?勸著，勸著，又扯了別的話題。
文箐有許多事要打聽，只耐著性子聽她說(shuō)些廢話后，又扯回來(lái)。“我聽來(lái)聽去，便是我同三叔四叔還是一大家子，既然到現(xiàn)在還沒分完家，那自然還是三叔在操持各項(xiàng)營(yíng)生，我與弟弟看來(lái)注定吃閑飯了?！?br/>
郭董氏見她憂心忡忡，眉頭緊鎖，便勸道：“四小姐說(shuō)哪里話，甚么閑飯??？你這般年幼，二老爺與夫人還有姨娘都不在了，三爺四爺養(yǎng)著你這是理所當(dāng)然的。這般不是很好嘛?！?br/>
文箐看了她一眼，很是頹喪地道：“可惜我年小，如今，卻是連累了兩位叔叔，總是心里不安。若是分了家，或許便能給他們少些麻煩……”
郭董氏卻一個(gè)勁搖頭，同情地道：“四小姐你還是年幼不知事啊。這分了家又如何?四小姐同簡(jiǎn)少爺沒了大人，就是有產(chǎn)業(yè)也不會(huì)經(jīng)營(yíng)，三爺或四爺又怎會(huì)放任不管？這要說(shuō)將出去，哪個(gè)顏面好看？總得有長(zhǎng)輩看護(hù)著你們的……”
文箐聽得，一驚，道：“郭娘子，你這意思是：我們分了家，要么跟了三叔，要么跟了四叔過(guò)日子？”
郭董氏點(diǎn)頭：“當(dāng)然啊。你若是跟了三爺，那自是三爺替你經(jīng)營(yíng)，待得簡(jiǎn)少爺成年，到時(shí)自可以獨(dú)立門戶了……”
“也就是說(shuō)，我跟了誰(shuí)，分得的那點(diǎn)產(chǎn)業(yè)便由誰(shuí)幫著我打理？那若是跟了四叔呢？”文箐立時(shí)覺得不妙，自己到了周家，哪來(lái)自主權(quán)？真要依附人一輩子？
“四爺？四爺他又不懂營(yíng)生，分家后的產(chǎn)業(yè)，要么找人來(lái)打理，要么也是托了三爺照顧……”郭董氏如實(shí)道。
文箐聽完，面色一凝，低頭想事，過(guò)了一會(huì)兒，問(wèn)道：“四叔如今既是舉人，且過(guò)了明年，只怕也要上京去考取功名的？”
“唉……”郭董氏重重地嘆口氣，“四小姐，你是不曉得。四爺那腿……醫(yī)生也無(wú)能為力了……我男人說(shuō)過(guò)，這便是再不能進(jìn)京考取的了，就算去考，聽說(shuō)中了還有勞什子面闈的，只這腿殘疾了便不能為官的……唉，若不然，咱們家里一門四進(jìn)士，那是多大的榮耀啊……”郭董氏十分惋惜地道。
“我隨了爹在任上，離蘇州幾千里，加之年幼，沒人同我說(shuō)蘇州家里的事，故而對(duì)蘇州發(fā)生的事完全不知曉。先時(shí)，只隱約聽得四叔腿受傷了，以為是皮肉傷，養(yǎng)些時(shí)日便好了。如今聽你這么一說(shuō)，似乎傷得極重，難不成是傷了骨頭？”文箐一臉好奇地問(wèn)。
“可不就是傷了大腿骨頭。當(dāng)時(shí)四爺都痛暈過(guò)去了……哎呀，你是不記得咱們老太爺修的那藏書閣的樓有多高，竟然便從樓上掉了下去……嚇?biāo)牢覀兞?。好在是四爺摔下?lái)，只有腿斷了，其他都是皮肉傷。若不然，四爺早就親自去岳州府了，也不會(huì)讓周成去接你們……唉，誰(shuí)能想到會(huì)這般啊……”郭董氏提起來(lái)，似乎仍是心驚。
文箐記得，周成提過(guò)，說(shuō)是三叔與四叔發(fā)生掙執(zhí)，然后才導(dǎo)致了四叔腿傷。不過(guò)，她此時(shí)只假裝不知情：“那藏書閣的樓梯是不是修得太陡了，才導(dǎo)致四叔失足摔傷？事后可有重修？”
郭董氏眼瞪大了，不知四小姐怎想到了樓梯?！澳睦锸菢翘莸膯?wèn)題……”
“不是走路摔倒的？那四叔還會(huì)傻得自己跳下樓來(lái)不成？”文箐故作不經(jīng)心地道。
郭董氏一臉激憤道：“四小姐，你是遠(yuǎn)在岳州不曉得。我聽人道，四爺同三爺不知為何事吵起來(lái)，爭(zhēng)執(zhí)間，從樓里吵到廊下，那時(shí)藏書閣有一段正在修，還有一面圍欄工人沒安好。三爺吵得情急，推了四爺一把，就……”
文箐詫異地道：“三叔與四叔這么大人了，有甚么事需得這般大吵，以致動(dòng)起手腳來(lái)”
郭董氏看她一眼，十足的無(wú)知，嘆道：“四小姐，這些事，我哪里曉得。我也是聽人說(shuō)的，再說(shuō)那時(shí)，我也顧不上這些，我家男人當(dāng)時(shí)差事都丟了，我眼見著也要跟著出去，哪里會(huì)有心情管這個(gè)？”
“只是，我有點(diǎn)想不明白。聽陳管事曾經(jīng)提及，祖父急病，還是多得當(dāng)時(shí)的郭管事安排得當(dāng)。按說(shuō)你們也是有功勞的，怎的這般了？”文箐試探了一下。
郭董氏聽得這話，卻如找到了知音，道：“四小姐果然是個(gè)明白人。我那男人,自是一心為著老太爺，老太爺素來(lái)也歡喜他辦的事。誰(shuí)料到，那日老太爺仙去那天，他卻是去向老太爺回個(gè)話，事后……便有人將原由推到了他身上，太姨娘自是氣難消……這可真正是冤枉啊，查來(lái)查去，也不曉得到底是哪個(gè)長(zhǎng)舌頭的……我家男人的差事自然也就沒了……”
“那你們既是祖父用過(guò)的老人，都知根知底的，太姨娘定然會(huì)妥善安置的，便是有錯(cuò)，畢竟情面上也不好就這么辭了人，不是？”
“嗐，甚么老人不老人？真要說(shuō)及老下人來(lái)，誰(shuí)比得過(guò)周老管家？只宅里服侍老夫人的那些個(gè)，都早就離開了。便是后來(lái)隨了老太爺?shù)?，也沒幾個(gè)了。我們，又算甚么？”郭董氏自哂，過(guò)了一會(huì)兒又覺得自己過(guò)份了，便道，“四爺自是心好……”
文箐聽得她的一些話，想來(lái)是中間可能有人為了點(diǎn)小權(quán)使絆子，只裝作不懂，問(wèn)道：“不知家里雇了多少人啊？”
郭董氏收了淚，一一數(shù)起來(lái)：“二老太爺生來(lái)節(jié)儉，道是開國(guó)太祖便不主張鋪張浪費(fèi)，故而先時(shí)雇的下人還遠(yuǎn)不如有些大戶人家的，現(xiàn)在方才雇的人稍多了一兩個(gè)。如今服侍二位太姨娘的各一個(gè)婆子，因?yàn)榄嚬眯〗慵绑橇?，故而前年又雇了個(gè)丫環(huán)，好似叫小月的；接下來(lái)便是廚房里的婆子加我是三個(gè)……有兩個(gè)搞灑掃庭院的，這是多少了？唉喲，我這腦子……”郭董氏曲著指頭，因?yàn)橹活欀f(shuō)，好似沒數(shù)過(guò)來(lái)，自問(wèn)了一下。
文箐笑了一下，道：“我數(shù)著呢，八個(gè)了。那三叔家與四叔家各是多少人？”
郭董氏又?jǐn)?shù)著指頭：“常隨三爺進(jìn)出的叫余春，侍候三奶奶的自是她娘子，笈少爺與五小姐的奶媽是韋娘子，如今在家里幫著忙照顧篋少爺，故而五小姐年初又雇了一個(gè)小丫環(huán)……笈少爺要上學(xué)，三爺便讓韋娘子家的大小子跟了他。韋娘子的家舅便是現(xiàn)在的大管家，一家大小亦在……四爺……”
文箐點(diǎn)了一下頭，道：“郭娘子，莫著急。我還沒記清呢。這韋大管家我倒是聽說(shuō)過(guò)，據(jù)說(shuō)是祖父為官時(shí)，買下來(lái)的。可是？”
郭董氏點(diǎn)了人頭，道：“正是。身契如今是二太姨娘管著呢，故而她一家子都算是家生奴才了。”這話里有點(diǎn)兒味道，好似她比韋家要高出一等來(lái)。
文箐裝作沒聽出來(lái)，只問(wèn)：“韋娘子在三叔這里，那她男人又在哪？”
郭董氏巴掌一拍：“哎呀，我也是說(shuō)糊涂了。竟然忘了這韋大郎了，他因著自家爹提拔為大管家，自也得了勢(shì)，如今便管著些田地莊子，平日里到鄉(xiāng)下去催收一些田租?！?br/>
“你繼續(xù)，這便是十三個(gè)了。”
郭董氏接著道：“哦，四爺家便是我男人算一個(gè)，再有四奶奶跟前的婆子，少爺與小姐由奶娘服侍，一個(gè)丫環(huán)叫小西?！?br/>
文箐點(diǎn)了一下頭，道：“家里也還真是儉樸，除了笈弟的那個(gè)書僮外，這不過(guò)是十七人。”
郭董氏想了想，好似有所漏了，道：“不對(duì)啊，領(lǐng)工錢的時(shí)候，除了韋大管事，是二十來(lái)個(gè)啊，記得冊(cè)子上領(lǐng)工錢劃押時(shí)是二十一人呢?！?br/>
文箐一看她苦苦思索的樣子，想著這人只怕就在廚藝上有一技之長(zhǎng)，別的方面記性不是特別好，也不難為她了，便道，“無(wú)事，且等我歸家后，我自然便曉得了。聽你這么說(shuō)來(lái)，那加上韋大管事，家里至少雇了二十二人，我曉得了?！?br/>
郭董氏略有赧顏，在四小姐面前露了丑。
“算了一下，我們這一房，隨了爹在任上，當(dāng)日下人便有八個(gè)，這么說(shuō)來(lái)，同家里的對(duì)比，倒是算多的了。祖父可曾說(shuō)過(guò)？”文箐問(wèn)得一句。
郭董氏忙擺手道：“不多不多。同二老爺一輩的，族里又有誰(shuí)能比得上？二老爺當(dāng)時(shí)在外作官，自然不能簡(jiǎn)慢了。當(dāng)初，二老太爺在長(zhǎng)沙任王府長(zhǎng)史，那下人也比現(xiàn)在多呢。便是大老太爺，在京城皇帝眼皮底下，素來(lái)講求簡(jiǎn)樸，只家里的下人也有十來(lái)二十個(gè)呢?！?br/>
文箐見她說(shuō)得暢快，開始決定收線，斂了笑，正色道：“那就好。只是隨我爹多年在外的陳管事還有陳媽，聽說(shuō)已替我們姐弟扶了我爹同母親靈柩歸家，現(xiàn)今又如何了？到如今，未曾見得陳媽，我心里惶恐不安……要是曉得我們?cè)诰四芳?，她沒道理不來(lái)看望的。郭娘子，可否直言相告？”
郭董氏猶猶豫豫，道地一句：“唉，我瞧著，她亦是個(gè)可憐的。只是……”。
文箐輕聲道：“我也不是故意為難于你。便是你現(xiàn)下不說(shuō)，我到得家里亦是會(huì)喚她前來(lái)。難不成，四叔前來(lái)時(shí)，特意讓你不要提我家原有的下人？”
這話說(shuō)得有些重了，郭董氏忙擺手替周同辯白道：“四爺自然不會(huì)。只是，這事說(shuō)來(lái)，就怕小姐一時(shí)情急……?！?br/>
文箐惱道：“你這般欲說(shuō)還休，我才著實(shí)難安。你說(shuō)來(lái)，我定不生氣，不會(huì)吵到四叔，也不告訴其他人便是了。如今這里只你我二人，又還有誰(shuí)曉得？若是有人問(wèn)，那也是我逼你說(shuō)將出來(lái)的，自與你無(wú)關(guān)?！?br/>
郭董氏見她有些情急，忙道：“小姐也莫要著慌。這事，其實(shí)我在廚下也不太明白具體原委。不過(guò)是聽說(shuō)，大老太爺聽得在岳州的事，一時(shí)發(fā)火，便將陳管事與陳媽遣出了周宅，后來(lái)傳言是因?yàn)樗麄冋疹櫜恢懿艜?huì)發(fā)生成爺喪命、四小姐姐弟二人再次被拐的事……”郭董氏說(shuō)到這里，突然想到方才自家男人說(shuō)的那番話，好似一線靈光閃過(guò)腦海里，卻沒來(lái)得及抓住，又沒了。
文箐沒想到，事情竟是這般，那陳管事與陳媽得受多大委屈啊，還是因?yàn)樽约航愕軅z的關(guān)系。只是，這事是二房這邊的事，長(zhǎng)房怎么插起來(lái)手來(lái)管這些了？這個(gè)伯祖父在家替祖父守制，居然插手亡弟家的家務(wù)事？這……
她心里一陣難過(guò)，差點(diǎn)兒為陳媽受的委屈而掉淚。想再問(wèn)郭董氏一些原委，只是郭董氏這時(shí)卻真不愿多說(shuō)，逼她不得，也只好暗記在心里，只等歸了家找陳媽問(wèn)個(gè)明白。心情有些不爽，也不可遷怒于眼前人。過(guò)了會(huì)兒，她將話題從下人方向移開，問(wèn)道：“你稱我一聲‘四小姐’，我亦不客氣。你且同我說(shuō)說(shuō)，這是論我在族里行四還是按甚么來(lái)排的序齒？”
郭董氏一看她對(duì)這些個(gè)不明白，立馬覺得自己派上用場(chǎng)了，這會(huì)子說(shuō)起來(lái)有了精神，也不打馬虎眼了：“要按族里排行，那可多了去了，再說(shuō)族里也不是人人都有兩位祖父如老太爺這般官位，平時(shí)也不過(guò)是稱呼為娘子。只是如今大老太爺在家，故而同咱們家里的一起排了序齒。四爺叮囑在外頭稱呼時(shí)不能叫閨名，只按序齒論。四小姐你便是排序?yàn)榈谒?。?br/>
文箐點(diǎn)了個(gè)頭，沒想到還要注意這些細(xì)節(jié)。也是，如果當(dāng)著外人，叫自己“箐小姐”，豈不就讓外人聽得自己的名了么？倒也真是謹(jǐn)慎得很。
又問(wèn)得幾句，結(jié)合以前周夫人，阿素他們提到的家里的各人情況，終于理清了這個(gè)大家子周宅里作為主人的人口有多少。
伯祖父周敘，有三個(gè)兒子，分別叫周榮，周賡，周正。
周榮近四十了，故而長(zhǎng)女文筼比文箐的小姑姑周瓏略小，十四歲了，次女文笒，在他們家中亦是最小的，**歲，同文箐差不多大。生了兩個(gè)兒子，文筵最長(zhǎng)，已是十六歲了，次子文笴，約摸十一歲。
周賡三十多歲，亦生得一個(gè)女兒文箮，也有十二歲了，再有一個(gè)兒子，叫文簽，九歲有余。
周正則才二十歲出頭，前年新成婚不久，如今守制，尚無(wú)孩子。
周騰，也就是文箐的三叔，二十八歲，長(zhǎng)子文笈，今年八歲不到；女兒文筜六歲，次子文篋，比文簡(jiǎn)小一歲。
周同，原來(lái)華嫣說(shuō)他約摸二十七八，現(xiàn)在才曉得，是二十七歲，到如今生得一對(duì)雙胞胎，女兒叫文筠，兒子為文籌，均是六歲，而去年四嬸懷的，沒保住，丟了。
伯祖父周敘那邊有一女兒，為周榮的妹妹，叫周玟，出嫁到蘇州徐家。
文箐有兩個(gè)親姑姑，一個(gè)是周弘的同胞姐姐，叫周珍，嫁在錢家。
還有個(gè)小姑姑，喚周瓏，便是三太姨娘生的，已及笄了。
文箐聽得，還有若干族親，比如周成的兄弟，周盛等；另外還有五服內(nèi)的叔伯周濃，周鵬，周鋒等等。
她聽著聽著，頭大。盡管自己記性好，可是這族里的親戚關(guān)系牽扯，聽郭董氏說(shuō)的一些話，果然同華嫣所說(shuō)的——輕忽不得。
“我先時(shí)在歸州時(shí)，聽得四嬸又有喜，很是高興，哪里想到竟是空歡喜一場(chǎng)。只是如此一來(lái)，四嬸豈不是傷心得很？”文箐收了笑。
“可不是。四爺那次亦是傷心得厲害，先時(shí)聽得二爺不在了，急得不成；方準(zhǔn)備去歸州，卻又碰上咱們老太爺回來(lái)急病一場(chǎng)，沒多久老太爺跟著二爺去了，便是這時(shí)，四奶奶亦是傷心，竟然好不容易得來(lái)的孩子亦跟著沒了……”郭董氏面上傷心之態(tài)不似作偽。
文箐又問(wèn)得些事，郭董氏慢慢放開了都與她一一講起來(lái)。后來(lái)，也不知是聽的累了，還是說(shuō)的人太累了，說(shuō)不清，是哪個(gè)先去見了周公。
艙里只有油燈“嗶?！币宦暎瑹艋ㄩW了一下，自己滅掉了。
艙內(nèi)的鼻息聲，應(yīng)和著船外冬夜風(fēng)里的槳聲……
對(duì)于無(wú)子立嗣《大明律戶令》規(guī)定：“凡無(wú)子者，許令同宗昭穆相當(dāng)之侄承繼，先盡同父周親、次及大功、小功、緦麻。如俱無(wú)，方許擇立遠(yuǎn)房及同姓為嗣。若立嗣之后，卻生親子，其家產(chǎn)與原立子均分，并不許乞養(yǎng)異姓為嗣，以亂宗族。立同姓者，亦不得尊卑失序，以亂昭穆。”昭穆就是：子為昭，父為穆。此處即輩份不能亂。