?第六百八十四章暫避鋒芒

    一臉激動(dòng)的鄒文魁抱拳道：“將軍，不知我等能否助將軍一臂之力！？”

    劉備急步走到鄒文魁面前，深深地鞠了一躬，一臉感動(dòng)地說道：“鄒公大義，代天下百姓謝過了！”

    鄒文魁連忙扶起劉備，一臉誠(chéng)摯地抱拳道：“將軍仁義，我等盡些許微薄之力也是應(yīng)該的！”眾人隨即紛紛附和，都顯得很激動(dòng)和大義凜然。

    劉備來(lái)到大堂中央朝眾人深深地一鞠躬，隨即對(duì)天盟誓道：“備在此立誓，今生定義殘軀扭轉(zhuǎn)乾坤還大漢萬(wàn)世基業(yè)！”

    眾人禁不住內(nèi)心的激動(dòng)，一起朝劉備拜道：“我等愿助將軍一臂之力??！”

    在接下來(lái)的筵席中，可謂賓主盡歡，并且劉備得到了以鄒文魁為首的揚(yáng)州士族的承諾，鄒文魁等許諾共資助劉備五億金，這里的一千金相當(dāng)于一兩白銀，也就是說，揚(yáng)州士族階層許諾資助劉備相當(dāng)于五十萬(wàn)兩的龐大資金，這筆欠款除了能夠維持劉備目前軍隊(duì)半年的開銷外，還能再組建一支十萬(wàn)人的軍團(tuán)。

    ………

    直到深夜，筵席才散。眾士族代表三三兩兩地出了揚(yáng)州刺史府，相互拜別各自返家。

    劉備將所有人都送走后，徑直來(lái)到后堂，劉嚴(yán)、姜岳正在后堂等候。

    兩人一看見劉備進(jìn)來(lái)，立刻迎了上來(lái)，拜見道：“主公！”

    劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉和善地說道：“兩位將軍不必多禮！”“謝將軍！”

    劉備急步走到左側(cè)的地圖架前，看著地圖上洛陽(yáng)的位置緊皺著雙眉，“目前我們軍隊(duì)的情況如何？”

    劉嚴(yán)抱拳道：“目前我軍已經(jīng)按照將軍的意思精簡(jiǎn)到了二十萬(wàn)，全都是身強(qiáng)體壯之輩，不過其中絕大多數(shù)是新兵，戰(zhàn)斗力無(wú)法同征北軍的百戰(zhàn)精銳相提并論！”

    劉備苦笑道：“只怕連曹**的青州軍和孫策的長(zhǎng)沙軍也比不上吧！”兩將沉默不語(yǔ)。

    劉備從懷中取出在筵席上收到的發(fā)自豫州葛坡的急報(bào)，遞給兩人，皺眉說道：“大將軍也對(duì)豫州動(dòng)手了！”語(yǔ)氣中透出憂心的味道。

    劉嚴(yán)看過情報(bào)后，遞給一旁的姜岳，朝劉備抱拳道：“主公，情報(bào)上只說呂布率領(lǐng)蒼狼營(yíng)突然出現(xiàn)擊破了張繡軍，可并沒說明征北軍的具體情況？”

    劉備思忖道：“想來(lái)是因?yàn)槭缕鹜蝗?，崔琰先生他們還沒弄清楚具體情況！”劉嚴(yán)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這時(shí)，姜岳雙手將情報(bào)交還劉備，隨即請(qǐng)示道：“主公，不知我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？是否起大軍西進(jìn)？”

    劉嚴(yán)立刻接著道：“主公，洛陽(yáng)留守的征北軍總共不到二十萬(wàn)人，所以南下豫州的兵力應(yīng)該是在十萬(wàn)左右，我們何不盡起大軍西進(jìn)豫州一鼓作氣擊破征北軍？”劉嚴(yán)顯得很激動(dòng)。

    劉備思忖片刻，搖頭道：“我軍雖然在兵力上占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但是對(duì)上身經(jīng)百戰(zhàn)的征北軍根本就毫無(wú)勝算！我們目前應(yīng)該盡量避免同征北軍的沖突，等待時(shí)機(jī)！”頓了頓，皺眉道：“不久之后，應(yīng)該又會(huì)有崔琰先生的飛鴿傳書！”

    話音剛落，便有親兵來(lái)到門前跪稟道：“啟稟主公，崔琰先生的飛鴿傳書！”說著，雙手舉起一封書函。

    劉備雙眼一亮，急步過去接過書函；劉嚴(yán)、姜岳不禁對(duì)視一眼，均感到自己的主公料事如神，不過姜岳的眼中卻閃過一絲莫名的憂色，沒有人察覺。

    劉備看過書函后，頗有些感慨地說道：“崔琰先生與我所見相同??！”

    姜岳抱拳問道：“主公，不知崔琰先生說了什么？”

    劉備背著手回到地圖架前，說道：“崔琰先生說，我軍暫時(shí)不宜同征北軍正面對(duì)抗，應(yīng)該暫避征北軍鋒芒，同時(shí)派使者向征北軍示好！”

    劉嚴(yán)皺了皺眉頭，頗有些擔(dān)憂地說道：“可是就算我們不想同征北軍對(duì)抗，征北軍可不見得會(huì)放過我們??！”

    劉備搖頭道：“這倒不用擔(dān)心！目前征北軍的主力被拖在了遼東和兗州，至少在短時(shí)間內(nèi)不會(huì)愿意又在中原樹立一個(gè)強(qiáng)敵！”

    兩人聞言恍然，都不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    劉備思忖片刻，對(duì)姜岳道：“立刻去把元龍、公祐請(qǐng)來(lái)后堂！”陳登、孫乾本來(lái)在徐州，劉備在徐州時(shí)，同這兩人言談非常投機(jī)，所以當(dāng)劉備在離開徐州前向兩人提出隨行輔助的請(qǐng)求時(shí)，兩人立刻就應(yīng)允了。

    “是！”姜岳應(yīng)諾一聲，立刻離開了后堂。

    劉備想了想，急步回到案幾前坐下，提筆開始寫起什么來(lái)。劉嚴(yán)按刀靜靜地立在一旁。

    大約一刻鐘后，劉備寫好了兩封信，分別封好。這時(shí)陳登、孫乾兩人在姜岳的引領(lǐng)下進(jìn)來(lái)了。

    “主公，兩位先生來(lái)了！”姜岳抱拳拜道，隨即退到一側(cè)。

    陳登、孫乾走到堂下一起拜道：“主公！”

    “兩位先生不必多禮！”劉備急步到堂下扶起兩人和聲道。“兩位先生自來(lái)徐州可還過得習(xí)慣？”劉備顯得非常關(guān)懷的樣子。

    陳登、孫乾見劉備如此關(guān)懷自己，不禁心生感動(dòng)，一起抱拳道：“主公掛心了！”

    劉備呵呵一笑，隨即神情嚴(yán)肅起來(lái)，抱拳道：“兩位先生，備想請(qǐng)兩位先生助備一臂之力，也助天下百姓一臂之力！”

    兩人見劉備如此，頓覺惶恐，連忙抱拳拜道：“主公但有所命，我等萬(wàn)死不辭！怎敢受主公如此大禮！”

    劉備扶起兩人，嘆了口氣，一臉痛心疾首地說道：“兩位先生可知大將軍又動(dòng)刀戈了？”

    兩人聞言一驚，忙問原由。劉備隨即將事情的大概經(jīng)過說了一遍。

    陳登、孫乾皺眉沉默了片刻，一起抱拳道：“不知主公有何打算？我等定助主公平息天下兵戈！”

    劉備一臉激動(dòng)地拍了拍兩人的拳頭，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。猛地轉(zhuǎn)身回到案幾邊，取出兩封信分別交給兩人，叮囑道：“不管結(jié)果如何，兩位先生請(qǐng)盡快返回！”

    “是！”兩人應(yīng)諾一聲，隨即離開了后堂。劉備看著兩人離開的背影，緊皺著眉頭。

    待兩人離開后，劉嚴(yán)不禁抱拳問道：“主公，那兩封信……？”

    劉備道：“一封是給曹**的，另一封則是給孫堅(jiān)的！”隨即對(duì)姜岳道：“立刻傳令崔琰，即刻將大軍撤回?fù)P州，同時(shí)派一個(gè)使者去見大將軍，以表達(dá)我們的善意！”

    “是！”姜岳抱拳應(yīng)諾，隨即離開了后堂。

    片刻之后，一只信鴿從刺史府升起，又過了兩刻鐘，又有一只信鴿從城南方向升起，朝西邊飛入濃濃的夜幕之中。

    第二天早晨，陳楚率領(lǐng)大軍來(lái)到葛坡城外，呂布一見到陳楚，便急不可耐地請(qǐng)命道：“主公，請(qǐng)下令攻城吧！”

    陳楚看著求戰(zhàn)心切的呂布呵呵一笑，“奉先不必焦急！相信要不了多久劉備的使者就會(huì)來(lái)到我們的軍營(yíng)！”

    呂布露出一臉疑惑的神情。

    陳楚看到呂布的神情，又是一笑，隨即稱贊道：“奉先，前日一戰(zhàn)打得非常好！”呂布登時(shí)喜形于色。“只是讓張繡給跑了！”陳楚的語(yǔ)氣顯得有些失望。呂布聽到這話，不禁急了，當(dāng)即出列抱拳道：“主公，請(qǐng)讓我?guī)б魂?duì)騎兵去追擊張繡！三日內(nèi)定斬其首級(jí)獻(xiàn)于帳下！”陳楚早就料到呂布會(huì)有這樣的反應(yīng)，笑道：“一只喪家之犬倒也沒什么要緊的！奉先不必將此掛在心上！”“是！”呂布應(yīng)諾一聲，退入列中。

    隨即呂布又出列抱拳道：“主公，布之前得到一柄神兵！”呂布一臉獻(xiàn)寶似的神情。陳楚不禁感到有些好奇，問道：“什么樣的神兵？”呂布當(dāng)即朝帳外揚(yáng)聲道：“拿進(jìn)來(lái)！”一名校尉應(yīng)諾入帳，來(lái)到帳下單膝下跪，雙手高舉著一柄連鞘長(zhǎng)劍，這劍鞘彷佛備烈火燒灼過一番。