?季九在繞了大半個(gè)月遠(yuǎn)路后，終于放棄了這個(gè)決定，又回到從車站到家的最短距離上。

    然而她這樣天天在福爾摩斯家門口來回，也沒見有人突然開門叫住她，反倒是與住在那屋里的華裔女性打過幾次照面，時(shí)間久了，兩人倒也混了個(gè)面熟。

    最近季九正被課業(yè)困擾著。

    在國內(nèi)上本科時(shí)，基本什么作業(yè)都可以獨(dú)立完成，然而來了這邊，西方人真的非常喜歡團(tuán)隊(duì)合作這一套，幾乎大大小小的作業(yè)都需要組隊(duì)。

    這一次研究課上的任務(wù)要求學(xué)生們組成十人左右的團(tuán)隊(duì)，先不限形式地收集數(shù)據(jù)資料，接著討論研究課題方向，最后要出一本報(bào)告作為這學(xué)期期末考試前的作業(yè)，計(jì)入最后成績。

    作為擁有混績點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)四年的季九，雖然這種作業(yè)是很麻煩，但也不會(huì)成為大問題，水完一整個(gè)學(xué)期，最后交一本報(bào)告照樣能拿到分?jǐn)?shù)。

    然而這次最主要的問題在于——她的隊(duì)友們。

    這個(gè)周末，他們一組十個(gè)人約好了在學(xué)校中庭碰面。

    季九因?yàn)闆]算好時(shí)間，提前了近半個(gè)小時(shí)到校。閑來無事她就捧著手機(jī)在校園里遛pokemongo，遛到時(shí)間差不多了往中庭一看，德國小哥剛好到場(chǎng)。

    兩人寒暄了幾句，德國小哥問道：“其他人還沒來嗎？”

    這時(shí)已經(jīng)到約定時(shí)間了，組里的美國姑娘背著書包過來，跟兩人熱情地打招呼：“嘿，你們看facebook群了嗎？”

    季九：“？？？”

    正要開app，德國小哥已盯著手機(jī)皺起了眉：“那兩個(gè)意大利人不來了？”

    季九頓時(shí)就囧了。

    昨晚討論時(shí)間的時(shí)候，原本就有兩個(gè)人表示住得遠(yuǎn)沒法過來，一人有事，只說趕得上的話就到場(chǎng)。本就剩下七人，這下子又少了兩個(gè)，直接縮減到了原人數(shù)的一半，而還沒到的那兩個(gè)西班牙人也不知道什么時(shí)候才會(huì)過來。

    難道就他們?nèi)齻€(gè)人討論嗎？

    德國小哥的臉色由白轉(zhuǎn)青又轉(zhuǎn)黑，季九為表無奈只好聳了聳肩，美國姑娘倒是相當(dāng)?shù)ǎ骸皼]有其他人在場(chǎng)，我們也沒法討論出結(jié)果，看樣子只能解散了?！?br/>
    德國小哥在facebook上問：“我們已經(jīng)到了，還有人過來嗎？”

    那個(gè)昨晚說有時(shí)間就過來的保加利亞人倒是回得很快：“抱歉，我看來是趕不上了?！?br/>
    德國小哥的樣子像是想把手機(jī)扔了。

    季九：“……”

    他們這個(gè)作業(yè)到時(shí)真的交得出來嗎？

    三個(gè)人又等了一會(huì)兒，等來了西班牙人中的其中一個(gè)，四個(gè)人面面相覷了片刻，德國小哥拎著書包第一個(gè)走人，其他三人自然也原地解散。[.超多好]

    季九現(xiàn)在真的開始擔(dān)心她的平時(shí)分?jǐn)?shù)了……

    但既然都出門了，她也沒打算現(xiàn)在就回家，便給易蓁打了個(gè)電話，約她一起去逛街。

    沒想到那頭馬上按了電話，回了條短信進(jìn)來：“抱歉啊小九/(ㄒoㄒ)/~~我現(xiàn)在不方便接電話，有事嗎？”

    季九好奇道：“就是想約你逛街，你在干嘛呢？”

    易蓁連發(fā)三個(gè)感嘆號(hào)：“?。?！傍晚的時(shí)候我可以！但是我現(xiàn)在在博物館里蹲點(diǎn)，聽說美國隊(duì)長今天要到場(chǎng)呢！”

    “你不是喜歡鋼鐵俠嗎？？？”

    “我愛屋及烏?。　?br/>
    你們迷妹的心思太難猜了！

    約不到人，季九只好一個(gè)人去中央公園遛pokemongo。

    進(jìn)入六月的紐約明顯變熱了，穿過高樓的陽光混合著玻璃的反射落滿一地，路上甚至已經(jīng)有人換上了短袖。

    季九沒有坐車，一路走到中央公園差點(diǎn)出汗，但好在抓了幾只小精靈，途徑的補(bǔ)給站也很給面子吐了不少精靈球和精靈蛋。

    難得的周末，中央公園里隨處可見在草坪上野餐聚會(huì)的人群。季九找到張沒人的椅子坐下休息，正清點(diǎn)著抓到的小精靈數(shù)量準(zhǔn)備賣掉幾只重復(fù)的，腳邊突然被不知什么一撞，她低頭一看，就看到一只金毛歡快地吐著舌頭沖了過來。

    “噫！”季九一骨碌跳起來，這才看見剛剛撞到自己后滾到了椅子下的網(wǎng)球。

    那只金毛看也不看她，鉆到椅子底下叼起網(wǎng)球又往回跑。季九不知出于什么心理，也跟著看了過去，正好看到一個(gè)小女孩咯咯笑著將金毛抱進(jìn)懷中——雖然她的身高也不比站起來的金毛高出多少。

    而她身邊站了個(gè)穿西裝的中年男人，雕塑般的面容硬氣俊朗，淺灰色的眼底帶著恍若與生俱來的銳利。

    此時(shí)的他雙手插在褲袋里，嘴角噙著笑，目光柔和地低頭看小女孩和狗玩耍，本是個(gè)十分和諧的畫面，季九卻忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)，一言不發(fā)地立正、轉(zhuǎn)身，正要起步——那個(gè)小女孩突然朝她跑了過來。

    對(duì)方直直跑到她面前，仰著頭天真地問道：“你可以帶我回家嗎？”

    “什么？”季九懷疑自己聽錯(cuò)了，只好停下來，“你確定是在問我？”

    小女孩看上去最多剛上小學(xué)，一臉稚氣，湛藍(lán)的眼睛眨巴眨巴，表情卻很認(rèn)真。她點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手指了指自己身后：“約翰說你可以帶我回去?！?br/>
    約翰應(yīng)該不是金毛的名字吧？

    冷汗唰的一下就下來了，季九硬著頭皮看向她所指的方向，那個(gè)西裝男遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角勾出一抹笑意，跟在金毛后面飄了過來。

    沒錯(cuò)，是“飄”。

    他的腳底事實(shí)上并沒有落在地上，草葉絲毫不為他的經(jīng)過所動(dòng)。即使是這樣的艷陽天，陽光也沒能為他打下一點(diǎn)陰影。

    但小女孩一點(diǎn)也不害怕他的靠近，反而向季九解釋道：“今天早上媽媽讓我?guī)Э煽沙鰜硗?，她說家里有客人要來。但是我想回去，我知道不是什么客人，他是來找爸爸的。”

    聽說年紀(jì)越小越容易看到這些東西，還真是無法反駁。

    季九欲哭無淚，只好問道：“那你爸爸呢？”

    小女孩搖搖頭：“我不知道，我覺得爸爸不會(huì)回來了?！闭f著她抓住季九的胳膊，十分誠懇地請(qǐng)求道，“約翰不能陪我回家，但是他說你可以。”

    很明顯，約翰是這只鬼的名字。

    季九下意識(shí)將目光移向約翰，對(duì)方也正看著她，灰藍(lán)色的瞳仁看起來十分溫柔。

    他略一頷首算是打過招呼，解釋道：“安和她的母親兩人住在皇后區(qū)，她今早是由母親帶來中央公園的。讓她一個(gè)人回去不安全，所以我跟她說了可以找你幫忙?！?br/>
    他的聲音是真好聽，低沉而有磁性，好像大提琴的音調(diào)。季九看看眼前的小女孩，又看看他，有些動(dòng)搖了：“但為什么是我？”

    約翰眉毛一挑，不動(dòng)聲色地將她打量一番：“之前我在法拉盛遇到的是你，對(duì)吧？”

    法拉盛？

    不會(huì)是那天晚上幫忙制住查爾斯的那只鬼吧……原來沒被順道超度嗎？！

    季九把嘴張成了O字型，上上下下將約翰掃了好幾遍，才回過神來：“還真是你……”

    既然對(duì)方幫過他一次，她順手幫幫他也沒錯(cuò)……總不至于他還和一個(gè)小女孩合謀要害她吧？

    季九認(rèn)命地垂下肩，抓了抓頭發(fā)：“只要送安回家就行了？”

    約翰應(yīng)了一聲，笑著虛拍安的腦袋，面帶寵溺：“我們回家吧?！?br/>
    低音炮蘇得季九起了一身雞皮疙瘩，而安開心地仰起笑臉，趕緊牽上她的金毛，為季九指路：“我們是從那個(gè)車站下來的?！?br/>
    ……

    在經(jīng)歷安不記得該坐哪輛公交——約翰研究路牌指路——金毛可可帶路這一系列劇情后，他們終于花了一個(gè)多小時(shí)到達(dá)了安家。

    和皇后區(qū)的其他社區(qū)一樣，安和她的母親住在一棟類似宿舍的公寓樓的頂層。這里樓道狹窄，光線也不夠明亮，從電梯間出來便是狹長的走廊。

    季九最后跟著安停在了電梯與安全出口中間的一扇房門前。

    大概是鄰居們都出去過周末了，周圍極為安靜，一點(diǎn)聲音都聽不到。季九摸著胳膊上炸開的寒毛，努力讓自己不要往——總有鬼魂要害她——這方面想。

    然而她才剛停下腳步，金毛可可突然大叫起來。她嚇得幾乎立馬往后退了一步，試圖離開門口，安也奇怪地轉(zhuǎn)向可可，低聲安撫道：“我們到家啦?！?br/>
    說著她就準(zhǔn)備叫媽媽出來，誰知約翰伸手擋在她面前，若有所思道：“用鑰匙開門。”

    季九和安一起茫然地看著他，可他只是安撫似地笑笑，并沒有多解釋，用眼神示意季九去接安的鑰匙。

    季九無奈，只好照他說的轉(zhuǎn)開了門鎖。

    房門被安推開，房中的景象一點(diǎn)一點(diǎn)展露在他們面前。小女孩歡快的腳步戛然而止，就連即將叫出口的喊聲也被壓在了喉嚨底。

    正對(duì)著門口的客廳一片狼藉，一名白人女性仰躺在房間正中，從她胸口的窟窿中流出的鮮血已然染紅了地毯。她雙眼圓睜，死死盯著就站在她身邊的男性。一抹透明但不清晰的影子正從她死去的身體里鉆出來，臉部的位置只有三個(gè)圓孔，其中一個(gè)像是嘴巴，正不住大喊著什么。

    季九聽不清她的話，卻感覺到龐大的冷意一瞬間從房中涌出，巨大的雜音震得她腦袋發(fā)懵，甚至沒有看到那個(gè)站在房中的男人轉(zhuǎn)過身來，毫不猶豫地對(duì)著她和安舉起了還握在手中的槍。

    “小心！”

    “砰——”

    約翰的身體突然出現(xiàn)在她和迎面涌來的噪音之間，連飛來的子彈都好像受到了氣流的阻滯，停頓了那么一下。季九一個(gè)激靈，猛地?cái)堖^安，帶著她就地一滾，躲到了房門背后?？煽梢矅樀脝枰宦暱s到了她們腳邊。

    “砰砰——”

    又是兩聲，門上接連多了兩個(gè)槍眼，一個(gè)剛好就在季九頭頂。她嚇得整個(gè)人都蒙了，扯住安飛快地往電梯跑去。

    面板上顯示電梯正在五樓，季九狂按下行鍵，數(shù)字卻仍舊一動(dòng)不動(dòng)?？煽筛谒齻兩砗?，沖著房間的方向狂叫不止。

    房中的腳步聲不疾不徐地往外走來，那個(gè)男人的一只腳已經(jīng)踏上了走廊的地面，安嘴角一咧，好像終于從一系列震驚中回過神，“哇”一聲大哭起來。

    嚶嚶嚶想哭的是我才對(duì)吧！

    季九鼻子發(fā)酸，身體發(fā)熱，腦袋里面一陣發(fā)麻。約翰從破損的門板后鉆出來，一邊往她們這邊飄，一邊沉聲喊道：“快！走樓梯！”

    季九狠狠一咬牙，抱起安往最近的安全通道沖去。