蓮花今日一早就到了乾清宮里，朱元璋昨日吩咐了，要她來(lái)幫著準(zhǔn)備清明回中都的祭品和禮物。

    祭品是在皇陵供給朱元璋父母兄嫂的，禮物是要賞賜給中都老家的父老鄉(xiāng)親的，朱元璋對(duì)這兩件事都極為重視。每年本是王直安排，今年讓蓮花幫著，不僅是中意蓮花，也是讓她帶著熟悉，以后皇太孫早晚接手的意思。

    正是暮春，花草繁盛，綠樹成陰。奉先殿高大闊朗，窗牖齊開，四顧望得見(jiàn)外面的藍(lán)天白云，時(shí)有鶯燕穿行其間，微風(fēng)中帶著春天的溫暖馥郁，熏得人沉醉。

    朱元璋跪拜在蒲團(tuán)上，半閉著眼睛低低祝禱。

    天禧寺迎回的阿育王塔和佛頂骨舍利就供在正中。當(dāng)日王直自天禧寺回來(lái)，發(fā)現(xiàn)宮里剛才也是電閃雷鳴，太廟的一個(gè)角被雷劈中，一片狼藉，需要大修。朱元璋本想把舍利供奉在太廟的，只好改到了奉天殿，和王直說(shuō)起天禧寺和宮中兩處突然而至的雷雨，都有些疑惑。

    皇帝想來(lái)想去，請(qǐng)弘遠(yuǎn)特意來(lái)看了看。最后按他的建議，御筆寫了發(fā)愿文，曰“大明皇帝朱氏元璋，敬造捧真身佛陀，永為供養(yǎng)，伏愿長(zhǎng)承佛護(hù)，圣壽萬(wàn)春，愿天下豐稔四海無(wú)波。萬(wàn)劫千生長(zhǎng)為如來(lái)弟子，紹隆三寶，作大因緣”，和一些寶石珊瑚各種寶物，并用玉碗玉碟裝上時(shí)鮮瓜果在舍利前一起供奉了。又自此齋戒，日日親來(lái)誦經(jīng)祝禱。

    祝禱良久，朱元璋起身，竟猛地一陣頭暈眼花。到底此時(shí)已是七十多歲的老人，年紀(jì)不饒人。朱元璋想起生如朝露，不由有些感慨，緩步踱回了乾清宮。

    王直和蓮花在榻前的案上整理祭品禮物，王直念著清點(diǎn)，蓮花核實(shí)著重復(fù)一遍記錄下來(lái)。二人甚有默契，一包包的物事自左邊案上快速地移動(dòng)到右邊案上。

    王直的聲音陰柔平淡，蓮花的聲音溫潤(rùn)柔和，交錯(cuò)著仿佛“大珠小珠落玉盤”，朱元璋聽(tīng)著聽(tīng)著，嘴角彎起，帶上了笑容。

    這時(shí)王直念道:“銀錁子兩百個(gè)，倭扇四十把”，蓮花探身點(diǎn)點(diǎn)，正欲重復(fù)，朱元璋半閉著的眼睛睜開來(lái):“哪兒來(lái)的那么多倭扇？”

    王直放下手中的禮品，恭敬答道:“還是洪武三年時(shí)，日本的僧人叫“祖來(lái)”的，供奉到禮部的。一直放在宮里沒(méi)人用，去年回中都時(shí)帶了幾把，老家鄉(xiāng)親們都看著稀奇，所以今年多帶了些”。

    朱元璋哼了一聲，面露不快。

    原來(lái)洪武初年，朱元璋派遣了使臣前往日本，高麗，安南和占城四國(guó)，曉諭元朝已經(jīng)滅亡，中國(guó)現(xiàn)在是大明王朝了，你們諸國(guó)趕緊來(lái)朝貢。

    派到日本的是萊州知府趙秩，洪武三年去的，當(dāng)時(shí)的“日本王良懷”派遣了僧人祖來(lái)跟隨趙秩回中國(guó)，送了些禮物到禮部，卻并未解決中國(guó)提出的取締倭寇一事。其實(shí)日本當(dāng)時(shí)內(nèi)亂，這個(gè)良懷只是南朝的懷良親王，占的地盤只有九州一帶，擅自接受了大明的“日本國(guó)王”封號(hào)之后，自稱為“日本王良懷”，實(shí)際上不久就遭實(shí)町幕府驅(qū)逐。

    朱元璋不知道這個(gè)情況，誤以為“日本王良懷”是日本的國(guó)王，對(duì)日本的態(tài)度非常不滿，兼之沿海的倭寇益發(fā)厲害，過(guò)了幾年又派了使臣遠(yuǎn)赴日本，卻干脆沒(méi)有回音，有一次連使臣也喪生日本。

    朱元璋回想此事，不由得心中憤懣。

    蓮花見(jiàn)了皇帝的面色，輕聲問(wèn)道:“圣上不喜這個(gè)倭扇？要帶嗎？”

    朱元璋瞥了眼案上的倭扇，說(shuō)道:“還是帶上，但是把朕的一首詩(shī)提在上面”，

    說(shuō)著坐直了身體，念道:

    “滄溟之中有奇甸，人風(fēng)俗禮奇尚扇，卷舒非矩亦非規(guī)，列陣健兒首投獻(xiàn)。國(guó)王無(wú)道民為賊，擾害生靈神鬼怨，觀天坐井亦何知，斷發(fā)斑衣以為便。浮詞嘗云弁服多，捕賊觀來(lái)王無(wú)辯。王無(wú)辯，折褲籠松誠(chéng)難驗(yàn)。君臣跣足語(yǔ)蛙鳴，肆志跳梁于天憲，今知一揮掌握中，異日倭奴必此變。”

    朱元璋念完，蓮花也在一把倭扇上寫完，輕聲讀了一遍給朱元璋復(fù)核，倒是一字沒(méi)錯(cuò)。

    其實(shí)對(duì)于蓮花來(lái)說(shuō)這樣記錄甚不容易: 一來(lái)蓮花詩(shī)詞功底有限，二來(lái)朱元璋的中都口音念這首樂(lè)府著實(shí)難懂。蓮花努力記下，心中栗六，聽(tīng)朱元璋說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。

    朱元璋自來(lái)身邊都是才子高人，卻并未在意，只是覺(jué)得蓮花的聲音柔和悅耳，自己這首二十年前罵倭奴的樂(lè)府詩(shī)，用詞粗鄙，她念誦起來(lái)仍是娓娓動(dòng)聽(tīng)，不由好笑。王直明白朱元璋的意思，看蓮花念誦得認(rèn)真，也不禁微笑。

    蓮花見(jiàn)朱元璋和王直笑，一時(shí)摸不著頭腦，傻傻地問(wèn)道:“是哪里記錯(cuò)了嗎？”

    朱元璋益發(fā)笑得厲害，好容易止住。見(jiàn)蓮花玉顏帶暈滿臉不解，哈哈笑道:“孫媳，朕不是笑你。朕這首樂(lè)府是罵倭奴的，用詞不大雅”，見(jiàn)蓮花睜著明澈的雙眸仍然不明白，又接著說(shuō)道:“你不用念得那么好聽(tīng)。”

    蓮花這才明白。見(jiàn)皇帝夸自己“好聽(tīng)”，不由又紅了臉。看了看倭扇，問(wèn)朱元璋道:“圣上詩(shī)里說(shuō)‘君臣跣足語(yǔ)蛙鳴’，倭奴真是這樣嗎？”

    王直在一旁連忙喝道:“李才人！不可如此說(shuō)話！圣上金口玉言，說(shuō)的當(dāng)然是真的！”

    蓮花不由伸了伸舌頭，對(duì)朱元璋笑道:“對(duì)不起，圣上！我說(shuō)錯(cuò)話了”。

    朱元璋擺了擺手，不以為忤 ，嘆道:“朕在三十多年前就會(huì)過(guò)倭寇，無(wú)論冬夏倭寇都是光著腳，說(shuō)話哇啦哇啦地象青蛙叫”。

    蓮花想起在大寧衛(wèi)林間伏擊的幾個(gè)倭寇，點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是啊，我還以為他們夏天才這樣”。

    朱元璋瞇起了眼睛:“哦？你見(jiàn)過(guò)倭寇？”

    “在大寧衛(wèi)碰到過(guò)，當(dāng)時(shí)和寧王叔一起”蓮花回憶道。

    這件事一直是朱元璋的一個(gè)疑團(tuán)，當(dāng)下不動(dòng)神色問(wèn)道:“就你們兩個(gè)嗎？”

    “還有燕王叔，和王府的侍衛(wèi)”。

    朱元璋哼了一聲:“倭寇好大的膽子！知道為什么嗎？”

    蓮花這才有些心慌，遲疑著說(shuō)道:“燕王叔說(shuō)是沖著我來(lái)的?！?br/>
    朱元璋眼中凌厲的鋒芒一閃:“沖著你來(lái)的？為什么？”

    蓮花第一次見(jiàn)到朱元璋嚴(yán)厲，不由得慌亂，躊躇半晌，一橫心說(shuō)道:“怕是擔(dān)心我到了天朝，大明與朝鮮永結(jié)厚誼，不利于倭寇橫行”。

    朱元璋不再說(shuō)話，鋒利的目光如刀，凝視著蓮花。

    就知道！就知道朝鮮國(guó)王把十六歲的女兒寧愿送給七十歲的自己，定有所圖！原來(lái)是為了倭寇，是想讓自己發(fā)援兵。

    真是別有用心！

    蓮花見(jiàn)朱元璋面色不善，一顆心怦怦直跳，疾步跪倒在皇帝面前，仰頭輕聲喚了一聲:“圣上！”見(jiàn)朱元璋恍如不聞，又輕輕叫道:“皇祖父！”

    朱元璋俯視蓮花，卻想起了朝鮮自認(rèn)藩屬國(guó)，態(tài)度恭謹(jǐn)，年年進(jìn)供。宮里的海豹皮，漆盒人參這些都是朝鮮的，連滁州太仆寺里的軍馬，高麗馬也有幾百匹了。關(guān)鍵是朝鮮穩(wěn)定，大明才放心地北征蒙古，倘若朝鮮反過(guò)來(lái)和蒙古一伙兒，何止東北，整個(gè)北疆都將受影響。又想起了可恨的倭奴，非但不朝貢，還有這么多倭寇侵略沿海，擾我百姓……

    無(wú)論如何，大局為重。

    朱元璋的目光漸漸柔和，終于嘆口氣，示意王直扶起了蓮花，說(shuō)道:“你起來(lái)吧，朕不怪你”。不知何時(shí)，朱允炆進(jìn)了殿內(nèi)，行了禮站在蓮花的身后。關(guān)切地注視著。

    朱元璋看看朱允炆，又看看蓮花，一樣的修長(zhǎng)白皙溫雅柔和，一樣清澈明亮的眼睛，實(shí)在是一對(duì)璧人。自己已經(jīng)七十多，早晚是這個(gè)孫子接班，何妨為他做點(diǎn)好事？

    朱元璋又嘆了口氣，喚了聲:“允炆！”

    朱允炆應(yīng)聲道:“孫兒在！”

    朱元璋吩咐道:“你上次提議的，派使臣去日本，找那個(gè)北朝的足利義滿將軍一事，籌畫安排一下”。

    朱允炆喜不自勝的連忙應(yīng)道:“是！孫兒明天就安排”。蓮花也喜出望外，興奮地不知如何是好，一激動(dòng)，雙手抓住了朱元璋的手，連聲道:“謝皇祖父！”

    朱元璋的手掌被她溫軟的小手握著，望著她歡喜雀躍的模樣，忽然就想起許多許多年前，自己還年青，也有這么一個(gè)少女，為自己歡呼，也是這么溫軟的小手……時(shí)光都去哪兒了呢？不禁有一刻失神。

    蓮花這才發(fā)覺(jué)自己過(guò)于興奮，不由得紅了臉，放下了雙手，不安地看了看皇帝。朱元璋含笑不語(yǔ)，朱允炆卻沖她笑著眨了眨眼。

    蓮花紅著臉，訕訕地說(shuō)道:“我該干活了，把這些扇子寫完?！闭f(shuō)著走回案邊，提筆繼續(xù)抄寫。

    朱允炆笑問(wèn):“寫什么扇子？”跟了過(guò)來(lái)，探身拿起倭扇。朱允炆的功底可遠(yuǎn)非蓮花可比，一目掃過(guò)，已把詩(shī)句讀完，回頭笑著對(duì)朱元璋道:“這首樂(lè)府定是皇祖父做的”。

    朱元璋瞇了眼睛，笑問(wèn):“如何？”

    朱允炆此刻當(dāng)然奉承:“好詩(shī)！這句‘國(guó)王無(wú)道民為賊’說(shuō)中了倭寇的要害！如我大明今日，百姓安居樂(lè)業(yè)，斷不會(huì)有這些賊寇。還有這句‘今知一揮掌握中，異日倭奴必此變’，如此跳梁小丑， 定然不會(huì)長(zhǎng)久”。

    見(jiàn)朱元璋捋須微笑，又笑道:“孫兒給這詩(shī)題個(gè)名字吧？就叫《倭扇行》如何？”

    朱元璋微笑頷首，朱允炆提筆刷刷題上。

    王直在一旁嘆道:“本來(lái)這倭扇不值什么，現(xiàn)在是圣上的詩(shī)，李才人抄寫，殿下題字，這可身價(jià)百倍了，可以稱作‘三絕扇’。老臣可否先討一把？到了中都老家定然搶手”。三個(gè)人都笑了。

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