別克D型車緩慢地從街道上駛過(guò)，掠過(guò)周圍的街道和低矮的房屋，坐在后座的柏煜正手支著腦袋，打量著窗外的情景。

    歌舞廳中依舊歌舞升平，或妖嬈或清純的歌女們迎來(lái)送往，交織出一場(chǎng)場(chǎng)繁華迷夢(mèng)；黃包車在大街上來(lái)來(lái)往往，車夫們正賣力地工作著，脊背幾乎要被沉重的生活壓塌；身上打滿了補(bǔ)丁的乞丐正佝僂著背沿街乞討，每天過(guò)著著饑一頓飽一頓的日子；角落中，抽著鴉片的人形銷骨立，臥倒在地上，生死不知；工人們從工廠中走出，臉上滿是倦容；下了課的學(xué)生正三五成群地聚集在一起，一臉激昂地討論著什么；高檔酒店中，西裝革履的人滿面笑容地從里面走出……

    終有一日，這一切會(huì)改變的，他心中默默地道。

    汽車最終在一家公館前停了下來(lái)，司機(jī)為柏煜打開(kāi)了門，兩名保鏢合抬著一個(gè)大盒子，跟在柏煜身后。

    金發(fā)的英使?jié)M面笑容地迎了出來(lái)，熱情地與柏煜握了握手：“今天的天氣真不錯(cuò)，正如同我此刻的心情。”

    在此前，英使對(duì)柏家的態(tài)度可一直不怎么熱絡(luò)，因?yàn)榘丶也蛔R(shí)好歹地拒絕了大-英-帝-國(guó)拋來(lái)的橄欖枝，英國(guó)曾一度將南方政-府與柏家列為拒絕往來(lái)戶。也就是最近，聽(tīng)到德-國(guó)-政-府和其盟國(guó)在拉攏柏家，他的態(tài)度這才好上一些。中立就中立吧，總比讓南方政-府倒向同-盟國(guó)那邊好些。雖說(shuō)華國(guó)的幾股勢(shì)-力他們都沒(méi)怎么放在眼里，但眼下正是與同-盟國(guó)決戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，無(wú)論是他也好，他背后的大-英-帝-國(guó)也好，都不希望在這過(guò)程中出現(xiàn)什么變數(shù)。等他們騰出手來(lái)，再收拾這些不聽(tīng)話的家伙也不遲。

    柏煜的臉上也掛上了客套而虛假的笑容：“見(jiàn)到你，也同樣讓我感到高興?！?br/>
    在這個(gè)時(shí)候，他們有志一同的忘記了彼此的矛盾，倒真的像是兩個(gè)久未謀面的朋友一般，寒暄了起來(lái)。

    英使將柏煜請(qǐng)進(jìn)了公館，為他倒了一杯咖啡：“這是最純正的英格蘭的味道，我們通常用它來(lái)款待尊貴的客人。”

    “謝謝?！卑仂下龡l斯理地喝了一口，夸贊道：“味道醇香濃厚，果然不負(fù)盛名?！?br/>
    英使露出了得意而自豪的笑容：“我們大-英-帝-國(guó)的東西，總是最好的。”

    見(jiàn)寒暄的差不多了，英使開(kāi)始步入正題：“我的朋友，不知道你今天來(lái)找我，是為了什么？”一邊說(shuō)，他的視線一邊掃向柏煜的身后，在兩名保鏢身上徘徊。

    那兩名保鏢抬著的大盒子實(shí)在是太顯眼了，他自然不會(huì)看不到。直覺(jué)告訴他，大盒子里的東西，就是柏煜此行的目的所在。

    “我聽(tīng)說(shuō)，貴國(guó)最近武器又吃緊了，我是特意來(lái)為貴國(guó)排憂解難的?！彼僦豢诹骼挠⒄Z(yǔ)與英使交流著，身后的兩位保鏢聽(tīng)不懂，便眼觀鼻鼻觀心地站著。

    “噢？”英使皺起了眉：“這么說(shuō)，那個(gè)盒子里裝的是武器？難道美國(guó)佬終于肯對(duì)你們松口，把武器賣給你們了？”

    被柏家的拒絕態(tài)度激怒的并不僅僅只有英國(guó)，美國(guó)也在其中。

    “盒子里裝的是武器沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)，不是美國(guó)人生產(chǎn)的武器，而是我們自行研發(fā)的武器。”

    柏煜拍了拍手，那兩個(gè)保鏢立刻將大盒子放了下來(lái)。英使走上前將盒子打開(kāi)，只見(jiàn)里面擺放著一架大炮。

    英使眸光一凝：“這是……”

    “自行式榴彈炮，射程16公里，這是我們目前研制出的性能最好的大炮，并且，我們還為它準(zhǔn)備了特制的裝填彈藥。怎么樣？”

    英使的眼神起伏不定，眸光中是一片驚駭，如果柏煜說(shuō)的是真的，就意味著，華國(guó)趁著他們忙于戰(zhàn)事，無(wú)力顧轄亞洲的時(shí)候，實(shí)力有了質(zhì)的飛躍。他并不懷疑柏煜話語(yǔ)的真實(shí)性，他駐扎在B市多年，與柏家父子打過(guò)不少交道，自忖對(duì)他們也算有一定的了解。他明白，他們不會(huì)在這種事情上說(shuō)謊。他只是感覺(jué)這個(gè)事實(shí)，實(shí)在是讓他難以置信。

    從歐戰(zhàn)開(kāi)打，到現(xiàn)在也不過(guò)三年的時(shí)間，就是在這么短的時(shí)間內(nèi)，華國(guó)的水平竟然就已經(jīng)發(fā)展到這種地步了嗎？那么，如果再給華國(guó)幾年時(shí)間，他們的水平是否就能夠追上己方了？英使越想，就越感到驚駭。

    柏煜打斷了他的思考，他意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“現(xiàn)在，英國(guó)最大的敵人不是我們?nèi)A國(guó)，而是德意志。無(wú)論怎樣，我相信，華國(guó)與英國(guó)的關(guān)系，都不會(huì)比英國(guó)與德國(guó)此時(shí)的關(guān)系更加糟糕了。我的朋友，你為什么不把目光放在你的祖國(guó)真正的敵人身上，倒要來(lái)提防我們呢？這根本就是一件毫無(wú)意義的事?！?br/>
    英使想了想，自從柏總理取締南方政府轄區(qū)內(nèi)的租界后，大-英在這里就喪失了實(shí)際的權(quán)力，可以說(shuō)，已經(jīng)沒(méi)有什么能夠再失去的了。他們與南方政府，沒(méi)有直接利益沖突，倒是用不著太過(guò)著急。

    如今南方政府要崛起的勢(shì)頭已經(jīng)十分明顯，除非立刻派兵攻打，否則誰(shuí)都阻止不了這一切的發(fā)生。問(wèn)題是，有能力阻止它的幾個(gè)國(guó)家如今都已經(jīng)在歐戰(zhàn)中彌足深陷，無(wú)力分-身。一直隔岸觀火的美國(guó)雖然目前還沒(méi)有直接介入戰(zhàn)事，但是，隨著德國(guó)無(wú)限制潛艇擊沉美國(guó)船只，美國(guó)民眾憤怒的吶喊聲一日比一日更響，美國(guó)參戰(zhàn)的態(tài)度也越來(lái)越明朗。美國(guó)的注意力此刻自然也是完全放在歐戰(zhàn)上的，根本就不會(huì)將多余的目光分給四分五裂的華國(guó)。

    既然如此，與柏氏政府繼續(xù)交惡，倒不如與它修好。畢竟，柏氏政府如果真的變強(qiáng)了，把他們拉攏過(guò)來(lái)，多少也算個(gè)助力。而且，英使打心里認(rèn)為，即便柏氏政府能夠崛起，其底蘊(yùn)也不可與大英帝國(guó)相提并論。

    不過(guò)是拆了進(jìn)口的武器才制作出如今的這些武器罷了，研發(fā)水平到底還是不如己方的。只要在這次戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，大英再研發(fā)一些更為強(qiáng)力的武器，華國(guó)根本不足為懼。

    不得不說(shuō)，根深蒂固的思維終究還是影響了英使的判斷，他日后也會(huì)為沒(méi)有早早看清柏氏政府的真正面目而后悔莫及，不過(guò)此刻，柏煜與英使之間氣氛頗為融洽。

    國(guó)與國(guó)之間沒(méi)有永遠(yuǎn)的友好與交惡，只有永恒的利益關(guān)系。

    此刻，柏煜與英使便因?yàn)槔嬉恢露叩搅艘黄稹?br/>
    英使眉眼間一松：“說(shuō)吧，你都知道些什么，關(guān)于我們的情報(bào)？”

    “我知道，英國(guó)現(xiàn)在急需一大筆武器，你們打算從美國(guó)人那里購(gòu)進(jìn)這批武器，卻因?yàn)槊绹?guó)人的貪得無(wú)厭而大傷腦筋?！卑仂险f(shuō)道：“我完全理解你們英國(guó)人的煩惱，試問(wèn)有誰(shuí)愿意一直被人漫天要價(jià)？”

    英使眸光動(dòng)了動(dòng)，見(jiàn)柏煜一手撫上了炮身：“我們的武器性能不比美國(guó)的差，而我們的要價(jià)只有他們的八成。與我們做交易，會(huì)是一筆很合算的買賣?！?br/>
    英使想了想，最終笑著點(diǎn)頭：“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我的朋友。不過(guò)，你似乎忘記了，我在華國(guó)，只是為了維持華國(guó)與大英的邦交，購(gòu)進(jìn)武器的事，不歸我管。”

    “我知道你的身份不低，爵士，你擁有直接跟英王對(duì)話的權(quán)力。喬治五世陛下想必此刻正為了武器的事而煩惱，如果你能夠挺身而出，為他分憂解難，想必他會(huì)更加看重你。當(dāng)然，這件事對(duì)于你來(lái)說(shuō)不是必須的，具體就看你怎么想了。”柏煜攤了攤手，看似把選擇權(quán)重新交回了英使手中。

    “好吧，我被你說(shuō)服了。如果你們的武器真的有像你說(shuō)的那些性能，陛下買下它們，也不失為一樁好買賣。不過(guò)，你們的要價(jià)是不是太高了些？你們難道要學(xué)那些貪婪的美國(guó)佬嗎？七成怎么樣？”

    “你知道，我們的武器性能并不比美國(guó)的低，把價(jià)格定在美國(guó)的八成，我們已經(jīng)很吃虧了。我是看在你是朋友的份上，才肯把價(jià)格壓得這么低的。如果連這你們都嫌高的話，最低七成五，是我們能夠接受的底線了。如果再低，我們可就要虧本了。”

    英使心中暗罵柏煜狡猾。誰(shuí)不知道，自戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，武器的價(jià)格就翻了倍？英國(guó)人并非不知道這些武器的成本，可是，因?yàn)榧毙栉淦?，所以才不得不捏著鼻子接受了這種高價(jià)，讓美國(guó)人大發(fā)橫財(cái)。

    如今，柏煜卻對(duì)他說(shuō)，降低價(jià)格會(huì)虧本？簡(jiǎn)直就是笑話！

    不過(guò)，礙于柏煜不肯再松口，且他的價(jià)格也確實(shí)比美國(guó)人公道得多，便也不再開(kāi)口還價(jià)。武器在戰(zhàn)時(shí)價(jià)格本就與和平年代不同，這些武器的價(jià)格較之和平年代雖然翻了倍，但在如今的局勢(shì)下已經(jīng)算是很便宜了，英使也不想把柏煜惹火了。如果能夠跟柏煜建立長(zhǎng)期合作，一直以這種優(yōu)惠價(jià)格購(gòu)進(jìn)武器，比一錘子買賣要?jiǎng)澦愕枚唷?br/>
    如果他知道，顧氏工廠生產(chǎn)這些武器所用的實(shí)際成本比他想象中要低得多，不知道他會(huì)是個(gè)什么心情。