“梅長(zhǎng)生！”

    祠堂門(mén)口一聲斷喝,被梅柳山身邊小廝搬來(lái)的梅家三老爺風(fēng)風(fēng)火火趕來(lái)。

    第一眼，他便見(jiàn)梅長(zhǎng)生提刀在手，梅穆平怒道：“也不看看此處是什么地方，容得你放肆！”

    梅長(zhǎng)生垂刀拄地,聞聲漠然側(cè)頭。

    梅柳山被梅長(zhǎng)生以刀相逼,終于發(fā)現(xiàn)了事情和他預(yù)想的不一樣,正痛懼欲厥，這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)父親的聲音,如聞綸音,躺在地上大聲哭喊道：“父親救我！”

    先前他咬死不松口,現(xiàn)在見(jiàn)了父親，梅柳山更打定主意做下的事不能承認(rèn),否則這閻羅不會(huì)放過(guò)他的。

    而梅穆平不知發(fā)生何事，待急步走近,看見(jiàn)愛(ài)子斷腕,腦海嗡地一下，繼而便是氣涌如山，血灌瞳仁。

    他伸手顫指梅長(zhǎng)生：“你、安敢傷他，憑何傷他！祖宗祠堂里頭亮兇刃，見(jiàn)血光，傷手足，梅長(zhǎng)生你不怕天打雷劈嗎！”

    那裘墨衣長(zhǎng)身而起的同時(shí)挽刀尖重重一跺,在梅柳山又一聲痛徹心扉的喊叫中，他轉(zhuǎn)身,向梅穆平歪歪頭。

    “清理門(mén)戶(hù)，還要挑地方嗎?！?br/>
    梅柳山的另一只手，也落地。梅穆平生生倒退兩步,吾兒心肝啊！這豎子當(dāng)著他的面，居然這就么把柳山的另一只手也砍了下來(lái)！

    瘋子！

    梅長(zhǎng)生面色很靜，挑刀尖直指他三叔，踏步向前，眸子鋒利得好像他手中吸飽了血的刀，“他不說(shuō)，你說(shuō)，大長(zhǎng)公主現(xiàn)今何在？”

    什么意思，大長(zhǎng)公主不見(jiàn)了？

    梅穆平急怒交加又一頭霧水，看著兒子倒地的模樣，他心中某個(gè)猜想劃過(guò)，凜然一顫，又想三伢兒不至于會(huì)如此糊涂，強(qiáng)自穩(wěn)住心神道：

    “你何意，公主殿下難道未在她的別邸？鶴庭，你先將刀放下，有事好生說(shuō)話，你在家祠這么著，想被剝除名籍不成……”

    對(duì)面的年輕人無(wú)動(dòng)于衷，甚至一步步逼近。

    梅穆平悚然后退，“怎么，難道你還敢弒叔！”

    “有何不可啊?！泵烽L(zhǎng)生木沉的眼里沒(méi)有一絲光彩，不見(jiàn)棺材不掉淚的東西，不見(jiàn)血，不知道怕。

    他腕子向外偏轉(zhuǎn)，迎著長(zhǎng)明燈光，亮出森森白刃。守在堂門(mén)外的姜瑾目睹這一幕，叫聲不好，覺(jué)得要壞事，梅氏家祠規(guī)矩外姓人不可入內(nèi)，可眼下顧不上了，他當(dāng)即便要進(jìn)去攔公子。

    身畔清風(fēng)襲過(guò)，一道身影比他更迅速地步入祠堂。

    梅父振衣喚聲“長(zhǎng)生”，他看到父親，霜睫輕動(dòng)。

    刀頭本能地向旁偏開(kāi)。

    梅父不看別人，目不旁視上前掰開(kāi)他的手指收了他刀，輕扶梅長(zhǎng)生肩膀，“我聽(tīng)說(shuō)了，族里這邊有為父，你但去尋人。莫急莫躁，殿下天胤福澤，會(huì)平安找回的?！?br/>
    梅長(zhǎng)生被人支撐住，一口積壓在胸臆的郁氣終于有處可吐。

    他愣愣看了父親兩剎，目光恢復(fù)幾分清明。

    正這時(shí)，余小七在外高喊一聲“大人”，說(shuō)第一批搜山的人回了。梅鶴庭連忙跑出祠堂，才發(fā)覺(jué)外面天色已暗。

    火把燈籠中，只見(jiàn)澄兒和幾個(gè)身上受傷輕重不一的侍衛(wèi)被找了回來(lái)，梅長(zhǎng)生匆匆掃過(guò)，連聲問(wèn)：“公主呢？她呢？”

    “大人您先別急?！庇嘈∑邔⑺占降那闆r快速匯報(bào)道：“這些人是在山彘出沒(méi)的后山道旁發(fā)現(xiàn)的，公主殿下眼下還沒(méi)找著。這些人目睹了當(dāng)時(shí)情況，原是在躲閃彘群攻擊時(shí)，梅二姑娘從山坡滾了下去，公主去拉梅姑娘，不慎一并掉落。”

    他見(jiàn)大人目光剎那血海猩沉，連忙又說(shuō)交代，那山崖是個(gè)緩坡，不算過(guò)于陡峭。

    只不過(guò)，侍衛(wèi)下去勘察，不見(jiàn)人影，見(jiàn)谷底有些許血跡，有模糊腳印痕跡，還有熊爪的痕跡。

    侍衛(wèi)們循路去尋，沿途見(jiàn)衣布留記，有朱、藍(lán)、黑三色，判斷公主和二姑娘身邊至少有一位侍衛(wèi)隨行。有空暇留記號(hào)，且機(jī)敏地留下三種顏色示意人數(shù)，說(shuō)明直到那時(shí)她們還是清醒且安全的。然而記號(hào)在一處水澗邊斷絕了，腳印也模糊不見(jiàn)，不知她們遇到了何事。迎宵派兩人回來(lái)報(bào)信，余者還在山上繼續(xù)搜尋。

    余小七知道大人著急，怕受傷的人回事不清，便將自己得知的消息竹筒倒豆子一氣說(shuō)完。

    梅長(zhǎng)生聽(tīng)后臉色紙白。

    她不是被人擄走的，是為救眉山落崖的。

    天暗了，有血跡，還有熊，剩下的簡(jiǎn)直不敢深想。

    靴面突然一沉，是澄兒哭著跪下抱住了他的皂靴。她胳膊和后背上都有淤傷，神色委頓不堪，卻不知哪里來(lái)那么大的力氣：

    “大人，之前奴婢不懂事，奴婢給您磕頭賠罪。求您快想法子找回公主吧，奴婢怕公主出事！”

    “?。。　?br/>
    就在此時(shí)，祠堂內(nèi)毫無(wú)征兆地發(fā)出一道凄慘不類(lèi)人聲的嘶吼。

    燈燭熒熒的牌位案下，梅父腳踩梅柳山一只斷臂，彎身道，“不巧，好似不小心踩到侄兒你了，侄兒有話要說(shuō)嗎？”

    那種痛，是在斷肢之上又強(qiáng)加一倍的劇痛。梅柳山眩然欲死，終于抵御不住，幾乎無(wú)法控制自己嘴里冒出什么：

    “我就是圈了些野豬熊羆放上山，沒(méi)別的，我發(fā)誓什么都沒(méi)做！”

    一語(yǔ)終了，面無(wú)人色地厥了過(guò)去。

    梅穆平一個(gè)沒(méi)留神，未料還有此等變故，又驚又恐地看著他，好似不認(rèn)識(shí)他一般，“大、大哥。”

    梅父淡然收腳，撲了撲袍擺，“誰(shuí)是你大哥?！?br/>
    堂里的喊聲一字不落傳入梅長(zhǎng)生耳中，他牙關(guān)緊咬，斷然轉(zhuǎn)身而去。

    ——不能讓她在山里過(guò)夜，必須馬上知道她具體的位置。

    姜瑾見(jiàn)公子往梅府方向行，唯恐他急岔了腦子，忙跟上道：“公子，毓華山在西邊?！?br/>
    “回府?！泵烽L(zhǎng)生道。

    此時(shí)回府何益??？姜瑾看著公子陰森的側(cè)臉，心頭膽寒，同時(shí)大恨三房的人作妖，明明公子已經(jīng)要守得云開(kāi)見(jiàn)月明，白日里還和他打聽(tīng)那個(gè)，是何等的風(fēng)發(fā)足意。

    就因?yàn)椴恢阑畹拿妨綑M插一杠子，一切都變了。

    他梅柳山是個(gè)傻子嗎，公主在梅家出現(xiàn)意外，他三房就能全身而退了？如若，公主真出什么事兒，公子可怎么活。

    梅長(zhǎng)生進(jìn)屋后，反手落了鎖。

    此時(shí)上山，他能做的不比侍衛(wèi)更多。男人森沉的臉孔似刀鑿出來(lái)的玄玉石雕，一步未停走到書(shū)案，染血的手指拉開(kāi)桌屜。

    能派遣的侍衛(wèi)府丁皆派出去搜山了，縱使毓華山有九溝十八澗，合圍而尋，最多明天也會(huì)有個(gè)結(jié)果。

    可是今夜怎么辦？梅長(zhǎng)生不能等，夜晚正是野獸出巢覓食的時(shí)間。他不知道明珠眼前是何境況，不知道她會(huì)不會(huì)在這個(gè)時(shí)間入夢(mèng)——這概率甚至極低，可這是他能想到最快捷的法子。

    咣啷一聲，帶血的匕首被主人丟在桌子上。

    梅長(zhǎng)生漠然咬開(kāi)金瘡藥的紅布塞，隨意倒撒一片，踉蹌著扶墻上榻，喘息，閉眼。

    他的夢(mèng)時(shí)來(lái)時(shí)不來(lái)，先前見(jiàn)言淮至別塢，他極力欲做一夢(mèng)，亦是未成。只有刺心取血那兩次，昏痛之后，必能入夢(mèng)。

    “天公佑我。醋醋夢(mèng)我?！?br/>
    毓華山的南峰下有一條水流隱蔽的澗谷，好在有月色，偶爾見(jiàn)粼光閃爍，不至叫人兩眼一摸黑。

    三兩團(tuán)黑影在夜色中警惕而緩慢地前行，正是落崖的宣明珠等人。

    當(dāng)時(shí)宣明珠見(jiàn)眉山失重滑下崖坡，躍身去拉住她的手臂，結(jié)果錯(cuò)估去勢(shì)，一個(gè)沒(méi)收住，自己也滾了下去。

    幸而崔問(wèn)時(shí)刻關(guān)注大長(zhǎng)公主的安危，見(jiàn)狀當(dāng)機(jī)立斷地?fù)涮氯?，以身為墊接住公主。

    落到坡底，宣明珠只聽(tīng)身下發(fā)出悶喀一聲，才知她壓折了崔問(wèn)的肋骨。而梅眉山的后背在山坡坷石上擦破一大片，血肉淋漓露出肌膚，腳腕亦疼得不敢動(dòng)。宣明珠反而是其中傷勢(shì)最輕之人。

    繼而，又有三個(gè)侍衛(wèi)跳下來(lái)救駕，可惜不是人人從那樣高的地方下來(lái)都能毫發(fā)無(wú)傷，其中一侍衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)撞破了頭顱，血流如柱。

    宣明珠抬頭向山頂望了一眼，心焦上頭的狀況，然而一程有一程的應(yīng)對(duì)，她吩咐侍衛(wèi)給傷者簡(jiǎn)單地包扎，自己解下風(fēng)衣，用躞蹀帶系籠住眉山的后背，以為在此地可擺脫山彘，等待援兵。

    殊不知不過(guò)片刻，血?dú)馕毒刮齺?lái)了一只體形遠(yuǎn)勝于山彘的黑熊羆。

    那一刻，宣明珠心頭拔涼，才知道這山里不止有野彘，竟然還藏著野熊。

    大長(zhǎng)公主身邊的侍衛(wèi)皆忠心，一名年輕侍衛(wèi)當(dāng)即取石砸向黑熊，打一聲哨掉頭疾跑，黑熊果然狂怒追去。

    他引走了熊，那個(gè)靠在山石上額頭流血的侍衛(wèi)便請(qǐng)公主快走，他的血味會(huì)吸引野獸。宣明珠面色沉郁地思量一番，只得留一人照應(yīng)傷者，自己帶眉山、崔問(wèn)三人尋找出山的路。

    天越來(lái)越黑，宣明珠背著眉山勉強(qiáng)辨路，沿水流而行，身旁的崔問(wèn)拄著一根樹(shù)枝寸步不離地跟隨，不時(shí)低咳兩聲。

    “殿下，要不讓卑職來(lái)背吧。”崔問(wèn)擔(dān)心公主體力不支，頻頻說(shuō)道。

    “你消停些，肋頭骨都斷了還拼，你保全自己便是對(duì)得起我了?！痹谶@種情形下，宣明珠的語(yǔ)氣依舊透著輕泛從容。

    她不能不穩(wěn)住勢(shì)氣，眼下，聽(tīng)崔問(wèn)的咳音，不知裂骨是否戳到了內(nèi)臟，這孩子倔強(qiáng)，悶聲不喊疼。而眉山傷了腳，姑娘家家的不能落下殘疾，她也不敢讓她自己走。

    累倒是不怕，她只擔(dān)心山林中會(huì)不會(huì)匿著野獸突然襲來(lái)。暗夜中葉聲簌簌，草本皆兵。

    之前黃昏時(shí)，她們遙遙聽(tīng)見(jiàn)了人聲呼喊的回音，崔問(wèn)激動(dòng)地回應(yīng)，結(jié)果人未呼來(lái)，卻引起一聲不知從哪個(gè)方向發(fā)出的熊?chē)[，三人不敢原地逗留，就一徑走到了這時(shí)。

    “別怕，城里想必已知不對(duì)了，他們既然在找咱們，就不怕了。”

    宣明珠輕聲安慰他們，告訴崔問(wèn)仔細(xì)觀察何處有火光，留意聽(tīng)人聲呼喊。

    她心頭并非沒(méi)有恐懼，只不過(guò)相信梅鶴庭此時(shí)必定在極力想辦法尋她，心便踏實(shí)下來(lái)。

    且她幼時(shí)曾聽(tīng)父皇講過(guò)軍形九地，山林險(xiǎn)阻、沮澤低濕之地曰為圮，人入圮地，最佳的對(duì)策便是速速離去不可逗留。

    若不慎泥阻，則不可入密林，要尋水流而行，一來(lái)，可以喝水補(bǔ)充體力，二來(lái)，可以用水洗刷身上的氣味，減少被野獸發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。

    唯一的壞處是臨水之地濕冷，她感到眉山的身體已經(jīng)燙了起來(lái)，瑟瑟打著顫。

    宣明珠哄她說(shuō)快了，一顆滾燙的淚珠子掉進(jìn)她后脖領(lǐng)里。

    “眉山？”宣明珠輕偏額鬢，細(xì)聲道，“是不是傷口疼了，你再忍忍，你阿兄的本領(lǐng)你還不曉得嗎，他會(huì)很快找到咱們的?！?br/>
    “殿下，我對(duì)不起您?！泵忌诫p臂摟著公主，覺(jué)得自己是天字第一號(hào)累贅，自責(zé)地啜泣，“都怪我非要來(lái)毓華山，都怪我不好。若是殿下出了何事，阿兄一定不會(huì)原諒我了。”

    “你怎會(huì)這樣想？”

    宣明珠驚訝于她的話，眼前影綽出現(xiàn)一棵寬冠的樹(shù)影，她看看四周風(fēng)靜樹(shù)止，便將梅眉山小心地放在樹(shù)干下，讓她靠著樹(shù)干，自己也坐在她身邊歇息一口氣，溫和地看著她道，“他從前和我說(shuō)過(guò)，梅家這輩女孩兒不多，他看待你便如親妹妹一般，怎么會(huì)生你的氣呢。”

    眉山聽(tīng)后淚斷如珠，嗚咽著捂面點(diǎn)頭。崔問(wèn)叫了聲殿下，請(qǐng)示道，“且就在此歇一時(shí)吧。”

    宣明珠道也好，背人走了半日，到此時(shí)她也如強(qiáng)弩之末了。

    酸脹的雙腿一歇下，便不想再動(dòng)彈，只好勞崔問(wèn)盯著動(dòng)靜，自己靠著樹(shù)干瞇眼，不知不覺(jué)憩了過(guò)去。

    恍惚聽(tīng)見(jiàn)有人叫她，宣明珠累得睜不開(kāi)眼，忽而感覺(jué)身子被輕搖，一聲聲“醋醋”近在耳邊。

    她皺了皺眉心，勉強(qiáng)支開(kāi)眼皮，便看見(jiàn)梅鶴庭焦急的面孔。

    “醋醋，你現(xiàn)下在哪，告訴我位置？”

    他問(wèn)得急切，宣明珠有些奇怪，他不是找到她了嗎，為何還問(wèn)。想要開(kāi)口打趣這小郎君一句，莽然發(fā)現(xiàn)自己既動(dòng)不了，也發(fā)不出聲音。

    她有些鬧糊涂了，想告訴他自己在落崖后向西行了百余步，遇一棵冬樟樹(shù)轉(zhuǎn)左，又行一里余，遇澗過(guò)澗，沿水一直向下行——可是她就是說(shuō)不出來(lái)。

    而眼前的梅鶴庭，還在神色惶然地等著，見(jiàn)她不語(yǔ)，徒勞地喚她，淚盈于睫。

    見(jiàn)他難過(guò)成這模樣，宣明珠的心頭肉頓時(shí)比小腿腹的肉還酸疼十倍，莫名生起自己的氣：宣明珠你為何突然間變成了個(gè)啞巴，瞧著他為你干著急好受嗎？

    她運(yùn)氣竭力一掙，喉嚨間喀然松快，便將滿(mǎn)腹的話對(duì)他說(shuō)了出來(lái)。

    “殿下，殿下。”

    “鶴庭……”宣明珠從夢(mèng)中餳開(kāi)眼，下意識(shí)喃出一聲。

    崔問(wèn)道：“殿下，是卑職。幸而殿下醒了，方才卑職喚您不應(yīng)，嚇壞小人了。”

    宣明珠手觸地面，沒(méi)有溫暖的懷抱，泥土冰涼。她緩了緩神，回想夢(mèng)境，悵然若失。

    原來(lái)不是他。

    揩手按揉沉昏的額角，又去探窩在她膝上半昏半迷的眉山額頭，宣明珠問(wèn)：“我睡了多久？”

    崔問(wèn)說(shuō)大抵有近兩刻鐘了，宣明珠聽(tīng)后，不免有些后怕，她的心竟然大成這樣，在荒郊野外睡了這么久！不過(guò)由此也可見(jiàn)，此地尚算安全，既如此，一動(dòng)不如一靜，便在此等。

    梅鶴庭……找不到她，當(dāng)真會(huì)哭嗎？

    女子攬護(hù)著小妹妹的肩膀，心思不知為何又轉(zhuǎn)到那個(gè)逼真的夢(mèng)境上去，唇角在無(wú)人看到的夜里時(shí)而彎起，時(shí)而撇下，心情時(shí)而酸甜，時(shí)而急切。

    小別一日而已，心緒與早上同他分別時(shí)大有不同。

    要是早知道會(huì)出這檔子事，她該在那時(shí)明白的告訴他：本宮回京以后呀，依舊樂(lè)意召你梅大人來(lái)陪駕，為何？誰(shuí)讓梅愛(ài)卿你侍奉勤勉頗得本宮歡心呢。

    女子眉眼不覺(jué)彎彎。

    她有些，想他了。

    心里念著一個(gè)人，夜色縱使再黑也不覺(jué)得害怕了。山中無(wú)辰光，不計(jì)時(shí)過(guò)幾許，一陣陣呼喚傳來(lái)，火光隨即大亮。

    宣明珠喟出一口氣，對(duì)崔問(wèn)露出笑容：“看，這不是來(lái)了嗎?！?br/>
    徑先執(zhí)火奔到近前的是梅豫，這卻有些出乎宣明珠意料。

    梅豫急切地喊了聲娘，連聲問(wèn)她傷著沒(méi)有。宣明珠往他身后找了找，沒(méi)找見(jiàn)心里想的人，倒也不覺(jué)失望，看著火光下的半大孩子瞪眼，“誰(shuí)讓你來(lái)的，這山里有野熊你不知道！”

    梅豫道：“是父親命孩兒帶人來(lái)接娘，娘別罵我了，您平安比什么都強(qiáng)?！?br/>
    宣明珠思緒仿佛被輕挫了一下，一種沒(méi)著沒(méi)落的怪異浮上心頭。

    “他，是如何說(shuō)的？”

    梅豫哦了聲道:“父親說(shuō)，從山崖下向西行百余步，遇冬樟樹(shù)轉(zhuǎn)左，再行一里余，遇澗過(guò)澗，沿水直向下行，母親便在這里?！?br/>
    說(shuō)來(lái)他也大感奇特，真不知父親是怎么心有靈犀知道的，轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)倚在樹(shù)下的梅眉山，“啊，二姑姑怎么了，是不是受傷了？”

    宣明珠目光滯滯地立在那里。

    這番話，與她方才做夢(mèng)時(shí)的話一般無(wú)二。

    他怎么可能會(huì)知道？

    煌煌火光下，她心中的甜蜜盼望，瞬間被一兜冰水澆滅。

    有什么人將一件暖裘當(dāng)心裹在公主殿下身上，她思緒紛雜，只覺(jué)發(fā)冷。

    轎輦抬不進(jìn)溪澗，宣明珠拒絕了迎宵背她的請(qǐng)求，令人好生背著眉山和崔問(wèn)，深一腳淺一腳被侍衛(wèi)隊(duì)簇?fù)碇叱錾焦取?br/>
    路上她問(wèn)梅豫，半個(gè)時(shí)辰前梅鶴庭在哪。

    梅豫回說(shuō)父親將自己關(guān)在了屋子里，不知做什么，只是一出來(lái)便說(shuō)出了母親的下落。他見(jiàn)母親安然無(wú)恙實(shí)在高興，哈哈一聲：“大抵父親扶乩了吧?！?br/>
    宣明珠跟著笑了。

    她霍然想明白了，為何那天晚上梅鶴庭用腰帶綁住她時(shí)，她會(huì)感到異樣——她在船上做過(guò)的夢(mèng)里，他使過(guò)一模一樣的手法，可她當(dāng)時(shí)理應(yīng)不知道，卻夢(mèng)到了。

    毓華山下的道路，兩列燃燒的火把如兩條長(zhǎng)龍綿延排開(kāi)。梅長(zhǎng)生等在山腳的亭里，每一刻都是煎熬。

    身形頎秀卻不知為何有些萎靡的男子身披一件孱白的狐裘衣，薄唇被火光映上幾點(diǎn)金光。

    終于見(jiàn)她被攙扶而出，他目光驟亮，步履凌亂地上前道，“醋醋，你還好嗎，可有沒(méi)有傷著？”

    宣明珠避開(kāi)了他的手。

    梅長(zhǎng)生略頓一下，抬起眼，看見(jiàn)她同樣輕抬的眼眸里一片空洞。

    “你可有話對(duì)我說(shuō)嗎？”

    敏慧如梅長(zhǎng)生，只聽(tīng)這句話的語(yǔ)氣，便掌不住后退一步，反手扳住冰冷的亭柱。

    沉默半晌，他艱難找回自己的聲音：“……回去說(shuō)。”

    “好。”

    這是他們時(shí)隔一日再重逢后，唯一交談的三句話。