接著就有丫頭問(wèn)是什么客。

    果然就聽(tīng)那小和尚童聲童氣回道：“是敬國(guó)公夫人與公子也正好來(lái)上香。聽(tīng)說(shuō)夫人與姑娘們?cè)诖?，欲?qǐng)諸位到白萼禪院一聚?！?br/>
    看來(lái)敬國(guó)公夫人跟許夫人是早約好了的。

    之所以帶她跟錦柔來(lái)，大概為了掩人耳目，畢竟只帶錦心實(shí)在太過(guò)著跡。傳出去叫人笑話。

    錦魚小巧的嘴角不由秀彎如月。許夫人想讓香羅與玉鈺來(lái)，防賊般防她，是怕她跟小公爺見(jiàn)了面，說(shuō)些不該說(shuō)的話吧。這真叫“我本將心向明月，奈何明月照溝渠”。又想，難怪許夫人終于把脫籍的事辦好了。若一直對(duì)她虛與委蛇，她還真保不齊會(huì)鬧個(gè)魚死網(wǎng)破，一怒把事情抖出來(lái)。但現(xiàn)在事情已經(jīng)辦妥，許夫人又怕沒(méi)了拿捏她之處，所以才對(duì)她嚴(yán)防死守，不敢放松。

    她忖度片刻，盈盈一笑，道：“母親，我時(shí)才有些暈車，吃了東西，這會(huì)子有些不舒服，可否不去拜會(huì)敬國(guó)公夫人？”

    許夫人雙眼猛地一睜，右嘴角高高挑起，臉上笑意更盛，聲音格外慈愛(ài)，道：“可憐見(jiàn)的。就叫王媽媽陪著你去西屋歇一歇，也好養(yǎng)足了精神，呆會(huì)兒好看看秋海棠玉簪花?！?br/>
    等許夫人帶著錦心錦柔走了，錦魚叫豆綠跟茯苓伺候著，重新梳洗換了衣，一時(shí)完畢，才笑對(duì)王媽媽道：“我們?nèi)ハ茨毓涔?。?br/>
    洗墨池與白萼禪院正好在宏福寺的東西兩頭。洗墨池邊上有個(gè)小亭子，正好可看繞池而種的玉簪花，景致十分宜人。今兒寺里人多，那里是必游之地，人必不少。去那里賞花樂(lè)景倒是其次，最要緊是找機(jī)會(huì)結(jié)交幾個(gè)貴女。

    錦心搞什么同日成親的把戲，想踏著她的尊嚴(yán)炫耀揚(yáng)威。她想反擊，在京里卻一個(gè)相識(shí)沒(méi)有，根本孤掌難鳴。有了幾個(gè)自己的朋友則不同。既可以戳穿錦心和許夫人的一面之詞，又可以有出門的機(jī)會(huì)，讓她從容籌謀，在成親當(dāng)日叫錦心與許夫人灰頭土臉。所以剛才她才順?biāo)浦?，不跟許夫人一道去白萼禪院浪費(fèi)時(shí)間。

    王媽媽臉上變色，尷尬道：“姑娘不是身子不爽利么？何不在屋里好好歇歇？”

    錦魚拿眼白她，冷笑：“我這會(huì)子又覺(jué)得好了。不如去找夫人她們？！”

    王媽媽：……。

    *****

    這時(shí)已是下午未時(shí)，秋光正好。

    藍(lán)晶晶的天上飄著軟綿綿的云朵，都像被水好好洗刷過(guò)一般，不帶一絲塵埃。

    她們一路走到洗墨池，就見(jiàn)那池子曲折圓潤(rùn)如一粒花生，中間窄窄的地方，建了一座白石拱橋。照在鏡子般的水面上，又生出一個(gè)月洞門來(lái)，天上的朵朵白云倒映下去，好似滿池子都盛開(kāi)著白色的牡丹。

    池邊碧葛牽籮，種滿了一叢叢碩大的金邊玉簪花兒，白白的花朵，一莖莖地開(kāi)放著，像一朵朵小小的白合托在鑲了金邊的綠色碧玉盤里，再叫池水一映，真真是美若仙境。

    而此時(shí)，橋上正站著五六位少女，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，珠翠滿頭，錦羅奢華。

    錦魚心中大喜，想必都是貴女，急趕數(shù)步，定睛一看，不由愣住。

    雪白的花，翠色的葉，碧色的水，灰色的橋中，居中一人，明艷如盛開(kāi)的琥珀色芙蓉，十分醒目。

    竟然是錦心！錦心不是跟著許夫人去白萼禪院了么？怎么會(huì)在這里！

    正驚訝不已，胳膊叫人狠狠一掐。她回頭就見(jiàn)王媽媽一臉的驚慌失措，連聲嚷道：“五姑娘，咱們回去罷！”

    錦魚蹙眉，用力想甩開(kāi)她，王媽媽的雙手卻像螃蟹鉗子般，抓得更緊。

    豆綠見(jiàn)狀上前拉扯。茯苓在一旁低聲勸阻。

    正糾纏在一處，卻聽(tīng)得一陣琴聲響起。眾人都是一愣，錦魚循聲而視，卻見(jiàn)洗墨池邊醉筆亭中，幾個(gè)錦衣少年，或坐或站。中間一位少年，烏發(fā)紅衣，傲然神飛，正輕輕撥動(dòng)琴鉉，一曲《鳳求凰》回響開(kāi)來(lái)。

    錦魚頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。若是敬國(guó)公夫人與許夫人在場(chǎng)，大概小公爺跟錦心也只能眉目傳情?，F(xiàn)在這樣，又非獨(dú)處，還隔著半片池水，橋上的姑娘，亭中的郎，借琴傳情，真是既全了相思意，又叫誰(shuí)也挑不出個(gè)錯(cuò)來(lái)。

    難怪今日那么多的馬車，敬國(guó)公夫人也真是寵子至此，竟然找了這么多家一起來(lái)湊這個(gè)熱鬧。倒是便宜她了。

    這才聽(tīng)王媽媽做作頓足道：“哎呀，我家四姑娘怎么在此？想必是偶然遇到了。”

    見(jiàn)王媽媽如此作戲，錦魚掰開(kāi)她手，一面笑，一面道：“有四姐姐在，我自然更不用回去了?！?br/>
    王媽媽伸長(zhǎng)了脖子，一臉啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出的模樣。

    她們?cè)谶@里糾纏，早驚動(dòng)了橋上的姑娘亭中的少年。

    就見(jiàn)一道藕合色的身影婀娜地朝她們奔來(lái)，錦魚實(shí)在沒(méi)想到，先來(lái)給她打招呼的竟然是錦柔。

    一時(shí)錦柔走得近了，沖她行了一禮，滿臉堆笑，甜甜叫了一聲：“五姐姐?！币桓迸c她極要好親熱的模樣。錦魚不由暗暗起了一胳膊的雞皮疙瘩。錦柔在家對(duì)她可從來(lái)都是鼻孔朝天，這副模樣自然是做給在場(chǎng)的人瞧的。至于誰(shuí)，倒不知道了。

    她也忙笑盈盈地上前牽住錦柔的手，問(wèn)道：“你們?cè)趺丛谶@里？”

    錦柔不著痕跡地掙開(kāi)了她的手掌，臉上笑容依然明媚如秋海棠：“因小公爺說(shuō)與大人們?cè)谝惶?，太過(guò)拘謹(jǐn)，因分了兩處而行。各位夫人去了觀音殿，我們便都來(lái)了洗墨池。難得大家能出來(lái)一回。自然要淘氣一番。”

    兩人便沿著池子往石拱橋走，就聽(tīng)錦柔道：“彈琴的正是敬國(guó)公府的小公爺，你可認(rèn)得？”

    錦魚想想，搖了搖頭。她偷看的事，旁人也不知道。說(shuō)認(rèn)識(shí)倒是奇怪了。

    錦柔有些得意，便站住腳，指著醉筆亭那頭道：“旁邊依柱而立，身著淡紫色錦衣的，是神京出了名的才子，姓王，祖父如今任著戶部尚書?！?br/>
    錦魚對(duì)京中權(quán)貴知之雖少，卻也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位王才子的大名。“三山半落青天外，二水中分白鷺洲?！边@位公子乙酉年中了驥北案首，才名遠(yuǎn)揚(yáng)。名青山，字水洲，號(hào)白鷺公子。她不由多看了幾眼，就見(jiàn)這人果然生得極好，眉目如畫，五官輪廓無(wú)一不精致，神態(tài)清高絕塵，似乎對(duì)她們的動(dòng)靜一無(wú)所知，或者完全不感興趣，只怔怔盯著池邊玉簪花出神，不知道在想什么。

    胳膊又被扯了一下，還是錦柔道：“石桌邊，身上穿著金絲流光寶花錦，拿著個(gè)琥珀杯正在喝酒的，那是宏圖侯鐘家的三公子，單名一個(gè)哲字。人稱金算盤，一身市儈，倒不像是個(gè)侯門公子?！毖韵滤朴斜杀≈?。

    錦魚投過(guò)視線，就見(jiàn)這鐘三公子容長(zhǎng)臉兒，白凈斯文，那身花團(tuán)錦簇的衣裳，隔得老遠(yuǎn)，都金光刺目，倒像是用了真的金絲。一向衣飾華麗的小公爺跟他一比，都要甘拜下風(fēng)。

    鐘三公子似乎注意到她們，好奇地舉目朝這邊瞧了過(guò)來(lái)，還笑了一笑，一副和氣生財(cái)?shù)哪印?br/>
    錦魚也客氣地回之一笑。會(huì)經(jīng)營(yíng)能生財(cái)，有何不妥？她是來(lái)交友的，不是來(lái)結(jié)仇的。

    一笑之后，她便挪開(kāi)眼神……不想目光落處，對(duì)上了一雙幽黑靜謐的眸子。

    白如玉版的面龐，半舊的素藍(lán)色圓領(lǐng)袍，像空谷的孤松，月光下靜靜的寒江，藏匿在鐘三公子周身?yè)P(yáng)起的一片金光里。

    他正順著鐘哲的視線側(cè)著臉往這邊看。

    明明身邊都是人，還有熱烈的琴聲，可江凌卻像被裹在一層明紗里，好像這些熱鬧都與他無(wú)關(guān)，他只是個(gè)旁觀的客人，孤寂清靜，互不打擾。

    整個(gè)人驚人的安靜與素寂，卻又漂亮得驚心動(dòng)魄。

    她的目光落過(guò)去，便只能凝聚在他一個(gè)人的身上。

    幽黑靜謐的眸子在她的臉上停了一瞬，微微一怔，便又如初次見(jiàn)時(shí)那般，默默轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

    可他剛轉(zhuǎn)回去，卻是一頓，猛地又轉(zhuǎn)了回來(lái)，目光露出明顯的驚訝。

    錦魚正怔忡失神，卻聽(tīng)耳邊“噗嗤”一笑。就聽(tīng)錦柔道：“哎呀，五姐姐這是看到五姐夫就挪不開(kāi)眼了么？！也是，五姐夫可是京中有名的玉囊呢！”

    錦魚有些沒(méi)聽(tīng)明白，不知道錦柔何意，只是想：他沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己，剛才那吃驚的模樣，不會(huì)是認(rèn)出豆綠來(lái)了吧？幸好今日她想著要結(jié)交貴女，怕叫人看輕了，剛才特意打扮了一番。

    卻不敢再看，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)錦柔的譏笑，只裝作無(wú)謂地敷衍朝亭子那頭掃了一眼，見(jiàn)有一個(gè)黑色柱子似的人站在小公爺身后，也懶得細(xì)看面目。

    這時(shí)卻聽(tīng)琴聲一停，亭子里有人拍掌叫好。

    便聽(tīng)有人道：“把這琴給姑娘們送過(guò)去。請(qǐng)她們也推一人還酬一曲，方是道理。”

    就有幾個(gè)小丫頭，抱琴的抱琴，抬凳的抬凳，往石拱橋上跑。

    路過(guò)她們，有丫頭認(rèn)識(shí)錦柔，問(wèn)了聲好。

    錦魚慢慢跟著錦柔上了橋，就見(jiàn)除了錦心，還有三位姑娘。錦柔便一一替她引見(jiàn)了。

    一位大約十三四歲，梳著雙丫髻，扎著珍珠頭箍，一粒粒珍珠能有龍眼大。瓜子臉，狹長(zhǎng)眼，生得十分秀氣。叫鐘微，原來(lái)是鐘三公子的妹妹。

    一位卻有十七八歲的模樣，比她們都年長(zhǎng)些。眉眼比錦心還要精致美麗，與王才子有幾分相像。通了姓名，果然是王青山的長(zhǎng)姐，名喚王青云。

    最后一位與她相仿的年紀(jì)，長(zhǎng)得粗眉濃眼，英氣勃勃，沖她一笑，臉頰上露出兩個(gè)深深的酒窩。是安國(guó)伯家的嫡女，姓柯，叫秀英，在家行三。

    錦魚見(jiàn)眾人態(tài)度疏離，心知交朋友這事欲速則不達(dá)，再說(shuō)這幾位的性情她也不了解，倒不必急著巴結(jié)，當(dāng)下便也不刻意言語(yǔ)，斜靠在橋欄桿上，認(rèn)真欣賞四周的玉簪花。

    就見(jiàn)繞池怪石間，一叢叢玉簪茂盛葳蕤，綠盤金邊，中間白色的花朵綻放如一捧捧雪柱冰棱，叫人如身在畫中。

    耳朵里就聽(tīng)眾人推舉錦心彈琴回贈(zèng)。她不由微微一笑。這些姑娘自然都是聰明伶俐的。知道小公爺?shù)降紫胍l(shuí)的酬和。

    錦心推辭不過(guò)，粉紅著一張俏臉，便坐下彈了一曲《高山流水》。琴聲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，頗有“明月松間照，清泉石上流?！钡囊饩常?tīng)得出來(lái)在琴技上是下過(guò)苦工夫的。

    一曲既罷，眾人自又是一陣喝采。

    就見(jiàn)有個(gè)青衣小丫頭捧了件東西往這頭飛跑，一時(shí)到了，那小丫頭喘著氣笑道：“小公爺說(shuō)這一曲是姑娘贏了，這是輸給姑娘的彩頭?！?br/>
    就開(kāi)了紅漆描金的捧盒。

    錦魚好奇探頭看去，就見(jiàn)里面紫紅絲絨墊上放著一枚翡翠玉簪，八分左右長(zhǎng)，一頭粗，一頭細(xì)，粗的那頭順著石頭白泌色，雕著一朵朵玉簪花，晶瑩剔透，美得窒息。

    這哪里是什么彩頭，分明是小公爺繞著彎兒的在給錦心送定情的禮物。

    就聽(tīng)王青云爽利笑道：“怎么還有彩頭？早知如此，我便也下場(chǎng)了。琴到了咱們這邊，咱們可不能叫他們小瞧了去?！?br/>
    便吩咐那丫頭道：“你回去跟他們說(shuō)，端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。我今兒拿出一方紫云硯來(lái)做彩頭，讓他們各做一首詠玉簪詩(shī)來(lái)給我們品鑒品鑒?！?br/>
    錦魚不由大覺(jué)有趣。便心下捉摸，若是輪到自己該出什么彩頭方好，若出自己戴的釵環(huán)，落到不知道哪個(gè)男子手中卻是尷尬。想到此，眼睛不由瞟向?qū)γ嫱ぶ?，一眼又落在江凌身上。突然想起，江家是個(gè)沒(méi)錢的。幾次相遇，江凌都穿著這種半新不舊的素藍(lán)衫子，定然是囊中羞澀。

    若是一會(huì)兒大家都比著出彩頭，他豈不尷尬？若是丟了臉，怕連她自己都要牽連進(jìn)去，白白給錦心嘲笑了去。

    便大方笑道：“姐姐這彩頭太貴重了。若是要咱們一人出一份，我可出不起。不如……”

    哪知話未說(shuō)完，便叫錦心高聲打斷了：“五妹妹！你這叫什么話！你若出不起，我這當(dāng)姐姐的替你出了便是！”說(shuō)完，便對(duì)眾人道：“我這妹妹是在莊上長(zhǎng)大的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些世面。還望姐妹們看在我的份上，莫要與她計(jì)較。”

    錦魚笑容一僵。錦心竟是連話都不讓她說(shuō)完，還生怕別人不知道一樣，特意扯上什么她是在莊上長(zhǎng)大的。這是等不及到成親之日，便要踩著她顯擺自己么？！還是當(dāng)著她未來(lái)夫婿的面！真是欺人太甚。若不叫她狠狠吃個(gè)教訓(xùn)，她怕是要變本加厲。