轟，轟，轟……

    戰(zhàn)鼓擂響，聲如雷鳴。

    同時(shí)，不斷有人在高喊“首領(lǐng)有令，部隊(duì)集結(jié)！”

    于是乞顏氏的部眾們一個(gè)個(gè)都從睡夢中驚醒。

    “發(fā)生什么事了？”

    “半夜戰(zhàn)鼓響起，是有敵襲么？”

    “看樣子是又要打仗了?！?br/>
    “哎呀,  夫人，戰(zhàn)況緊急，刻不容緩！你先停一下，等我先去和敵人戰(zhàn)上三百回合，再回來與你戰(zhàn)個(gè)痛快！”

    “夫君放心，誤不了！”

    ……

    與此同時(shí)。

    在屬于公主乞顏婷的那間氈房外，古爾根正坐在一個(gè)大石塊上休憩。

    這幾日他一直沒再進(jìn)入乞顏婷的房間。

    白日，他會(huì)在屋外練功,  到了夜里,  便坐在門外的石塊上對(duì)付一宿。

    盡管乞顏婷一直對(duì)他視而不見，可古爾根卻已經(jīng)把對(duì)方當(dāng)做了自己終其一生都要呵護(hù)的女人。

    而那間對(duì)方睡著的氈房，正是他擁有的第一個(gè)家。

    聽見鼓聲后，古爾根睜開雙眸：

    “要打仗了么？”

    他從石塊上起身，雙眸閃過一絲兇戾，隨即毫不猶豫地往部隊(duì)集結(jié)的方向走去。

    身為乞顏氏的女婿，部落有戰(zhàn)事，他理應(yīng)挺身而出。

    可倏然，卻有人叫住了他：

    “丑……大個(gè)子！”

    “你干嘛去？”

    古爾根回身一看，卻見乞顏婷正披著一件單薄的衣裳站在門口，一臉怒容。

    于是他撓了撓頭，憨笑道：

    “戰(zhàn)鼓響了，我要去打仗?！?br/>
    乞顏婷冷哼一聲：

    “不許去！”

    “乞顏氏有勇士十萬，輪不到你一個(gè)外人去打仗！”

    古爾根臉上出現(xiàn)一絲委屈，倔強(qiáng)道：

    “我，不是外人！”

    乞顏婷言語強(qiáng)勢：

    “本公主叫你不許去！”

    “你是乞顏氏的……客人,  你死了,  丟的是我乞顏氏的顏面！”

    古爾根自信一笑：

    “放心，我天生為戰(zhàn)而生，死不了的！”

    “你回去繼續(xù)睡吧，不用為我擔(dān)心，我很快就回來了。”

    他微微皺眉，又道：

    “若是……”

    “我回不來了，你可以改嫁，但不可以嫁給乞顏柏，他不是什么好東西?！?br/>
    說罷，古爾根又往前邁步。

    挺胸昂首，義無反顧。

    大有一去不回的架勢。

    “你……”

    乞顏婷望著那個(gè)碩大的背影，氣得咬牙切齒：

    “大個(gè)子，我才不擔(dān)心你，你死了才好呢！”

    可待到人影消失在視線中時(shí)，她卻嘆了口氣，似是內(nèi)心有點(diǎn)空落落的。

    下一刻。

    乞顏婷瞥見了方才古爾根坐著的那個(gè)大石塊。

    也不知為何，突然便下意識(shí)對(duì)守在門口的侍女吩咐了一句：

    “阿雅，讓人在那里建一座氈房?！?br/>
    侍女瞪大雙眸，微微一怔：

    “??？”

    “啊什么？聽不懂人話么？”

    “不是……是，我知道了，公主?！?br/>
    侍女表面上一臉愕然，可在低頭的那刻，嘴角卻勾起了一絲微笑。

    ……

    半個(gè)時(shí)辰后。

    八千鐵騎從乞顏氏出發(fā)，浩浩蕩蕩往黑水湖的方向奔赴而去。

    為首一人腰懸長刀，身穿一件剛從巴爾斯身上扒下來的墨黑戰(zhàn)甲。

    正是一族首領(lǐng)，乞顏烏木。

    ……

    而在乞顏烏木連夜召集兵馬、奔赴黑水湖的同時(shí)，姜青玉也開始往回趕路。

    按照原本的計(jì)劃，他還應(yīng)該走一趟包羅氏，但在得知三姐姜青竹已經(jīng)和其有了接觸后，又打消了這個(gè)念頭。

    目前，他已經(jīng)接觸了乞顏、希爾、烏托、巴爾四個(gè)大部落。

    足足占據(jù)了北狄八大部落的一半。

    盡管這四個(gè)部落都沒有完全臣服自己，有的部落首領(lǐng)甚至只是連自己的存在都不知道。

    但……

    只要費(fèi)些心思，將這四股勢力牢牢握在手里，那么統(tǒng)一北狄便指日可待！

    不過，姜青玉暫時(shí)還沒考慮好扶持哪一個(gè)部落成為王庭。

    希爾夏是地府的高層，按理說等他奪回首領(lǐng)之位后，自己應(yīng)該扶持他成為北狄一族的王。

    但希爾氏的實(shí)力在八大部落中屬于墊底，根本難以服眾。

    所以，從實(shí)力上來講……

    乞顏氏也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    “其實(shí)……”

    “原本包羅氏也在我的考慮范圍內(nèi)，但既然三姐已經(jīng)與之接觸，那么便讓與她吧。”

    “我倒想看看，三娘……或者說，是父王本人在北狄會(huì)有什么布局?！?br/>
    ……

    當(dāng)姜青玉的陰身回到營地的時(shí)候，已是第二日的寅時(shí)。

    正是夜深人靜的時(shí)分。

    將士們大部分都在入睡，只有少數(shù)暗哨和斥候仍處于高度警戒狀態(tài)。

    除此之外，多吉、俞安、譚其三人也都徹夜未眠，一直在篝火旁商討明日的戰(zhàn)事。

    “根據(jù)斥候打探到的情報(bào)，拓跋宇已于昨日黃昏率四千人馬抵達(dá)黑水湖，而我們明日還有五十里的路程要趕?！?br/>
    “所以明日，敵軍不但以逸待勞，甚至可以提前占據(jù)有利地形，列好陣型！”

    “換句話說，盡管這一仗還沒開始打，但我們已經(jīng)落入了下風(fēng)！”

    譚其一臉擔(dān)憂。

    他是個(gè)老持穩(wěn)重的人，每次帶兵，都喜歡在戰(zhàn)前分析一頓敵我優(yōu)劣，若是打勝仗的把握小于七成……

    那便盡可能選擇避而不戰(zhàn)。

    所以他所帶領(lǐng)的部隊(duì)每年在陽關(guān)城斬獲的軍功并不是最多，可傷亡損失卻是最小的。

    因而深受姜瑯琊器重。

    譚其望了一眼南方，又道：

    “另外……”

    “后方兩千烏托騎兵，敵友難辨，反正我是信不過狄人的，萬一他們?cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻反水，我們將會(huì)有全軍覆沒的危險(xiǎn)！”

    “要我說，干脆現(xiàn)在帶人殺上去，趁夜將他們?nèi)珰灹?，然后再順勢率軍南下，屠殺幾個(gè)中等部落，那樣斬獲的軍功肯定不會(huì)少！”

    “至于拓跋宇什么的，也不用去理會(huì)，讓他帶人一直干等在黑水湖好了！”

    俞安表達(dá)了對(duì)這個(gè)計(jì)策的肯定：

    “譚將軍所言甚是?！?br/>
    “可如此一來，外人必定會(huì)認(rèn)為公子怕了拓跋宇，難免名聲有點(diǎn)不太好聽?！?br/>
    譚其不以為然道：

    “這叫聲東擊西，是計(jì)策！”

    “俗話說，兵不厭詐！”

    “是我們戲耍了拓跋宇，應(yīng)是名聲大噪才是，怎么會(huì)被人恥笑呢？”

    “再說了，等公子成了世子，大可以再率領(lǐng)上萬鐵騎和拓跋宇在邊境堂堂正正一戰(zhàn)嘛！”

    “何必非要貿(mào)然去闖黑水湖？誰知道對(duì)方在那埋伏了多少人馬？萬一吃了敗仗，那才會(huì)身敗名裂呢！”

    俞安咳嗽一聲，提醒道：

    “譚將軍，切莫不戰(zhàn)而言敗！”

    那會(huì)影響士氣。

    “我只是考慮的比較多罷了?！?br/>
    譚其停頓了一下，又換上了另一副腔調(diào)：

    “其實(shí)……”

    “這仗倒也不是不能打。”

    “我們有多吉將軍，有趙祿將軍及其麾下三千人馬，哪怕烏托娜和拓跋宇合兵一處，多半也不是我們的對(duì)手?！?br/>
    “但黑水湖距離乞顏氏和包羅氏都太近了！”

    “包羅氏的王子包羅贊前日已經(jīng)邀戰(zhàn)三小姐，說要率軍在黑水湖與之一戰(zhàn)，乞顏氏說不定也早已暗中有了動(dòng)作，一旦他們介入，此戰(zhàn)必定兇多吉少?！?br/>
    俞安默不作聲。

    他擔(dān)憂的也正是這一點(diǎn)。

    黑水湖的位置，實(shí)在太深入了！

    那已經(jīng)是北狄一族的大后方，若無拓跋氏的命令，沿途的那些部落早已將他們阻攔在數(shù)百里外，根本不可能讓他們完好無損地走到這里！

    而拓跋宇之所以把交戰(zhàn)地點(diǎn)設(shè)在黑水湖，也正是因?yàn)榇说厣钊氡钡遥屗惺愕陌盐遮A下戰(zhàn)斗，并確保自身的安全。

    而在大多數(shù)人看來，姜青玉和姜青竹前往黑水湖的行為簡直是愚不可及，完全是在送人頭！

    俞安已經(jīng)可以想象，此時(shí)的王城中，得知戰(zhàn)況的百姓們一定在痛斥公子一將無能，牽累三軍！

    不但把自己置于死地，更是把數(shù)千將士也帶入了一個(gè)死局！

    倏然，多吉開口了：

    “二位不必過于擔(dān)憂?！?br/>
    “據(jù)我所知，公子從不打沒把握的仗，先前全殲烏力吉、都冷倉帶領(lǐng)的一千余人，我們自身傷亡卻可以忽略不計(jì)，便是佐證?！?br/>
    他看向姜青玉所在的那個(gè)帳篷，神態(tài)復(fù)雜：

    “而且……”

    “二位難道沒仔細(xì)想過，為何公子一開始便把包羅氏當(dāng)做了此次冬獵的目標(biāo)？”

    此言一出。

    俞安和譚其皆是微微一愣。

    是啊，那個(gè)時(shí)候多吉甚至都只是命星境，公子怎么敢兵鋒直指實(shí)力足以在八大部落中排入前三的包羅氏？

    “所以啊……”

    只聽多吉自信一笑：

    “我們這位公子肯定還有什么不為人知的底牌?！?br/>
    說罷，他打了個(gè)哈欠，起身往帳篷走去：

    “這幾日睡得少，有點(diǎn)乏了，所以今夜只能勞煩二位多盯一陣，我先去補(bǔ)個(gè)覺?！?br/>
    “二位也不必杞人憂天，明日若實(shí)在不行，我便約拓跋宇陣前一戰(zhàn)，將其擒住，以此來要挾敵軍，換取生路?！?br/>
    “不過，料想公子也不會(huì)被逼到那一步?！?br/>
    “……”

    俞安和譚其相顧無言。

    但不知為何，卻莫名多了幾分心安。

    倏然。

    俞安開玩笑道：

    “譚將軍，現(xiàn)在來看，明日一戰(zhàn)，把握可有七成？”

    顯然，他很了解對(duì)方戰(zhàn)前分析敵我優(yōu)劣的習(xí)慣。

    “……”

    只見譚其深深皺眉，似是在深思熟慮。

    良久后，他吐出一字：

    “有?！?br/>
    也不知是故意撒了個(gè)謊，還是真的這般認(rèn)為。

    “有你這個(gè)字，我便放心了?！?br/>
    俞安很滿意這個(gè)回答。

    下一刻。

    他笑著往后倒去，仰臥在地上，頭枕雙臂，望著星空，口中呢喃著“一二三四”。

    似是在數(shù)滾滾人頭。

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