從三個月冥想，到八千里狂奔，經(jīng)歷兩種不同修煉，常樂已近乎脫胎換骨。

    而且他的“雙軌境界”成功突破到超級巔峰戰(zhàn)師，實際力量超越巔峰戰(zhàn)靈，相當于戰(zhàn)爭前的精靈女王。

    如今就算與埃里奧特硬碰硬，他也有信心周旋一番。

    但現(xiàn)在的對手并非埃里奧特，而是虛無縹緲的“鬼”。

    第二天日落時分，惡鬼城堡已經(jīng)近在眼前，而最后這段路程他騎上了死靈鳥“禿子”，速度雖然放慢，卻有助于恢復(fù)體力，讓自己處于最佳戰(zhàn)斗狀態(tài)。

    夜幕即將降臨，若在此時踹開大門闖進“惡鬼”老巢，怎么想都很不明智。

    穩(wěn)妥方案是找地方休息，明天日出再上山。

    可問題在于，讓貝蒂在惡鬼城堡多待一夜，會發(fā)生什么？

    救人如救火，容不得片刻耽擱！

    常樂在河邊巨石上降落，以避開另一側(cè)埃里奧特軍團的視線。

    他本想飛到崖頂，直接面對那座破敗古堡，但從山里刮出的怪風時速接近一百公里，以至于死靈鳥看似用力往前飛，實際卻在后退。

    所以他只能從山下開始，靠自己的力量攀上近千米的陡直峭壁。

    他也鄭重地穿上了“黑暗榮耀”，暗黑騎士團團長的盔甲，同時也是魔王近衛(wèi)軍的標志。

    “惡鬼”認不認“惡魔”這門親戚并不重要，他要的是盔甲上的“強化黑暗抵抗”。

    果然，盔甲剛剛上身，那股說不清的陰寒便被驅(qū)退，甚至連周圍空氣都變得清新。

    除了抵抗黑暗，攀崖之前還要做足準備，將策略想清楚算明白。

    因為身后腳下就是咆哮奔騰的斯塔河，河面被峽谷收束到僅有幾百米寬，導(dǎo)致流速湍急，漩渦密布，完全杜絕了任何船只活動的可能，游泳就更別指望。

    假如常樂自己掉進去，只能裹著一身鐵甲沉入無底深淵。

    正是這條河流的存在，阻止了黑暗力量向南岸擴散，同時幫扎蘭王國擋住了南岸卡延人的侵犯，不過現(xiàn)在他們引狼入室，請埃里奧特率軍進駐，常樂對他們也就愛莫能助了。

    總之，攀崖必須非常小心，絕不能摔下來，而且這件事相當不容易做到。

    峭壁布滿水汽凝結(jié)的冰霜，又近乎九十度垂直，無論哪個方向都是如此，夏天換成青苔也會同樣滑不留手，恐怕正因如此，當年“惡鬼城堡”才會修建在這里。

    隨著落日余暉漸漸消逝，崖頂也變得黑霧彌漫，令常樂想起順口溜里那句“白骨生煙”。

    實際上常樂在迷霧山魔淵邊緣也見過這種霧，是黑暗力量濃郁時的自然呈現(xiàn)，阿妮塔則認為是“磁場異常，扭曲光線”所致。

    想要爬上去投身那片黑霧，僅有的途徑就是利用峭壁上的枯藤。

    真是枯藤嗎？

    常樂越看那些東西越不對勁，一叢叢枯枝探向空中，形狀可疑，細看仿佛一只只鬼爪，“手指”數(shù)量和長短不等，但“指節(jié)”清晰可見，“指尖”無一不是鋒利如刀。

    難道是陷阱？

    隨著他敏銳目光的搜索，又找到更多證據(jù)，數(shù)百米高處的暗影中，有一叢枯藤鬼爪呈現(xiàn)“緊握”狀，其指尖穿透捏緊的，赫然是一頂頭盔，盔中隱約還有半截頭骨。

    受害者的頜骨與其余軀體想必早已墜入大河，只剩一半頭顱被藤爪牢牢掌握。

    黑暗生物也該有靈魂，常樂閉上了眼睛，靈魂之力緩緩蔓延開去，果然探測到巖壁中的高亮反應(yīng)，那些偽裝成枯藤的東西，還真是某種巨大生物體的組成部分！

    這是常樂來到這里所見的第一只黑暗生物。

    第一只就是個下馬威，數(shù)百米高的身軀，整體隱藏在巖石內(nèi)部，從縫隙伸出掠食之爪！

    可想而知，這東西恐怕殺死過無數(shù)冒險者，并且沒人能夠?qū)⑵涓傻?，畢竟它本身藏在山體之中，又是如此龐大，根本不知要害在哪里。

    但現(xiàn)在來到它面前的不是別人，而是常樂！

    在離開斯坦利堡的時候，瘦猴曾經(jīng)追在后面喊：

    “老大，惡鬼城堡里都是鬼！扎蘭國三萬大軍都滅了，你一個人孤身過去送死？”

    而他的回答是：

    “我不怕鬼，我就是鬼！”

    這句話并非開玩笑，常樂有很多理由斷定，自己不是人類。

    當初在帝都海森城，被長矛刺穿肝臟挑出肚腸，還能勒緊衣帶兜住內(nèi)臟沖出重圍，這是人能干出的事？

    抓一堆活人獻祭，制造無數(shù)白骨怪獸，驅(qū)役它們殘殺敵軍人類士兵，這是人能干出的事？

    眼前不過是些枯藤鬼爪而已，不如比一比，誰更黑暗！

    隨著常樂手掌拂動，他自己身邊也開始黑霧彌漫，大群猙獰的惡靈蟲憑空出現(xiàn)，就像地下鉆出的骷髏，卻只有顱骨連著一串脊柱。

    兩扇肋骨張開，便是彈力十足的兩排腿，而向前突出的嘴和尖牙就是它們的武器。

    這些惡靈蟲實力不強不弱，相當于初級戰(zhàn)師，一向依靠數(shù)量取勝，是迷霧山的守衛(wèi)者，也是絕佳的炮灰，常樂帶來了不少。

    他下達指令之后，數(shù)百具森森骨架立刻發(fā)出嘶鳴，尖銳骨肢勾住峭壁，“悉悉索索”爬了上去，這是一場自下而上的沖鋒，又如倒卷的白色瀑布，自有某種詭異的壯觀氣勢。

    激烈戰(zhàn)火頓時在峭壁上處處燃起，惡靈蟲的咬合力相當于人類戰(zhàn)師揮劍，牙齒鋒利猶如剃刀，枯藤鬼爪遭此突然襲擊，頓時散落下紛紛揚揚的斷枝，或稱“斷指”。

    可所有的鬼爪都屬于同一個母體，一處受攻處處警覺，也立刻發(fā)起反擊。

    它們沒有眼睛，卻能感應(yīng)到四周的物體移動，準確抓向襲來的惡靈蟲。

    一旦鬼爪“五指”合攏，便傳來令人牙酸的異響，因為它們試圖刺穿惡靈蟲顱骨，堅硬與堅硬的對抗，就好像刀叉刮餐盤，讓人聽了全身難受。

    論實力，惡靈蟲處于下風，被捕獲者大多只能徒勞掙扎，最終隨著骨骼的清脆破裂聲死去，抽搐的軀體上噴出綠色膿液般的血。

    獸魂空間阿妮塔對此做過分析，惡靈蟲的血細胞不含鐵元素，代之以銅，故此發(fā)綠。

    這種結(jié)論對常樂毫無價值，他只關(guān)心惡靈蟲能不能打，夠不夠厲害。

    之所以說惡靈蟲是最佳炮灰，只因它們頭腦簡單，不像死靈鳥那樣瞻前顧后，它們不怕死，更不會被同伴的死嚇住。

    枯藤鬼爪就算獲得一對一的勝利，也會被蜂擁而上的其它惡靈蟲圍住、啃咬、拆散。

    整片山崖峭壁上，惡靈蟲不斷響起密集尖利的高頻嘶鳴，那是一種本能的戰(zhàn)斗吶喊，也具備溝通功能，因為哪里吶喊更密集，說明哪里敵人更強更多，也會有更多惡靈蟲向那里聚攏。

    當初迷霧山上惡靈蟲之海，好像整片山坡都在移動的情景，令常樂終身難忘，前任精靈女王及其精靈遠征軍都是死于蟲群圍攻，女王最后一刻的恐怖與絕望，他能夠深切體會。

    但如今惡靈蟲已在常樂掌控之中，是他的私人軍團！

    常樂在意念中向索爾查克簡單解說了幾句，后者同樣激動不已，因為惡靈蟲是他的作品，能打敗如今“黑暗之源”的創(chuàng)造物，證明了他才是真正的黑暗主宰，遠勝于身份不明的“篡位者”。

    獸魂空間里的阿妮塔則目瞪口呆，她對外界事物探測力遠超索爾查克，因為獸魂鈴本身就是信號接受裝置，而眼前所見已經(jīng)超出她的理解，完全無法用她那套異界“科學”理論來解釋。

    她更擔心惡靈蟲的控制原理，害怕這種東西某一天反噬主人，將常樂撕成碎片。

    “很簡單，我是惡魔，所以能控制它們?！背锋?zhèn)定自若，用本世界的理論體系加以解釋。

    正在這時，腳下大地開始隱隱震動，峭壁也在嗡嗡作響，就連常樂的心跳也隨之變得紊亂。

    “主人！”阿妮塔急切發(fā)來報告，“檢測到高強度次聲波，可能是地震或者海嘯的預(yù)警！”

    常樂搖了搖頭：

    “我聽到了，跟地震什么的無關(guān)?！?br/>
    他又向峭壁幾百米高處一指：

    “是它在吼！”

    藏身于山體內(nèi)的巨大生物感覺到了危機，終于開始怒吼，而它的吼聲與惡靈蟲的刺耳高頻嘯叫恰成對比，低沉到難以被人耳察覺，常樂也是靠著獸魂增強聽力才捕捉到真實聲音。

    隨著母體憤怒吼叫，更多枯藤鬼爪也突破了巖石裂隙，向外生長、張開，將一只只惡靈蟲攔腰捕捉，用力捏揉，半空中一片“咔咔”作響，折斷的骨肢紛紛墜落。

    “徒勞的反抗！”

    常樂一聲冷笑，揚手甩出君王之劍。

    在意念控制之下，暗黑無光的短劍升起，宛如空氣中游動的魚，向著高空靈巧竄躍，接著就橫過劍身，懸浮于大河上空，鋒刃直指山體內(nèi)靈魂之火閃耀之處。

    無論那巨大怪物形狀如何，靈魂所在之處必是要害中的要害！

    君王之劍的威懾力，絕不僅僅在于無堅不摧。

    既是“君王”，便要號令天下！

    劍鋒所指之處，惡靈蟲驚慌四散，它們不怕死，卻怕“君王”，當初常樂召喚出君王套裝，曾令滿山遍野的蟲群懾服。

    而蟲群散開之處，便露出了堅硬厚實的巖層，看起來不可能被人力所破。

    但在“君王”面前，多厚的巖壁也不過是一層紙。

    隨著常樂的心意，君王之劍化作奔流黑水，迅速拉伸，改變著形狀。

    兩秒鐘之后，它已成為數(shù)十米之長的巨大戰(zhàn)槍，在懾人氣場籠罩之下，似乎下方大河都停止了奔騰，四周一片寂靜。

    常樂輕輕揮手，戰(zhàn)槍便向前飛刺，所過之處悄無聲息，卻足以洞穿萬物，槍后一道黑色波紋狀尾跡，那是空間破碎處的裂隙。

    這一瞬間，山體內(nèi)傳來極度恐懼的意念，是滅亡來臨之際的苦苦求饒。

    常樂心念一動，揚起右手，令戰(zhàn)槍懸停在峭壁之前。

    意念！他“聽”懂了枯藤鬼爪母體的意念，就像當初對惡靈蟲與死靈鳥！

    “與我作對，死路一條！”他也將自己的意念發(fā)送過去。

    “是，我愿臣服，我尊敬的主人！”那巨大生物的意念越發(fā)清晰。

    “把你的鬼爪子撤回去！”

    “是！我的主人！”

    隨著新仆從的恭順回答，峭壁上殘留的鬼爪哆哆嗦嗦抽了回去，全部縮進石縫，再無一絲痕跡。

    這家伙的個體實力遠比死靈鳥和惡靈蟲更強，靈智也更高，可以做語言流暢的交流。

    “我該怎么稱呼你？”

    “主人，我的名字，叫做‘智能自持式外圍主動安全系統(tǒng)’。”

    “這是什么怪名？以后你就叫‘老藤‘！”

    “遵命，我的主人！”

    常樂目光轉(zhuǎn)向爬滿峭壁的惡靈蟲，新的指令傳達下去，蟲子們迅速集中為縱列，骨狀節(jié)肢深深刺入巖石，緊緊勾住，繼而將身體團起。

    一條由惡靈蟲構(gòu)成的“樓梯”瞬間搭建完畢。

    常樂就這樣踏著白骨階梯，向著峰頂“惡鬼城堡”所在之處緩緩攀登。

    之所以動作緩慢，并非不著急營救貝蒂，而是仍然提防著枯藤鬼爪的偷襲，雖然對方表示臣服，他也不能盡信。

    君王戰(zhàn)槍始終懸停在靈魂之火閃耀之處，隨時可以發(fā)出致命一擊。

    “你的主人是誰？”常樂一邊攀爬，一邊審問。

    “我的主人，當然是您！”

    “我是說，在我之前，你為誰效忠？”

    “是您，一直都是您！”

    常樂愣了愣：

    “我又是誰？”

    “君王！黑暗中走來的君王！”

    “哦！”

    常樂應(yīng)了一聲便不再作聲，心中暗笑：

    “好吧，無論君王套裝有什么古怪，今天老子就冒名頂替，做一回君王！”

    恰恰此時，他忽然產(chǎn)生某種奇怪感覺，好像有人正在遠遠窺探著這一切。

    他立刻警覺地四處張望，哪怕調(diào)動狡兔聽力、蒼狼嗅覺，還是沒有任何發(fā)現(xiàn)。

    “老藤”的意念又傳了過來。

    它說它是“類植物體”生命，已經(jīng)存在了數(shù)千年，長久以來所執(zhí)行的惟一指令就是“殺死并吸食一切攀登者，無論是人類，還是猿猴?！?br/>
    而通往崖頂另有一個“傳送井”，那才是不受攻擊的合法通道。

    但既然階梯已經(jīng)搭建完成，常樂也無需去找“傳送井”何在。

    “老藤”又接著補充，說它在意識深處就能認出“君王”，知道自己是君王的創(chuàng)造物。

    然而古堡中大量新生黑暗生物，它們并非君王親手創(chuàng)造，而且其中越強大，靈智越高者，就越不容易馴服。

    “君王”被圣帝封印已經(jīng)數(shù)千年，崖頂古堡中早就誕生了其它強悍首領(lǐng)，它們未必愿意服從君王調(diào)遣，如今“君王”歸來，難免會遭遇反抗，對此要做好準備。

    對方還有些話猶猶豫豫沒說清，常樂大致也能明白，老藤認為城堡中的“新首領(lǐng)”，比它眼前所見的“重生之君王”強大太多。

    常樂也是直至此時才知道，所謂“君王”，即君王套裝上一任主人，原來是被圣帝封印，與索爾查克下場差不多，但又不是索爾查克，因為后者從未聽說“君王”的存在。

    換句話說，“君王”很可能就是索爾查克被驅(qū)逐之后，繼任的黑暗主宰，所有黑暗力量的主人，也是這座“惡鬼城堡”的創(chuàng)建者！

    常樂點了點頭，心說：

    “顯然，有人很想成為第三任黑暗主宰，而君王套裝正是對方最渴求之物，通過綁架貝蒂誘我前來，要求我‘帶上那套盔甲’，用意一目了然。對方究竟何方神圣，馬上見分曉！”

    就這樣，他保持著高度戒備，終于一步步登上絕頂，在撲面而來的狂風中屹立。

    君王戰(zhàn)槍解除了脅迫任務(wù)，快速飛回常樂身邊，落入他的掌心，重新收縮為短劍一柄。

    惡靈蟲“階梯”隨之迅速散開，如白色潮水涌上高崖，掠過常樂身邊，向前蜂擁沖去，隱沒在濃濃的黑霧之中。

    而它們遇到敵人時特有的高頻報警聲，也迅速從前方傳回。

    黑暗生物之間的另一場大戰(zhàn)，已然一觸即發(fā)！

    ，