“從今天開(kāi)始，你們所有人，將在這里面待上五天，當(dāng)然了，這只是最長(zhǎng)的一個(gè)期限，我不介意你們能夠提早出來(lái)。我待會(huì)兒會(huì)讓人給你們每個(gè)人一壺水，但單靠自己的水，是絕對(duì)不可能撐到第五天的，所以這中間的事情，我不評(píng)判，只以最后的結(jié)果論英雄。”

    居高臨下的環(huán)顧著底下的考生，金牙一臉嚴(yán)肅。

    “大人，你什么意思？我不是很懂?！?br/>
    鄒幼恒忍不住問(wèn)道。

    這到底是哪門(mén)子的考試，搞的像是試煉一樣，難不成要他們?cè)诶锩婊ハ鄽垰ⅲ?br/>
    “不是很懂？”

    金牙笑了一下。

    “擺在你們面前的，是一個(gè)布滿(mǎn)陷阱和毒蟲(chóng)的山洞，當(dāng)你們順利到達(dá)這個(gè)山洞盡頭的時(shí)候，會(huì)找到一個(gè)出口，順著那個(gè)出口，你們就能直接到達(dá)當(dāng)今圣上的金鑾殿上?！?br/>
    “也就是說(shuō)，順利通過(guò)的話(huà)，就能直接進(jìn)入殿試？”

    考生中傳來(lái)一聲欣喜的聲音。

    “沒(méi)錯(cuò)。順利通過(guò)這個(gè)山洞，就能直接進(jìn)入殿試?！?br/>
    金牙嘴角動(dòng)了動(dòng)。

    “但有一點(diǎn)，只有前十名進(jìn)入的人才有效，其他的，即便你通過(guò)了山洞，也只能回家種地了。”

    “這太苛刻了一點(diǎn)吧？往年的會(huì)試那些沒(méi)有進(jìn)入殿試的人不是也照樣能搞個(gè)一官半職嗎？”

    周銘的聲音響起。

    “這是規(guī)定，反正機(jī)會(huì)人人平等，想要加官進(jìn)爵，那就好好拼命?！?br/>
    金牙沒(méi)有理他。

    “那之前的筆試呢？”

    又有人問(wèn)道。

    在交卷的時(shí)候，很多人都沒(méi)有寫(xiě)完，如果最后的成績(jī)會(huì)受到影響，那絕對(duì)是很喪氣的一件事。

    “那只是作為一個(gè)參考。你們現(xiàn)在最重要的是以最快的速度通過(guò)這個(gè)山洞。”

    金牙的耐心還不錯(cuò)。

    “好了，沒(méi)有疑問(wèn)的話(huà)，現(xiàn)在你們可以進(jìn)去了。”

    看著臉上神情各異的考生，金牙說(shuō)了最后一句話(huà)。

    什么狗屁東西？

    周?chē)娜巳阂呀?jīng)開(kāi)始往山洞里奔跑。但鄒幼恒這回卻沒(méi)有隨大流，他依舊還是不緊不慢的走著。

    既然剛才那個(gè)金牙那樣交代，這個(gè)山洞里絕對(duì)不是個(gè)冬暖夏涼適宜人畜無(wú)害的地方，甚至里面的陷阱和毒蟲(chóng)都有可能置人于死地。吳氏和騫翼的話(huà)再次在耳邊響起。結(jié)合這兩人的話(huà)，再加上自己剛才的推測(cè)，鄒幼恒已經(jīng)不想進(jìn)去了。

    不過(guò)在打退堂鼓之前，他得找到周銘和羅玉書(shū)，把自己的推測(cè)告訴他們。至于要不要進(jìn)去，那就只能讓他們倆自己做決定了。反正他自己是不想進(jìn)去了。

    可轉(zhuǎn)頭搜索一遍過(guò)去，卻完全沒(méi)有見(jiàn)到那兩人的身影。鄒幼恒頓時(shí)心內(nèi)一涼，那兩個(gè)人不會(huì)真的為了這功名拼命吧？

    管他的，他們倆要拼命就去，他已經(jīng)下定決心要放棄了。

    “你干嘛？！”

    考生已經(jīng)全部進(jìn)入了山洞，外頭空蕩蕩的，就只剩下鄒幼恒一人站在那里，或者說(shuō)，正在調(diào)轉(zhuǎn)方向往回走。

    士兵一看到這景象。便趕緊攔住他。

    “官爺，我突然間肚子不舒服，我沒(méi)法考試了，我決定要放棄?！?br/>
    鄒幼恒捂著肚子，皺著眉頭。

    “都現(xiàn)在了你跟我說(shuō)不舒服？？”

    士兵一臉不耐煩。

    “什么理由都沒(méi)用，趕緊進(jìn)去??！”

    “奇怪了，我不想考試還不行嗎？??！”

    鄒幼恒莫名的火大。

    “誰(shuí)知道你這出去會(huì)不會(huì)把消息走漏啊？不考也行，那你就坐這兒等里面結(jié)束吧?！?br/>
    士兵說(shuō)著便直接走開(kāi)，不再去理會(huì)鄒幼恒。

    山洞前面是高聳的圍墻和青銅大門(mén)，就憑他在書(shū)院學(xué)到的那點(diǎn)三腳貓功夫。根本就不可能出的去。

    坐著干等五天？

    鄒幼恒看著掛在腰間的那小小的水壺，頓時(shí)心涼了半截。就這點(diǎn)水量，他不用一天就能全部喝完。

    罷了罷了，既然走投無(wú)路。那就進(jìn)去看看吧，說(shuō)不定沒(méi)有自己想象的那樣嚇人。

    這樣想著，鄒幼恒朝入口走去。

    “等一下?！?br/>
    才走進(jìn)去，就在洞口附近一個(gè)嚴(yán)厲的聲音叫住。

    轉(zhuǎn)頭看去，原來(lái)在入口的附近竟然設(shè)置了一個(gè)攤子，有個(gè)穿著官服的人坐在那兒。周?chē)€站著幾個(gè)拿著長(zhǎng)纓槍的士兵。

    此時(shí)那個(gè)穿著官服的人正看著他。

    “你是哪個(gè)州府的？”

    穿官服的人問(wèn)。

    “榕洲?！?br/>
    鄒幼恒答。

    “喏，這衣服拿去換。”

    那人低頭在攤子前找了一下，拿出一套褐色的短裝遞給鄒幼恒。

    借著洞口的光亮，鄒幼恒看到那攤子上擺了好幾種顏色的衣服，大概有六種，難怪那人剛才要問(wèn)他來(lái)自哪里，敢情這衣服的顏色是按照州府來(lái)區(qū)分的。

    “這，要在哪換？”

    手里捧著衣服，鄒幼恒環(huán)顧了一圈，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有可以換衣服的地方。

    “隨便找個(gè)地兒?！?br/>
    那人隨意說(shuō)著。

    好吧，還真是夠隨便的。

    鄒幼恒走到洞口的另外一邊，開(kāi)始快速的換了起來(lái)。

    *

    “小魚(yú)，你在看什么？這樣入神?！?br/>
    王懷青進(jìn)門(mén)時(shí)，發(fā)現(xiàn)葉曉瑜正坐在桌邊，目光飄到很遠(yuǎn)，不知道在想些什么。

    “你不是去滬州了嗎？怎么這么快就回來(lái)了？”

    見(jiàn)是王懷青，葉曉瑜收回目光，笑著問(wèn)道。

    “我就在那邊待一天?！?br/>
    王懷青走到桌邊，自顧自的給自己倒了杯水。

    他一想到葉曉瑜，就沒(méi)法安心的待在那邊。

    “你剛剛在想什么？”

    夜色降臨，前門(mén)的蛋糕鋪?zhàn)右呀?jīng)關(guān)門(mén)。王懷青在葉曉瑜的對(duì)面坐下來(lái)，看著她問(wèn)道。

    “沒(méi)什么，我突然有點(diǎn)想念泉秀村的人?！?br/>
    葉曉瑜笑了笑。

    “這還不簡(jiǎn)單，等過(guò)幾天結(jié)了親之后，咱們倆可以一起去京城，反正我也已經(jīng)很久沒(méi)回藥材鋪?zhàn)恿恕！?br/>
    王懷青笑道。

    “如果你喜歡熱鬧的話(huà)，咱們也可以在越京再擺上幾桌，請(qǐng)大家來(lái)。”

    “算了。別整的那樣麻煩。我是想著路芊估計(jì)也早已成親，打算拿兩副鐲子給她寄去。”

    葉曉瑜如今這樣的年紀(jì)，在泉秀村算是大齡的不能再大齡的了，路芊還比她大一歲。而且又有劉瑜在，怎么可能沒(méi)有成親。

    “這么大老遠(yuǎn)，就兩副鐲子??？葉小姐，你太摳門(mén)了……”

    王懷青笑了起來(lái)。

    “什么摳門(mén)啊，鐲子只是最主要的。我還會(huì)給她寄別的。”

    葉曉瑜立刻反駁。

    鄒譽(yù)之前給的謝禮，那兩對(duì)鐲子她還留著，除了這兩對(duì)鐲子之外，她還會(huì)另加兩條金鏈子和一對(duì)瑪瑙手鐲。這樣給她寄過(guò)去，應(yīng)該不算寒酸了吧？

    “好好好，你說(shuō)了算。不過(guò)滬州離越京近些，寄送也更方便，如果你要寄的話(huà)，那咱們就拿到滬州去寄。但我覺(jué)得你都這么久沒(méi)回去了，可以等成親后。咱們一起回去一趟，順便帶點(diǎn)禮去?！?br/>
    王懷青建議。

    葉曉瑜無(wú)父無(wú)母，路家也算是她的娘家，他想去那兒看看，拜訪(fǎng)下路家的人。

    *

    山洞里寂靜一片，前頭進(jìn)來(lái)的那些人，像是憑空消失了一般，一點(diǎn)聲響也沒(méi)有。

    四周黑烏烏的，鄒幼恒慢慢的挪著步子，等到雙眼適應(yīng)了黑暗之后。稍微加快了點(diǎn)腳步。

    那個(gè)金牙說(shuō)這山洞里有陷阱和毒蟲(chóng)，但如果走前頭別人已經(jīng)走過(guò)的路，那是不是，就可以減少一些風(fēng)險(xiǎn)？想法倒是挺好?？上н@山洞黑漆漆的，根本就不知道其他人到底是走的那條路。或者說(shuō)，鄒幼恒現(xiàn)在連這兒到到底有沒(méi)有分岔路也搞不清楚。

    雖然很暗，但適應(yīng)了之后，還是能看到一些光亮，只是模模糊糊的看不真切而已。懷里倒是有一個(gè)火折子。是剛才那個(gè)人給的，但前方的路還有很長(zhǎng)，鄒幼恒并不想現(xiàn)在就拿出來(lái)用。

    從表面上看，這與普通的山洞并無(wú)不同，陰暗潮濕，有些地方還在滴著水，正因?yàn)槿绱耍切┫葳宀鸥硬灰妆话l(fā)現(xiàn)，鄒幼恒的心提到了嗓子眼，幾乎每一走一步，他就呼吸急促一下。

    “啊――??！”

    突然一記尖叫從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，聽(tīng)聲音的來(lái)源，似乎是前方的一個(gè)石鐘乳的后方。

    隨即又是幾聲什么東西倒地的聲音，接著是一陣慌亂的腳步聲。

    鄒幼恒有預(yù)感，自己估計(jì)是要趕上那些走在前頭的人了。

    “有人嗎？――”

    鄒幼恒試著喊道。

    但除了回聲，什么都沒(méi)有。

    娘的，他頓時(shí)起了一陣雞皮疙瘩，莫非這山洞鬧鬼？

    唰。

    突然從旁邊沖出一個(gè)什么東西來(lái)，鄒幼恒只是愣了一下，手臂上便感受到一陣生疼，順手一模，濕漉漉的，貌似流血了。

    很黑，但他還是看清了眼前的東西，或者說(shuō)那不是東西，是個(gè)人。而且還是個(gè)穿著跟他差不多款式的衣服，只是光線(xiàn)太暗，看不清衣服上的顏色而已。

    在鄒幼恒伸手摸血的空擋，那個(gè)人再次拿著匕首刺了過(guò)來(lái)，不過(guò)這一回被鄒幼恒躲開(kāi)了，但他手里沒(méi)有武器，只得迅速的蹲下身，隨手抓起地上的一把松土，用力朝那人扔去。

    那人往后退了幾步，鄒幼恒見(jiàn)狀，又抓了兩把松土揣進(jìn)懷里。

    “你有病嗎？！干嘛不往前走？”

    從地上站起來(lái)后，鄒幼恒看著依舊虎視眈眈的那人問(wèn)道。(未完待續(xù)。)