四十多歲的柳老依舊保留著年輕時的俊朗，歲月在他臉上不曾留下過多痕跡，唯獨前額一撮白發(fā)束進發(fā)髻里，給他平添了幾許滄桑。

    這么個儒雅之士，卻是金都城第一望族柳氏的當家。

    柳老不老，不過是金都城上下對他的尊稱。

    “夢冉是被我寵壞了?！绷峡嘈Γ袷腔貞浧鹜?，臉上寫滿了莫可奈何，“她五歲那年柳府內(nèi)亂，落衡為我擋下刺客致命的一劍，我答應(yīng)她會好好照顧我們的女兒。一不小心，就叫我寵成現(xiàn)在這幅模樣?！?br/>
    他看一眼暮陽，起身踱到廳外，望向高遠的天空。

    當年、當年，可嘆是當年……

    暮陽靜靜地看著柳老清癯的背影。良久，唇角浮起一絲淺笑，緩步過去在他身旁站定：“夢冉與我說，她今生非邢晏不嫁。”

    柳老神色大慟，合眼再睜開又恢復(fù)正常。暮陽卻眼尖地在他臉上捕捉到他一閃即逝沉重的憂傷，仿佛他原本不怎么完整的心勉強支撐，突然間一下子坍塌，再也攏不回來。

    “那孩子都快忘了自己是什么身份了！”他語調(diào)突然變得嚴厲。

    暮陽原本一句“身份真的高過一切嗎”差點脫口而出，硬生生被她咽下：“夢冉還年輕不是，讓她好好想，總會想通的。父女之間何須鬧到如此地步？”

    柳老搖頭再次嘆息，看向暮陽：“你也年輕，可你就懂得多。夢冉要是能像你一樣懂事，我還操什么心？”

    “她要是如我這般成天穿梭在花街柳巷，你不得天天操心？”暮陽抿嘴一笑，“我大她五歲，五歲啊！”她張開一只手晃動幾下，娥眉微蹙，眼神含嗔，像是不滿意柳老忽視她的五年人生閱歷。

    柳老難得一笑，搖頭拍了拍她的肩，走回花廳。暮陽垂下眼睫，唇角淡淡含笑。

    想當年她初到金都城，月扇坊剛開張生意不景氣，她人生地不熟，全靠柳老引薦。甚至在生意管理上還會幫暮陽出點子，指引她如何如何做。在聽暮陽說出自己的經(jīng)營方式時，他認真地聽，然后毫不吝嗇地夸獎并全力支持。

    似乎也是那幾年，柳家生意開始涉及茶業(yè)和綢緞莊。

    暮陽曾好奇地問他為什么這么幫自己。

    柳老笑著打量她說：“大概是眼緣到了。況且你一個姑娘家只身來到金都謀生闖蕩，單是這份勇氣就著實叫我佩服！”

    就這樣，他們在瓷器、茶業(yè)、綢緞方面成了生意伙伴。私底下，他更是她的良師，是好友。柳老曾提議說收她做義女，來幫柳家打理生意，總好過在煙花之地討生活。暮陽卻搖頭不答應(yīng)：“我要是做你的義女，不得像你女兒一樣，在你面前說什么做什么都得反復(fù)思量，才不及現(xiàn)在隨意自在?！?br/>
    金都城曾有段時間一直紛傳“豪門柳府當家喪妻十余年意欲再娶，而對象是江湖中名頭初露的月扇坊老板娘”。這一度被金都街坊當做茶余飯后談資的流言傳到他們耳朵里，兩人沒有勃然大怒，反而默契地相視一笑。

    柳老拿起一塊梨花糕遞給暮陽：“說起來，昨日之事還要感謝你出手相助?！?br/>
    “哪里的話，柳老客氣了。只是昨天的事暮陽還是疏忽了，沒能幫到什么?！蹦宏柦舆^梨花糕，咬了口。

    他搖頭：“有心人你是防不住的?！?br/>
    暮陽點點頭，手里的梨花糕吃得差不多，拍拍手準備告辭，卻見柳老盯著她瞧。摸摸臉，沒沾到任何東西啊。

    “我想請你去瞧瞧夢冉?！绷媳凰纳袂槎盒Γ肫鹱约阂f的話，又顯得為難，“你知道夢冉自幼喪母，又沒有可以談心的兄弟姐妹，我擔心把她這么關(guān)著若是想通了還好，若一不小心心思走上岔路，我可怎么對得起她死去的母親？”

    “好。”暮陽勾了勾嘴角，“畢竟她喚我一聲暮姐姐?！?br/>
    柳老看著她，神色復(fù)雜。

    這時，柳總管步履匆匆進廳，見暮陽在遲疑了下，在柳老的眼色許可下才開口：“老爺，瓷窯那邊出事了。”

    柳老臉色微變，對暮陽歉然道：“真是不巧，看來我不能陪你過去了?！蹦宏枖[擺手，兀自起身，像逛月扇坊一樣熟識徑自去了內(nèi)院。

    ※※※

    天色漸昏，花柳巷愈發(fā)鬧騰起來。一眼望去，多是華衣錦服的富家公子人手一把折扇，或三兩成群，或攜小廝奴仆，映襯著兩旁高枝上的紅絹紗燈，折扇輕搖，做足了富雅風流樣。

    談笑間，一撥富家公子邁進月扇坊大門。

    不論是飲酒聽曲賞舞，還是尋紅顏醉臥溫柔鄉(xiāng)，月扇坊當屬金都城富家公子的首選去處。

    暮陽下轎，付給轎夫腳力錢，提步邁上石階，不禁眉心一蹙。恰巧身邊走過一位英俊公子，笑呵呵與她打過招呼：“坊主今日氣色看似不大好啊?！?br/>
    “哦，馮公子?！睂Υ鹬?，暮陽向來熱情客氣，“公子好細心，難怪芍藥姑娘心心念念寄掛公子?！?br/>
    馮公子久經(jīng)煙花場所，聽暮陽這么說，免不得心里得意一番。

    小腹隱隱作痛，暮陽不愿與他多做糾纏，趕緊招來一個木字輩姑娘，命她領(lǐng)馮公子去望春園。

    “木九?！蹦宏柎┻^人群，木九迎面趕來，才喊了聲“坊主”就被暮陽截住話，“叫廚房熬一劑歸芪湯送我房里來?！?br/>
    木九原是想稟報別的事，卻見坊主唇色泛白，也顧不得其它，趕忙扶住她：“初黎姐姐一早便讓廚房所熬了一劑，一直用文火熱著呢?！?br/>
    暮陽抿嘴，微微頷首，借助木九臂力安然回到暮離居。

    暖暖一碗歸芪湯喝下去，腹痛依舊，但讓她稍稍放心。虧她自詡精明，偏記不住自個的月信期，又次次要遭受行經(jīng)腹痛之苦，好在初黎心細，替她記著。

    “木九?！彼龑⒋赏脒f過去，“傳令下去，未來七天望春園、夜馨居按以往規(guī)矩，負責的幾個嬤嬤每日卯時三刻來暮離居報告前一日情況，還有，將姑娘們記下來的情報整理好也一并帶來。大廳便由木一負責，你在旁協(xié)助，木一的性子我不放心。”

    “是?！?br/>
    木九剛要退下，暮陽想起什么，叫住她。

    “你適才有話要說？”

    木九撓撓腦袋，想了想才記起來，笑嘻嘻道：“百日居生意做不下去，已經(jīng)關(guān)門了?！?br/>
    “這也值得你們這般高興？”難怪她下轎時都沒聽到百日居的花娘扯著嗓門招呼，而南大廳里九個跑堂姑娘都一臉喜滋滋的，原來如此。

    “當然高興啦！坊主，這些年來月扇坊名頭越做越大，花柳巷里除了底子好些的沒幾家能挨得住。百日居仗著自個客源廣，上及富豪下至平民，可畢竟富家子弟都喜歡跟風，百日居魚龍混雜面子上也過不去，它能靠著老百姓的幾兩銀子勉強撐到今日已經(jīng)很難得了?！?br/>
    暮陽翻開一本冊子，是前幾日姑娘們默記下來的情報，微微笑道：“這不像你說的話。”

    “嘿嘿，坊主英明。”木九吐吐舌頭，“是望春園的玉嬤嬤和我們說的?！?br/>
    暮陽點點頭，不再多說，揮手讓她下去。

    木九走后，屋子里瞬間清靜下來。暮陽合上冊子，默然看向窗外，暗黑的天空綴滿碎銀似的星星。小腹墜墜的，疼痛稍緩卻還是不舒服。

    她想起高鎖在閨樓的柳夢冉，那情形真的糟糕透了。難怪柳老如此擔心。

    扯碎的羅帳，破碎的杯盞，歪倒的桌椅，凌亂的筆墨，好好的女子香閨竟成了那副模樣。抱膝坐在角落里的柳夢冉面白如雪，抬起的眼看了許久才看清是她，哭喊了聲“暮姐姐”撲到她懷里。

    暮陽皺了皺眉，那時內(nèi)心五味陳雜的感覺令她很不舒服。

    她說：“夢冉，我知道你身不由己，很痛苦。可這世上活著的人，有哪一個不是如此？你只看到別人表面上瀟灑快意，卻不知他們背后何等掙扎。你看你父親，他就一切都由自己做主了嗎？在你們名門望族里，身為當家人他有多少無奈。因為在那個位置上，很多事情他不得不背棄自己的意愿。比如對你，哪個做父親的不希望自己的兒女能得到幸福，可你是柳家唯一的血脈，他能護你十幾年無憂無慮，卻不能讓你一輩子由著自己的喜好來。你背后，是一整個柳家和上百人的生計！你覺得自個苦，不如換個位置想想，柳老這個做父親的有多苦?！?br/>
    一番話直聽得柳夢冉充愣不已，暮陽心下苦笑不已。

    大道理就是如此冠冕堂皇。

    柳老，你當初也是這么說服自個的吧？

    然而，當親眼目睹柳夢冉親手割裂繡到一半的鴛鴦繡，看她高舉剪刀時的毅然決然，看她下手時的閉目不忍，暮陽忽然在想，是不是，在所有人都以為那只是小女兒家崇拜英雄、情竇初開并不懂****時，而實際上她早已情根深種呢？她是為來不及茁壯就面臨死亡的愛情痛徹心扉？還是為家族的反對和邢晏的冷漠傷心欲絕？

    那刻，暮陽忽然想起某人狹長的桃花美目，總愛笑得輕浮而張揚，可眼底的憂傷怎么也遮掩不去。

    是不是，被傷害的那個人總會躲在別人看不到的地方，安靜地憂傷？

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