天空下著毛毛細(xì)雨，讓黃昏時(shí)分的天色更加暗淡，白茫茫薄霧籠罩著幽州城那高聳的城墻，顯得雄偉壯觀而又充滿神秘。幽州自古便是北方邊防軍事重鎮(zhèn)，河北平原北面水陸交通樞紐，關(guān)東各地與北方草原展開貿(mào)易的商業(yè)大都會(huì)。

    大都會(huì)城市雖聞名于天下，但總有它的憋端，幽州城便是如此，盡管它四面共開有十門，可每天早晚出入的行人商旅還是如過江之鯽，擁堵不堪。

    而且幽州節(jié)帥李全忠生辰大慶之日已近了，幽州鎮(zhèn)下轄州縣官員及駐防在外的軍將，都要派人來送禮道賀。與幽州鎮(zhèn)互為盟友的藩鎮(zhèn)自然也要派人來表示一下。這就更增加了幽州城十門更加繁忙。

    這天黃昏時(shí)更甚從前，從中間的安東門城門口到護(hù)城河吊橋的另一頭，等待進(jìn)城的人們排成了長龍一般的隊(duì)伍，前面的還可以站在城磚鋪過的地面上，或者吊橋上，但后面的人群，就只能站在泥地里淋著細(xì)雨，叫罵著這鬼天氣。

    莊毅就屬于后者，前后各一百士兵護(hù)衛(wèi)著他的幾輛馬車，還帶了五百匹戰(zhàn)馬，此時(shí)也被堵在了這泥地里，默默地等待著進(jìn)城。其實(shí)他已經(jīng)是從北面的崇仁門轉(zhuǎn)過來一次，但情況仍然是這樣，只能干等著。趙管家這次也跟著來了，已經(jīng)去南面的迎春門察看情況，若那里不堵的話，就只能再轉(zhuǎn)移一次了。

    在漁陽沒找著蕾娘，鎩羽而歸，莊毅的心情這幾天來有點(diǎn)不大好。他默默地想了無數(shù)次，他與蕾娘相識(shí)以來的種種事跡，卻突然發(fā)現(xiàn)，他對蕾娘并不了解，至少她的身世來歷，他一無所知。

    想到去年道別時(shí)，蕾娘送他山丹花，相約此時(shí)相見，可此時(shí)竟然芳蹤無覓，就忽然發(fā)現(xiàn)，這事情透著一種不尋常。可他打破腦袋也想不出，這不尋常的事會(huì)是什么。

    既然猜測不出，那就不想了。愛美人，但是也要愛江山！這是二而一，一而二的事情，沒有什么好偏重的，正事不能丟下不管。

    向趙珽辭別，由趙敬、趙秋靈兄妹相送了十里后，莊毅白天趕路，晚上帶著人馬借宿驛站。他現(xiàn)在是官身，這能得到更好的照顧，只是也要掏些錢罷了。經(jīng)三天急行，終于在這天黃昏到了幽州城外，就這么無可奈何地等著進(jìn)城了。

    “姑爺姑爺！快去迎春門！那邊人少很多，也不擠……”趙管家很快回來了，湊到車窗前喊道。

    “嗯……轉(zhuǎn)道迎春門！仲明！你帶人前面去開路！”莊毅在馬車?yán)锖暗馈?br/>
    一行人馬離隊(duì)，又浩浩蕩蕩地順著護(hù)城河向南行了兩里開到齊化門，這里人流果然少很多，已經(jīng)可以過護(hù)城河橋了，只等了片刻便排到城門口，有趙管家前去打點(diǎn)，守城門的士兵沒有檢查車馬貨物，直接放行了。

    先通過的是狹長幽深的外廓城門，也就是甕城門，第二道才是城門。進(jìn)城便是開陽坊大街，因?yàn)橛闹莨?jié)度使府衙便在西南角的子城內(nèi)，所以這條開陽大街是官道，行人相對少些。而北面是外城，有北市和東、西市，故人流如織。

    過開陽大街向北轉(zhuǎn)道檀州街后，過銅馬坊、肅慎坊、花嚴(yán)坊，路上來往行人果然就多了，車水馬龍，摩肩接踵。車馬隊(duì)一入燕都坊，趙管家立即打馬先走了，他要趕回去通報(bào)給老家主知道。

    兩百士兵前呼后擁，再加五百匹戰(zhàn)馬，聲勢浩大之極，將坊內(nèi)街道塞得滿滿的。街邊行人紛紛避讓，駐足觀看一會(huì)兒，又低頭趕路。因?yàn)榍f毅進(jìn)城是低調(diào)行事，沒打旗號(hào)的，所以街邊行人也猜不出他的身份來，但這種情況在幽州是常見，他們并不奇怪。

    一名家丁在前引路，不多時(shí)便驚喜地大呼小叫：“到了到了！有人出來迎接了耶！”

    莊毅跳下馬車，便見眼前聳立著兩蹲高大的漢白玉石獅子，臺(tái)階逐步向上，直通前院朱漆大門，門頭上橫掛有“趙府”兩個(gè)金字的寬大匾額。

    趙管家已帶著二十幾名家仆小跑而出，吩咐眾人牽馬的牽馬，拉車的拉車，連兩百士兵也被另行帶走了。趙管家這才親自上前引莊毅進(jìn)門，拾級(jí)而上過前院，便見中門大開，一名三四十來歲的青袍中年人，帶著幾名年輕后生，正站在門前迎接。

    趙管家便湊過來笑道：“這是阿郎二弟，一直未曾出仕。我等下人稱為二郎，你可稱二叔！”

    “趙二叔？”莊毅點(diǎn)點(diǎn)頭，心里一陣無語，這些他已聽趙秋靈說過了。

    這趙二叔名叫趙琛，因自小體弱多病，所以耽誤了學(xué)業(yè)，便在家打理家事，沒有出仕。膝下也只有一對子女，長女已出嫁，次子也未出仕，因養(yǎng)的嬌慣，很有些游手好閑。老家主趙朓就這兩子，是大房；二房在幽州城南的固安縣另置宅院居住，家勢不太好，鹽城守捉的趙文德、趙英哲便出身趙家二房。

    “小婿拜見二叔！”莊毅上前行禮道。

    “無須多禮！我那侄女兒怎未隨你同來呢？”趙琛顯然知道莊毅與趙秋靈的事，便有些奇怪地問道。

    “秋靈要在漁陽小住一些日子，我這次來幽州有事要辦，也不能待的太久，所以……”莊毅陪著笑臉回道。

    “這樣啊！聽說你還娶了奚王公主，一年不到就做了平遼軍兵馬使，果然是英雄出少年，令我輩汗顏吶！請……請進(jìn)屋說話！”趙琛大笑道。

    莊毅隨趙琛進(jìn)了正廳，便見一名頭發(fā)花白的清瘦老者，身著藍(lán)色圓領(lǐng)窄袖長袍已在上首坐了，便知這定是老家主趙朓，只得又上前拜見，寒暄了一番。

    這父子二人還是初次見他，對他很是好奇，問了不少山北草原及營州諸事，卻只字沒再提趙秋靈。莊毅沒奈何，只得一一作答了，好半天才終于找到機(jī)會(huì)告退，由家丁帶著，到安排給自己的東廂宅院休息，張震和段思貞帶著兩百士兵，也住在外院里。

    這天已到五月二十四，次日一大早，莊毅便帶了段思貞等五十騎士兵作護(hù)衛(wèi)，乘馬車到城東南的幽州節(jié)度使府衙，再找到后宅方向，先讓人向看門的守衛(wèi)遞上拜貼，然后在外等候接見。

    幽州節(jié)度轄下現(xiàn)治九州，加上營州就是十州，各項(xiàng)軍政事務(wù)當(dāng)然不會(huì)少，前來等候接見的，這時(shí)已有三四伙人。莊毅這是私下求見，沒想到也是這么多人，守衛(wèi)將他們帶到院內(nèi)一處禮賓客房里體息，再送來茶水，便不再理會(huì)了。