可能是王青做的?！?br/>
郝水道：“要是錯(cuò)怪他了，大不了我這個(gè)做叔叔的給他賠罪。”
“不用了！是我讓王青去把駱駝藏起來的。”
王九低垂著頭顱，面如死灰?！霸谀闾岢鲎屛覀兠撗プ拥臅r(shí)候，我就已經(jīng)知道自己瞞不住了。我本以為你們會(huì)相信這一切是他干的，到時(shí)候我可以再裝作為了贖罪主動(dòng)去找水?！?br/>
郝山瞪大了自己的眼睛，他不敢相信王九居然真的承認(rèn)了，所有人都不相信王九就這么承認(rèn)了。
郝水道：“九哥，你可是商隊(duì)的首領(lǐng)啊，你居然想把我們?nèi)己λ?。九哥，你為什么要這么做？就為了這些錢財(cái)貨物？”
王九崩潰大吼道：“就為了這些錢財(cái)貨物！可我不是為我自己，我是為了我的妻兒，我想把他們帶到中原享福。憑什么？你說憑什么她們要一直在這個(gè)鬼地方受苦？天天風(fēng)吹日曬。我只是想讓她們過上好日子?！?br/>
郝水道：“你想把她們接到中原享福，自己再多干幾年也未必湊不齊這些銀子，是你太貪了。”
王九道：“對，是我太貪了，我無話可說。”
余牧嘆道：“你是臨時(shí)起意的吧？你的計(jì)劃其實(shí)漏洞百出，即便沒有郝水站出來，你也不一定會(huì)如愿?！?br/>
王九悔恨道：“我是看到你的時(shí)候才臨時(shí)起意的，我要是不遇見你，我也不會(huì)這么做?！?br/>
郝水道：“九哥，你就這么留戀中原嗎？你就這么想要帶著妻兒離開這片生你養(yǎng)你的土地？！就算它再荒涼，再偏僻，它也是你的家鄉(xiāng)啊?！?br/>
王九面對郝水的問題一個(gè)字也說不出來，他只能緊緊地抱住自己的兒子。
馱水的駱駝被找了回來，如何處置王九父子卻讓眾人犯了難。正如郝山所說，王九是商隊(duì)多年的首領(lǐng)，他對商隊(duì)上上下下的人都有不小的恩情，沒有人愿意站出來處置王九，但也沒有人愿意放過王九。
余牧其實(shí)也想為王九求情，但余牧現(xiàn)在已經(jīng)明白了這里的規(guī)矩。錯(cuò)就是錯(cuò)，錯(cuò)了便要受到懲罰，無論他是誰，無論他曾經(jīng)做過什么，功過不能相抵，你也許覺得這有些殘酷，但在這里這叫做公平。
王九錯(cuò)了嗎？當(dāng)然錯(cuò)了！可他想帶妻兒去中原過上好日子的初衷你不能說這也是錯(cuò)的。一失足成千古恨，心中對錯(cuò)的糾纏還是讓他做出了這種事情。
最后還是郝水站出來做出了對王九父子的處置。
“九哥，你幫過這支商隊(duì)很多，你也幫過我很多，但你知道規(guī)矩，做出這種事，你必須死。但沒有人愿意親手殺死你，你就和你的兒子永遠(yuǎn)留在這片大漠中吧?！焙滤捳Z中有不忍，但更多的是決絕。
“不，郝水，你不能把我的兒子也留在這，他只是個(gè)孩子，他還沒有長大。。。”王九無助的搖著頭，他不能看著自己的兒子陪著自己一起葬身大漠。
“他已經(jīng)大到能夠害人了。”
郝水冷漠地拒絕了王九。
“你真的不愿意放過他嗎？”王九幾乎已經(jīng)死心了。
郝水長嘆一聲道：“讓他活著，不論是對他自己還是對別人，都是一件壞事?！?br/>
王青還是緊緊扎在王九的懷里，讓人看不清他眼中是否閃著仇恨的火光。
王九請求道：“我還有一件事想請你們幫忙?！?br/>
郝水道：“你說吧?！?br/>
王九道：“請你們不要把我做的事說出去，也不要告訴我的妻兒，你就說我們倆是被沙暴吹走的。不然，不然她們就沒有臉再活下去了。”
郝水道：“九哥，我也想答應(yīng)你，商隊(duì)里其他的人現(xiàn)在都可以答應(yīng)你，可這件事你只要做了，終有一天是瞞不住的，我們現(xiàn)在就算答應(yīng)了你又有什么用呢？不過我答應(yīng)你，我會(huì)帶著嫂子和侄女去一個(gè)很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的村子，在那里把她們好好安頓下來，你的這份銀子連同我和郝山的那一份我都會(huì)交給嫂子，至少能保證她們這幾年都衣食無憂。”
商隊(duì)再次啟程了，這一次好像還是和往日出發(fā)時(shí)一樣平常，只留下了王九父子和商隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)，沒人看見郝水偷偷丟下了一把短刀。
經(jīng)過這一次意外，余牧也得到了商隊(duì)的信任，他不再需要走在商隊(duì)最前面開路，而是和郝水一起走在馱水駱駝的旁邊。
余牧道：“我想問你一個(gè)問題?！?br/>
郝水道：“有事就直說?！彼蝗辉掍h一轉(zhuǎn)問道：“你是不是想問我為什么要站出來幫你說話，還把矛頭指向王九?！?br/>
余牧道：“這是另外一個(gè)問題?！?br/>
郝水沉默了半晌，然后道：“很簡單，就算是我再討厭你，再不信任你，但如果找不出牽走駱駝的那個(gè)人，商隊(duì)就會(huì)陷入危機(jī)，我不能看到這種情況發(fā)生。還有就是，就是我很早就發(fā)現(xiàn)九哥他變了。九哥是最早做商隊(duì)去中原闖蕩的，我們兄弟倆加入的時(shí)候九哥還警告過我們不要被中原的花花世界迷了雙眼，要記得我們的家永遠(yuǎn)在這里。這兩年我卻經(jīng)常從九哥嘴里聽到他說中原的好，甚至不知不覺就說出西域不如中原的話。那是我就知道，其實(shí)九哥的心已經(jīng)被中原的繁華迷住了。其實(shí)九哥說的是對的，中原比西域好的地方有太多。我相信九哥一直是愛著這片土地的，但你也不能要求他在一次次見過中原的繁華與誘惑后還和當(dāng)初一樣深愛著這片土地?！?br/>
“那你呢？”余牧問道。“你以后會(huì)不會(huì)也變得不再如當(dāng)初那樣深愛這片土地？”
“也許吧，說不定我會(huì)變得和九哥一樣。”郝水沒有堅(jiān)定的回答，但這個(gè)回答卻足夠真實(shí)。
郝水道：“說吧，你想問的那個(gè)問題是什么？”
余牧道：“其實(shí)從剛進(jìn)入商隊(duì)的時(shí)候我就發(fā)現(xiàn)，王九雖然是商隊(duì)的首領(lǐng)，但有時(shí)候你的威信卻比他更高，說話的分量也更重。”
見余牧說起這個(gè)，郝水不禁有些唏噓?！拔以谏剃?duì)里的地位是九哥提攜的，若是沒有這件事的話，估計(jì)兩三年后九哥就會(huì)讓我成為商隊(duì)新的首領(lǐng)，沒想到他現(xiàn)在。。哎。九哥他是個(gè)很好的人，待誰都很好，誰開口請他幫忙他都會(huì)答應(yīng)。他有句話老掛在嘴邊：能幫的忙就幫，能交的朋友就交，朋友就會(huì)幫你的忙?！?br/>
想到剛開始碰到王九時(shí)他所說的那番話，余牧也嘆道：“是啊，他確實(shí)是個(gè)好人。”
三天后商隊(duì)走出了大漠。他們把從中原運(yùn)來的茶葉，絲綢等貨物沿途賣給了各個(gè)村子，最后他們回到了自己的村莊。
在郝水家住了五天后，余牧踏上了前往雪山的路。本來他只打算歇息一兩天就啟程，可沒想到表面看上去有些冷漠的郝水如此好客，硬是把余牧留了五天。
臨行前郝水親自把余牧送到了村口。
余牧取笑道：“我沒想到你是個(gè)這么熱情好客的人。”
郝水笑道：“人不可貌相，這不是你們中原的話嗎？”
余牧道：“的確如此。”
郝水將一個(gè)包裹遞給余牧道：“自家蒸的沙棗饃，帶在路上吃。”
余牧接過沉甸甸的包裹笑道：“太多了吧，我怕路上吃不完?！?br/>
郝水搖頭道：“你以為從這里能看到天山就代表著你離它很近？其實(shí)它還遠(yuǎn)在數(shù)百里之外?！?br/>
余牧看向天邊的天山道：“現(xiàn)在還沒有下雪，怎么天山就已經(jīng)是白色的了？”
郝水道：“天山山頂上的積雪終年不化，只有山腰以下的雪會(huì)在每年的春天化作雪水流入河中?！?br/>
雪山，沙漠，戈壁，荒原。
想到這些余牧感慨道：“真是不到西域不知天下之大啊?！?br/>
郝水拍了拍余牧的肩膀道“上路吧?！?br/>
“保重?！庇嗄帘馈?br/>
“保重?！?br/>
，