?堡外傳來一聲隱約的龍吟。

    躺在床上的白發(fā)老人猛然睜開眼睛。在低垂的幃幕之中，那雙海藍(lán)色的雙眸仍然不失亮光。他看起來非常警覺，無(wú)論是肢體能力還是表情都表達(dá)著同一種訊息──他已完全清醒──手伸進(jìn)枕頭下方，眼睛也瞟向房門的方向。

    匕首柄的粗糙觸感傳到手心，他這才意識(shí)到噩夢(mèng)已離他遠(yuǎn)去。

    有人安靜地推開木門。拿著銀燭臺(tái)的管家停步于不遠(yuǎn)處，他的影子在帳上投成長(zhǎng)長(zhǎng)一道，猶如一頭比例異常的怪物。管家把燭臺(tái)高舉兩寸，聲音里找不著一絲驚訝。這并不是諾堤家主第一次于雨夜中驚醒過來。“侯爵大人，你需要一杯熱茶嗎？或者是一點(diǎn)薰衣草精油？”

    比信.諾堤揉了揉自己的額角，“一杯洋甘菊茶?！?br/>
    人走路的動(dòng)靜由近及遠(yuǎn)，很快又回到床邊。布滿皺紋與斑點(diǎn)的手伸進(jìn)阻光帳內(nèi)，白色的霧氣從瓷杯里氤氳升起。比信接過了同款瓷碟，銀制的小調(diào)匙在敲上杯壁的時(shí)候聲響清脆。他呷了口茶，舒服得輕嘆一聲?！鞍嗑裘鳎矣窒肫鹆硕喽鳌€是在喪禮的時(shí)候，你知道的，她躺在棺材里面，雙手交叉，看起來就像是安詳?shù)厮艘粯?。但每個(gè)人都知道她死得有多痛苦?！?br/>
    同樣的故事，他已說過太多遍，以至于管家已知道比信的下一句話是什么。然而班爵明沒有打斷他，有時(shí)候人訴說故事，不是因?yàn)橄雽で笠粋€(gè)聆聽者，而是想把心里的郁結(jié)以言語(yǔ)吐凈。“她穿著白色的小裙子，額邊別著一個(gè)墨藍(lán)色的發(fā)夾。滿天星與百合花塞滿了她身邊的所有縫隙，味道濃得能讓人打噴嚏。為什么過程里沒人打噴嚏呢？連一直守在棺材旁邊的路迦也安然無(wú)恙……對(duì)了，除了他那雙眼睛之外。這是他唯一一次失態(tài)成那樣吧？眼睛和鼻尖都紅透了，獻(xiàn)花時(shí)手也顫得幾乎把花全部跌到地毯上面。自此之后我再?zèng)]有看過他哭了?！?br/>
    “是的?！惫芗业目谖瞧椒€(wěn)而且篤定。他當(dāng)時(shí)也在現(xiàn)場(chǎng)，自然也目睹了這個(gè)情景?！奥峰壬贍敭?dāng)時(shí)還不能很好地控制自己的情緒?！?br/>
    “那個(gè)壞小子。我不提及多拉蒂那個(gè)女孩的話，他根本就不寫信回來，連永晝都給龍谷那邊寫信了?！北刃艔牟寄幌吨锌聪蛲饷妫恢朗桥R近破曉，還是因?yàn)殚W電把整片天空都照亮了，他甚至能夠看見屋頂與鐘樓的輪廓。夜色與管家的陪伴讓比信稍稍放下架子。他已很久沒想起多恩與她的葬禮，沒想起被烈火焚成灰燼的棺材與百合花。“不知道他在千鏡城里怎么樣……”

    有人從他頭上澆下一盆冰水。

    費(fèi)迪圖.拿高緊抓著指下的被子，呼吸聲粗重而且凌亂，跳動(dòng)于胸腔里的心臟是一部兀自發(fā)狂的機(jī)器。片刻過后，他的視界終于由白茫茫的一片光，恢復(fù)到它原有的模樣：他還在藍(lán)塔塔頂?shù)呐P室里，身上的仍然是那件他慣于穿著的睡袍，背后靠的是床頭原塊的玫瑰木。塞拉菲娜.法高托索坐在床沿，雙腿交叉斜放，目光冷漠得像是一名看著獵物死去的獵手。一頭兇獸。

    天色未明，黯淡的月光打到她臉上，半張臉藏匿于黑暗之中，另外半邊則是蒙上一層淡淡的灰影。她的表情如此平靜，以至于沒有人能夠從她的臉上看出一點(diǎn)情緒?？茨酶咔逍堰^來，她微微傾前身體，說話時(shí)每個(gè)音節(jié)都咬得很清楚，仿佛正竭力克制破壞欲?！扒逍堰^來了嗎，城主大人？”

    體內(nèi)那種能把血液與腦漿凍成冰糊的寒冷久久不散，拿高不能自抑地顫抖起來。

    “看來是還沒有?！彼p聲說，天使藍(lán)的眼眸是兩潭小小的冰湖，白襯衫上處處都是灰塵與折痕?！靶枰以侔涯愕哪X袋封凍一遍嗎，大人？我曾嘗過一遍這種滋味，那大概不會(huì)是你想要回味的一次體驗(yàn)?！?br/>
    拿高怔然回望，一時(shí)之間有點(diǎn)分不清楚眼前的到底是他所認(rèn)識(shí)的塞拉菲娜.法高托索，還是一個(gè)長(zhǎng)得太過相似的人。她把他的沉默當(dāng)成默認(rèn)，抬手正想要再試一遍，來自門邊的一聲嗚咽卻讓她停下手來。那明顯比她的魔法更加有效，因?yàn)槟酶邔?duì)此有所反應(yīng)──他立即轉(zhuǎn)過頭去，看向那個(gè)方向。

    麗卡.拿高站在大門邊，睡裙上有未干的血跡，眼下的淚痕斑駁成兩道水光。有一只手輕按于她肩頭，費(fèi)迪圖將目光上移，陰影處還站著一個(gè)很年輕的女孩。對(duì)方銀灰色的發(fā)絲于月光之下宛若輕紗，那雙人類不可能擁有的深紫色眼睛之中，是直豎起來的欖形瞳孔。

    那個(gè)陌生的女孩并沒有對(duì)麗卡不利，她只是站在麗卡身后，不考慮表情的話，姿態(tài)甚至說得上友善──然而麗卡卻好像被某種猛獸按在爪下，在那種幾有實(shí)形的威壓之下渾身僵硬、動(dòng)彈不能。

    “現(xiàn)在，拿高先生，”塞拉菲娜再次開口，把拿高的注意力拉回自己身上，“我們來談?wù)劤潜で澳菞l護(hù)城河吧。”

    “你們偷走了千鏡城唯一的官印，然后指望我告知護(hù)城河的構(gòu)造？”拿高不敢置信地反問，對(duì)于任何一個(gè)城主來說，這都是個(gè)過份得與侮辱無(wú)異的要求?！八∥抑毖裕也蝗绺纱喟殉侵魑蛔尳o妳？我的女兒還在妳朋友手上，法高托索小姐，天曉得你們?cè)诖呙呶抑筮€做了什么！”

    塞拉菲娜往門邊投去一瞥，極夜與她的目光相觸，手抖了一下，又逼出了麗卡的一聲哭音。塞拉菲娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎在同意他的說法，卻沒有為他所動(dòng)的意思?！笆堑?，你的理解大抵正確。只是有一點(diǎn)，我恐怕你有點(diǎn)誤會(huì)，拿高先生。我并不是在向你尋求協(xié)助，我是在命令你交代清楚。”

    “我知道妳是多拉蒂。我知道妳傲慢了一輩子?！蹦酶哐塾信?，“但妳也沒有資格命令我做什么，又不能做什──”

    他的話音截?cái)嘤谏帻X之間。塞拉菲娜把瞄準(zhǔn)麗卡的長(zhǎng)匕收回，她為數(shù)不多的耐心已經(jīng)被消磨殆盡，這件事拖得愈久，路迦活下來的希望便愈是渺茫?！暗谝?，我與法塔市的黃金家族沒有任何關(guān)系，所有事情都是我一個(gè)人的作為，我也不需要顧及多拉蒂的名聲，那不關(guān)我的事。第二，你的女兒剛把兩個(gè)諾堤推下橋堡，其中一名是下任凡比諾侯爵與諾堤家主，光是這條罪名……不，這甚至不需要我作證，光是這份嫌疑，也足以讓諾堤鏟平千鏡城泄憤。”

    拿高的手緊握成拳，沒有什么比承認(rèn)敵人有理更讓他焦躁。塞拉菲娜垂眸看了一眼他的手，繼續(xù)說下去，“第三，很遺憾告知你，在麗卡把他們推下去之后，是我救起了她，請(qǐng)不要讓我后悔這樣做。第四，你不說的話，我會(huì)讓千鏡城每一個(gè)湖泊、每一處水源都枯竭斷絕，假使這是找到他的唯一途徑。我會(huì)讓千鏡城下起一場(chǎng)史無(wú)前例的大雨，我會(huì)讓烏云遮去天上最后一絲光芒?！?br/>
    她想了一想，終究還是說出另外半句話，“如果我終將哀悼，我向你保證，先生，整個(gè)千鏡城都會(huì)與我一同?！?br/>
    拿高沉默片刻，“……妳不能這樣做?！?br/>
    “為什么不能？”塞拉菲娜這樣問。與極夜所預(yù)料的不同，她的聲線并不尖刻，而是充斥著真誠(chéng)的疑惑，好像她是真心向拿高求解，好像她是一個(gè)追問到底的學(xué)生?！笆俏覜]有能力還是有什么能制止我？我并不在乎城里的人沒水可喝，久病者無(wú)法潔凈身體，孩童與老人不能進(jìn)食。至少我有沒有能力……”

    她把手掌覆到床頭柜的玻璃杯上，里面裝著大半杯清水，是拿高臨睡前喝剩的。塞拉菲娜于心底默數(shù)三聲，以便拿高看清楚水一點(diǎn)點(diǎn)蒸發(fā)的過程?！澳憧梢员M管試試我可不可以，拿高先生。只要你敢，我便奉陪──但你敢嗎？拿整座城市的性命來試探我的膽量與能力？”

    拿高再次陷入沉默之中。塞拉菲娜.法高托索──或許他該稱呼她作塞拉菲娜.多拉蒂，如果這是她的本名──的認(rèn)真與危險(xiǎn)，他已完全領(lǐng)教到。這是個(gè)瘋子，他這樣想，一把失去刀鞘的神話之劍，一頭缺乏制約的兇悍魔獸?；蛟S連她自己都沒有意識(shí)到，一旦路迦.諾堤不在，她便是、便變回了那個(gè)偏激的天才，無(wú)人能敵，卻也可能毀滅自己。

    而她現(xiàn)在打算把整個(gè)千鏡城夷為廢墟。

    “護(hù)城河圖則放在外堡?！彼罱K這樣說，“我可以帶妳去取?！?br/>
    塞拉菲娜倏然站起身來踱走兩步，“在你到鄰城洽商的時(shí)候，泰爾遜派人來將它偷走了……你還不懂嗎，拿高？泰爾遜知道護(hù)城河通往哪里，而路迦一無(wú)所知。這是場(chǎng)條件懸殊的對(duì)決，由一開始就沒有公平可言?！?br/>
    泰爾遜指控路迦是幸運(yùn)兒，卻在這場(chǎng)戰(zhàn)斗之中占盡優(yōu)勢(shì)。論助力、論認(rèn)知、論準(zhǔn)備，路迦都輸給泰爾遜，要逆轉(zhuǎn)勝負(fù)幾乎不可能。正如海語(yǔ)師也一定沒想過自己會(huì)死在普通的法師手上，一個(gè)強(qiáng)者要輸，可以輸在細(xì)節(jié)之上。

    沒有圖則，便沒有精確的位置。拿高又說，“我只記得河是通往城北，但具體是哪一個(gè)湖，我不可能回想得起來。這是我所知道的全部了。”

    “很好?！比颇热匀徊煌Ｔ诶@圈，這似乎能夠幫助她思考，接下來她該做什么，又該如何運(yùn)用手上的資源。她看向門邊一直沒說話的極夜，“先把這件事通知永畫，叫他以此為方向繼續(xù)找。我們會(huì)在城北最大的湖泊與他會(huì)合。”