第二日來(lái)到沙鷹鏢師詢(xún)問(wèn)，和一名為賈氏商行談妥。明天出發(fā)，刑真等人可一并前往。

    刑真笑著遞交銀兩，轉(zhuǎn)頭的一剎那哀怨不已自言自語(yǔ)：“我們有自保能力，就帶個(gè)路居然需要六十兩紋銀?！?br/>
    沙漠中流竄馬匪眾多，為了多一事不如少一事。刑真要求東西把繡刀秋拾暫時(shí)放入行囊中，條件是寶劍龍吟送給東西。紅衣小女孩兒心滿(mǎn)意足，終于達(dá)成刀劍錯(cuò)的愿望。

    所需準(zhǔn)備無(wú)非是水和糧食，這種銀子小氣不得。刑真等人大包小包掛了滿(mǎn)身，大大小小的水袋穿成一串。也幸虧卜侍?hào)|西兩個(gè)小家伙一路練拳走過(guò)來(lái)的，體力遠(yuǎn)超其他孩子。

    桃花雖是女子，長(zhǎng)途跋涉鍛煉的也不錯(cuò)。掛的水袋比卜侍?hào)|西少點(diǎn)兒有限，刑真雖是傷者，沒(méi)人同情他照樣掛滿(mǎn)身。

    然后刑真騎在黃牛背上，帶領(lǐng)大大小小與鏢師回合。鏢師派遣三十人護(hù)衛(wèi)，商賈除去十輛馬車(chē)各配十個(gè)車(chē)夫，家眷三人丫鬟六人，一個(gè)管家正好二十人。

    除卻刑真一行人外，還有兩撥人一同隨行。其中一伙讓刑真很是意外，曾在猴頭山有過(guò)兩次相遇。

    推車(chē)采集石頭的農(nóng)家漢子，板車(chē)上的石頭跟小山似的?？吹叫陶孢肿煲恍Γ懒艘痪洌骸熬壏植粶\“。然后就自顧自的擺弄石頭，他的眼里好像只有石頭。

    刑真看的眼皮直跳，滿(mǎn)車(chē)的石頭得有多沉。在沙漠中土地沙石松軟，比在正常道路行走要累的多。而且要足足走一千余里，單是想想就頭皮發(fā)麻。

    另外一伙是一位老者帶領(lǐng)兩個(gè)孩童，老者胖嘟嘟臉蛋跟蘋(píng)果似的，頭發(fā)花白卻沒(méi)有皺紋。身子骨看樣子也很硬朗，走路速度絲毫不遜色彪隊(duì)的年輕人。

    老者領(lǐng)著兩位約么五六歲的稚童，一男一女穿的特別喜慶。像是一對(duì)小童子，可愛(ài)又活波很是招人稀罕。

    還有一位穿著大膽的婦人，不知是隸屬鏢局還是跟隊(duì)通行。看著不像是鏢局的人，卻騎馬走在最前方與鏢局大當(dāng)家通行。這位婦人刑真認(rèn)識(shí)，正是之前花錢(qián)問(wèn)路的站街女子。

    猴兒鎮(zhèn)北門(mén)外有一顆老槐樹(shù)，孤零零的矗立在沙漠中獨(dú)樹(shù)一幟?；睒?shù)年歲無(wú)法考究，單是樹(shù)干就有房屋粗細(xì)。枝葉茂密綠油油一片，自成一片小樹(shù)林。

    所有前往北涼的人，出發(fā)前必須要來(lái)槐樹(shù)下祭拜一番。相傳誠(chéng)心禱告會(huì)掉下一片槐葉，可護(hù)佑祈禱之人平安度過(guò)沙漠。

    相傳也就是傳說(shuō)，至少猴兒鎮(zhèn)幾百年來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)老槐樹(shù)掉下過(guò)樹(shù)葉。也因這顆槐樹(shù)從來(lái)沒(méi)有樹(shù)葉飄落，人們更加相信這個(gè)傳說(shuō)。

    即使沒(méi)有槐葉掉落，祭拜的隊(duì)伍也會(huì)諸事順利許多。猴兒鎮(zhèn)出發(fā)的鏢局屢試不爽，不知是巧合還是老槐樹(shù)真的會(huì)顯靈。在此祭拜和不祭拜的隊(duì)伍，路途的遭遇截然不同。

    祖祖輩輩總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在出發(fā)的鏢局沒(méi)人不信，出行前必須在槐樹(shù)下祭拜一番。

    無(wú)需香案無(wú)需酒水等貢品，站在槐樹(shù)下默默祈禱即可。也不用耗費(fèi)太久的時(shí)間，誠(chéng)心禱告幾句即可。

    如往常一般，快速祈禱后便準(zhǔn)備上路?；比~的傳說(shuō)相信歸相信，沒(méi)人會(huì)認(rèn)為自己有那種天大的幸運(yùn)。

    鏢局大當(dāng)家鷹剛是一位面色兇狠的男子，一看便知是常年刀口混日子的人。自身仿佛有一股子狠厲氣息，尋常人等與其交往，自然而然心底驚懼。

    眼見(jiàn)所有人祈禱完畢，鷹剛大喝一聲：“出發(fā)?！?br/>
    隊(duì)伍長(zhǎng)龍緩緩前進(jìn)，刑真一行人卻一直未動(dòng)。其他人都已禱告完畢，就剩刑真一直在雙手抱拳閉目默念。

    不是刑真祈禱的事情太多，而是剛一臨近的這顆老槐樹(shù)的時(shí)候，刑真便感覺(jué)身后的刑罰微微發(fā)熱。

    隨著刑真的祈禱，重劍刑罰變得滾燙。而且刑罰變得越發(fā)沉重，感覺(jué)就像一座大山壓在少年背脊，無(wú)力移動(dòng)腳步。

    鷹剛見(jiàn)狀咒罵一聲：“該死的，就不該帶這些不懂事兒的小孩兒一起通行。在路上真敢耽誤大爺好事，絕不輕饒了他們?！?br/>
    策馬來(lái)到刑真身邊，抬腳便要給正在祈禱的黝黑少年踢醒。突然眼前泛起一抹綠意，一片槐葉飄蕩而下，徑直落到刑真手中。

    鷹剛踢出一半的腳立刻收回，倒不是懼怕這個(gè)其貌不揚(yáng)的少年。而是擔(dān)心自己的沖動(dòng)行為，冒犯了這顆老槐樹(shù)。

    槐葉落到手中，重劍刑罰瞬間回復(fù)到緣由的重量，灼燒感也隨之消退。刑真不明所以，暫且將槐葉收入懷中。

    刑真不知，看似一個(gè)小小的舉動(dòng)，必定會(huì)被載入猴兒鎮(zhèn)的縣志。有后人翻閱古往今來(lái)猴兒鎮(zhèn)所發(fā)生的大事件時(shí)，定會(huì)看到這樣一排記載。一位其貌不揚(yáng)的黝黑少年，有幸獲得老槐樹(shù)青睞，賜下一片槐葉保護(hù)其安全。

    一片槐葉引來(lái)一行幾十號(hào)人側(cè)目，極度羨慕的眼神應(yīng)有盡有。但是沒(méi)有貪婪，貪婪也沒(méi)用。相傳槐樹(shù)也只保護(hù)其青睞的人，其他人即使搶奪到手也沒(méi)用。

    再說(shuō)了，槐葉既然可以保護(hù)這位年輕人，搶奪他手中的槐葉等于和老槐樹(shù)對(duì)著干。這等愚蠢的行為，沒(méi)幾個(gè)人傻乎乎的去做。

    經(jīng)此耽擱隊(duì)伍恢復(fù)正常，有條不紊步入前方一望無(wú)際的沙漠。刑真桃花等一小波跟在最后，拉車(chē)的農(nóng)家漢子和帶領(lǐng)兩個(gè)小娃娃的老者在前方不遠(yuǎn)處。

    在往前就是商賈的車(chē)隊(duì)，商賈掌柜及家眷所乘坐的帶棚馬車(chē)，還有指路要錢(qián)，現(xiàn)在騎馬的站街女。行走在隊(duì)伍的最前方，頭尾相差近百丈遠(yuǎn)。

    騎坐黃牛緩緩前進(jìn)的刑真，木然回頭遙望久久無(wú)法回神。少年暗自打定注意，日后一定會(huì)回來(lái)的。不為其他，只因前方是北涼，后方是南涼。是刑真的娘、親，曾經(jīng)率領(lǐng)部隊(duì)鎮(zhèn)守的地方。

    南涼有娘、親的影子，是娘、親受傷的地方。是刑真心底抹不去的痛和傷，也有刑真必須要探明的真相。

    北涼是一地域名稱(chēng)，并非一城一池或一個(gè)國(guó)家。是由幾十個(gè)城郡組成，整體面積比之書(shū)水國(guó)還要龐大。

    每一城或一郡都是一方政權(quán)，不受約束沒(méi)人管制。和國(guó)家王朝想比，所欠缺的就是一套完整的制度。

    刑真只知蘇昀和商武人在北涼，具體在何處不得而知。眼下最重要的事情，要先打聽(tīng)出蘇昀和商武的具體位置。

    刑真知道這二人實(shí)力絕不簡(jiǎn)單，或許比在青陽(yáng)鎮(zhèn)看到的更加恐怖。這等身手在北涼不會(huì)籍籍無(wú)名，相信打聽(tīng)一番便會(huì)有結(jié)果。

    稍微加快速度，追到推車(chē)漢子身邊。招呼一聲卜侍和東西上前幫忙推車(chē)。立時(shí)嚇得兩個(gè)小家伙直縮脖子，上面好似小石山，下面半截車(chē)轱轆沒(méi)入沙土?？粗统?，也不知道這位農(nóng)家漢子是如何拉得動(dòng)。

    為了打消東西和卜侍的恐懼，刑真身體力行帥先動(dòng)手。雖然有傷在身，多少出點(diǎn)力氣還是沒(méi)問(wèn)題的。

    搭手上去略感驚奇，板車(chē)看似速度不快非常沉重的樣子。用力推出去發(fā)現(xiàn)不費(fèi)多少力氣，比想象中的天壤之別。

    卜侍和東西見(jiàn)有傷的刑真沖在前方，于心不忍苦著臉上前幫忙。與刑真感覺(jué)一樣，不費(fèi)多少力氣，和正常走路差不了多少。

    倆小家伙好奇心頗重，先后爬到地面一看究竟。穿著單薄夏裝直接碰觸滾燙的沙子，哇哇驚叫兩聲后迅速爬起身，在也沒(méi)心思去觀察板車(chē)的蹊蹺了。

    悶頭拉車(chē)的農(nóng)家漢子，感受到有人前來(lái)幫忙。漢子回頭咧嘴一笑：“謝謝幾個(gè)小家伙，伯伯車(chē)上有水，渴了自己拿去喝不用客氣?！?br/>
    卜侍和東西小嘴兒賊甜，同時(shí)嚷嚷道：“謝謝伯伯，您的車(chē)子很輕，費(fèi)不了多少力氣。還能換到伯伯的水喝，太幸福了?！?br/>
    刑真笑罵：“你們兩個(gè)小鬼，不知道沙漠中的水多珍貴嗎？既然知道沒(méi)出多少力氣，還好意思要人家水喝?！?br/>
    “不礙事不礙事，大人多吃點(diǎn)苦不礙事。小家伙長(zhǎng)身體且又活潑好動(dòng)，要省也不能在小孩子身上省?！?br/>
    拉車(chē)主力的漢子笑著反駁，說(shuō)話(huà)底氣十足聲音洪亮。一副輕松自若的樣子。

    刑真看在眼里越發(fā)的察覺(jué)此人非比尋常，這些石頭可是一顆顆在山上采集的?？商釤挸錾F的石料，比之普通石頭更加沉重。眼前的小山可是如假包換，絕對(duì)沒(méi)有參假。

    漢子不愿在這方面多說(shuō)，自然不能厚著臉皮一在追問(wèn)。刑真在山洞時(shí)就不相信，這位漢子認(rèn)不出大蘑菇是千年血靈芝。

    見(jiàn)如此寶物不心動(dòng)，至少可以看出漢子非貪得無(wú)厭的人。無(wú)論因什么原因隱藏實(shí)力，沒(méi)有惡意便可放心，不用提心吊膽的戒備。

    接近漢子的目的已經(jīng)達(dá)成，刑真開(kāi)始辦正事，出言詢(xún)問(wèn)：“阿伯說(shuō)過(guò)每年都要往返猴頭山和劍宗三兩次，對(duì)北涼地界是否熟悉？”

    農(nóng)家漢子直言不諱道：“小兄弟想問(wèn)什么就問(wèn)吧，在下知無(wú)不言言無(wú)不盡。”

    和聰明人打交道就是痛快，刑真也不拐外抹角直接問(wèn)出：“不知阿伯可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇昀和商武者兩個(gè)人？”

    漢子呵呵一笑：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)這兩個(gè)人，不知道與你所說(shuō)是否為同一人。兩個(gè)人的名字這般巧合，大致差不了多少?！?br/>
    刑真來(lái)了興致：“晚輩此次去北涼正是投奔蘇昀和商武，阿伯如果知曉煩請(qǐng)告知。”

    漢子道：“說(shuō)來(lái)話(huà)巧，這個(gè)商隊(duì)的目的地是北荒郡，我所要去的劍宗也在北荒郡附近。小兄弟一直跟隨商隊(duì)通行即可，蘇昀和商武就在北荒郡。"

    有了二位叔叔的下落，刑真心底重石落下：“謝謝阿伯告知，晚輩知道了。蘇昀和商武就在北荒郡，不知阿伯可知他們具體的落腳位置？”

    “哈哈哈，他們的住處到北荒郡隨便打聽(tīng)一下就行。那二人可是現(xiàn)在的北荒郡郡守和將軍，一人管理商政一人管理軍武?！?br/>
    “一內(nèi)一外將北荒郡打理得井井有條?！?br/>
    漢子哈哈大笑后解釋?zhuān)?huà)語(yǔ)間對(duì)蘇昀和商武二人充滿(mǎn)欣賞。不是仰望的那種敬佩，而是平輩之間的相互欣賞。

    刑真聽(tīng)聞被驚的不輕，一位教書(shū)育人的先生，一位鐵匠鋪?zhàn)拥恼乒?。怎么就搖身一變成了地方大員，而且是在北涼這種魚(yú)龍混雜的地方混得風(fēng)生水起。