白甲書生擺手打斷李宜歡的話，并不是他不想帶陳尋回京，而是從一開始他就知道，這幾乎是件不可能的事情。當(dāng)年那個(gè)執(zhí)拗到偷溜出府的少年而今都這般大了，再次見面，白甲書生只一眼便看出少年的性子沒有過任何改變，只是少年鋒芒畢露的氣質(zhì)在邊境打磨的內(nèi)斂了。

    其實(shí)他有一些話想詳細(xì)地問一問陳尋，只是這一個(gè)月來，少年有傷在身且心中郁郁，他便不好多說什么。畢竟于他而言，西北軍的事當(dāng)然是大事，但是還大不過眼前的少年。如今眼看少年似乎自己能邁過這個(gè)坎了，于是他試著問了問道：“當(dāng)日西北之事究竟如何？”

    李宜歡和廖重海聽聞白甲書生的問話，一個(gè)停下?lián)芘鹛康蔫F棍，一個(gè)放下手中的酒碗，都抬頭看著那個(gè)有些瘦弱的少年，他們同樣好奇，十萬人的西北軍怎么會(huì)無緣無故就這么沒了。

    陳尋再次搖了搖頭，長(zhǎng)嘆了口氣：“其實(shí)這一個(gè)月來，我也一直在暗中回憶之前的一些事情，但始終沒有發(fā)現(xiàn)什么異常的地方?！彼隽朔銮邦~，眼神盯著爐中的炭火，緩緩說道：“大軍整備出營(yíng)確實(shí)是西北這邊少有的事情，但也不是之前從未發(fā)生之事。那天出發(fā)前，聽老張頭說，要開春了，上頭的意思是借著開春前，把西北軍拉到草原上練練，萬一遇到不開眼的草原騎兵，也能順便讓對(duì)方吃點(diǎn)苦頭?！?br/>
    陳尋見李宜歡盯著自己欲言又止的模樣，他頓了頓補(bǔ)充道：“老張頭是我在驍騎營(yíng)的伍長(zhǎng)”。一旁的三人聽了解釋后，默契地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    陳尋眉頭緊皺，似是邊回憶邊思索地說道：“大軍開拔之時(shí)，毫無大戰(zhàn)將起的氣氛，隊(duì)內(nèi)的袍澤們都覺得只是一次人數(shù)多點(diǎn)的合軍演練罷了?！?br/>
    李宜歡端起身前的酒杯，抿了一小口，也是眉頭緊鎖：“這么說，這只是一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)？”旋即他又否定了自己的疑問：“可是不對(duì)呀，若是遭遇戰(zhàn)，怎么可能導(dǎo)致西北軍全滅呢？李延年打不過，跑總是跑得掉的，他又不是個(gè)傻子，站那不動(dòng)讓草原人砍。再說，十萬人的遭遇戰(zhàn)，那得多可怕？”說完他先看了眼陳尋，發(fā)現(xiàn)少年沒有因?yàn)樗摹翱跓o遮攔”而氣惱，繼而把目光投向白甲書生，希冀一直睿智的老大能給出答案。至于廖重海，早就趁著李宜歡參與討論顧不上爐子上的酒壺，他自斟自飲了起來。

    白甲書生并未出聲，沉吟不語，倒是陳尋似乎對(duì)著李宜歡道：“四叔說的有道理，不太可能是遭遇戰(zhàn)，現(xiàn)在看起來，倒更像是一場(chǎng)埋伏戰(zhàn)。”

    他當(dāng)即把自己之前想到的說出來：“大戰(zhàn)開始的時(shí)候，敵人是先與我驍騎營(yíng)發(fā)生了正面沖鋒，但開戰(zhàn)沒多久，我們的兩邊側(cè)翼，甚至是中軍都受到了攻擊。而且敵人沖鋒很快，幾乎不到一刻鐘就穿破我們殺入步兵營(yíng)了，我們繼續(xù)向前沖鋒的時(shí)候，后方廝殺不斷，敵人幾乎在我們軍中已經(jīng)奔?xì)⑵饋?，讓我們根本沒有機(jī)會(huì)反應(yīng)。這一切都顯得對(duì)方是有備而來?！?br/>
    聽到這里廖重海剛好干完碗中的酒，嘖嘖了兩聲，也不知道是感嘆酒水還是感嘆那場(chǎng)戰(zhàn)事：“草原平坦，蠻子沖殺起來本就有利，再來不及設(shè)拒馬樁，讓步卒直接硬上，那真是有多少都不夠別人殺的”。

    廖重海平時(shí)雖莽，但涉及到基本的戰(zhàn)斗之事，還是有些見解的。所以李宜歡和陳尋都默不作聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了他這番話。

    “但還是老四剛才那個(gè)問題，打不過總可以先退回朝天關(guān)，最多此戰(zhàn)失利罷了，沒道理全軍覆沒啊?！?br/>
    李宜歡和陳尋對(duì)廖重海的話，再次點(diǎn)頭表示認(rèn)可。草原騎兵沖殺厲害，再加上事先埋伏，這一仗吃上大虧在所難免，但真要突圍回朝天關(guān)也不是不可能之事。西北軍常年與蠻子打交道，早就知道如何采取有效之策對(duì)敵，縱然是事前遭了埋伏，但卻絕無可能連突圍都做不到。但如今的事實(shí)就是，除了陳尋再無人回來朝天關(guān)。

    此時(shí)從一開始便沉默的白甲書生終于開口問道：“當(dāng)日，你可曾收到撤退的號(hào)令？”

    陳尋幾乎沒做思考便搖了搖頭：“我們跟草原騎兵交鋒后，沒過多久就被沖散了，當(dāng)時(shí)我跟著老張頭和祝老哥他們，我們并沒有看到要求撤退的號(hào)令?！?br/>
    陳尋知曉大師傅白甲書生的意思，有沒有撤退號(hào)令和能不能撤退，對(duì)于已經(jīng)陣亡的西北軍將士來說這是有實(shí)質(zhì)區(qū)別的兩碼事。若是把身負(fù)撤退指令擔(dān)無力突圍回城這件事看做是上天要亡西北軍的“天災(zāi)”，那至死都沒有接到后撤指令這件事，可就是切切實(shí)實(shí)的“人禍”了，僅一個(gè)用兵不當(dāng)恐怕說不清主將李延年的罪過。

    他又仔細(xì)回憶了當(dāng)時(shí)的情形，自己確實(shí)不曾收到后撤的指令，也不曾收到掩護(hù)后方袍澤撤退的指令，于是又搖了搖頭：“確實(shí)不曾收到?！?br/>
    白甲書生聞言嗯了一聲，輕輕吐出口氣，道：“看來，西北之事，不簡(jiǎn)單吶。不過...”

    話沒說完，他又期待似的看向陳尋，縱然這件事一時(shí)半會(huì)難以理清楚，但有個(gè)問題的答案卻是不言而喻，他希望眼前的少年也已經(jīng)能夠意識(shí)到這點(diǎn)。

    陳尋看著白甲書生，那個(gè)問題他早已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，只是一直沒有答案：“大師傅，草原人的大規(guī)模狩獵一般是在春季，那時(shí)候的水草最為肥美。不過，不是現(xiàn)如今的早春，而是得過了三四月份之后?！?br/>
    白甲書生會(huì)心一笑，知道陳尋已經(jīng)意識(shí)到了那個(gè)問題。果然，就聽他接著道：“如此一來，西北軍就應(yīng)該不止我一個(gè)人活了下來?！?br/>
    廖重海不知道白甲書生和尋小子這一老一少在打什么啞謎，只覺得聽得云里霧里，腦袋抽痛。費(fèi)腦子的事情他向來不愿多干，于是就只好又端起碗連干了兩碗。李宜歡倒是隱隱約約把握到了些什么，但是還是沒有個(gè)頭緒。

    好在沒讓兩人頭疼太久，又聽陳尋道：“之前在吳有方的太守府我已經(jīng)聽說了那位吳大人的荒唐事跡，如此來看，當(dāng)時(shí)的行軍手令確實(shí)不是朝廷給的，不然這位吳大人再如何玩忽職守，也不至于絲毫不知。這么一來，那人也就不會(huì)是朝中之人了?！?br/>
    白甲書生贊許地笑了笑，示意李宜歡給他倒下一小杯溫酒：“所以，你方才所言，西北軍還有人活著，我是絕對(duì)贊同的?！?br/>
    廖重海依舊一頭霧水，只好一碗接一碗。但李宜歡顯然已經(jīng)明白了那二人在說什么。他睜大眼睛看著身前的兩人，兩道細(xì)眉彎出夸張的幅度，不敢置信地說道：“通敵？你們說有人通敵？這怎么可能！”

    白甲書生放下酒杯，輕呵了一聲，反問道：“有何不可能？”

    “大興...大興強(qiáng)盛許久，這么多年來，一直壓服西域諸小國(guó)不說，南疆和北邊蠻子也完全不是對(duì)手啊，那人有何理由通敵？”結(jié)合他們方才西北軍遭了埋伏的結(jié)論，李宜歡其實(shí)心中已經(jīng)想通了此事，若不是有人通敵告知了蠻子西北軍的動(dòng)向，西北軍又怎會(huì)落地如此境地。只是，他仍舊一時(shí)沒法從這令人驚顫的結(jié)論中恢復(fù)過來，故而下意識(shí)地問出了上面的話。

    大興強(qiáng)盛，四海承平，諸域莫敢不從，也就北邊的蠻子偶爾敢騷擾一番，但哪次不是被興軍狠狠打回去教訓(xùn)一番。所以，興人始終覺得中原大地才是得天獨(dú)厚的地域正統(tǒng)，其余西域南疆也好，草原人也罷，皆不過是連文字都沒有的蠻侉之輩。

    興人的這種驕傲，數(shù)十年來，已經(jīng)深深地刻進(jìn)了每一個(gè)人的骨子血液里。所以乍一聞?dòng)腥送〝常钜藲g著實(shí)難以理解。接著，他似乎又想到了些什么，不禁后背出了些冷汗，“方才，方才老大問尋兒有沒有收到后撤的軍令，是在懷疑...”

    他沒有說完，看到陳尋點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大師傅是想確認(rèn)那人是不是西北軍守將李延年?！崩钜藲g一副果然如此的表情，但緊接著他又問道：“李延年到底有沒有戰(zhàn)死？”

    陳尋早已經(jīng)陷入深深的疑惑之中，疑惑的問題便是有這其中一條：“李將軍確實(shí)戰(zhàn)死了，我親眼所見?！?br/>
    燕山八騎的三人皆沒有說話，都做出認(rèn)真傾聽的樣子，連廖重海都不再端碗。

    陳尋繼續(xù)回憶道：“我和老張頭祝老哥他們被草原騎兵沖散之后，我們突殺了一陣。等到暫時(shí)殺出重圍的時(shí)候，我們驍騎營(yíng)本來的那隊(duì)人馬只剩十幾人了。于是我們撥轉(zhuǎn)馬頭想重新回到主戰(zhàn)場(chǎng)，找到其他被沖散的隊(duì)伍，集合力量從后面給蠻子來個(gè)回馬槍。”

    三人同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊賞西北軍的勇猛與善哉，只聽陳尋接著說道：“可是，等我們到了原來的戰(zhàn)場(chǎng)后，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)亂做一團(tuán)，草原人和袍澤們已經(jīng)糾纏在一起，于是我們就只能繼續(xù)沖殺。”

    陳尋端起李宜歡剛剛給他倒下的酒水，輕啜一口：“可是，沒過多久，就見一隊(duì)草原騎兵由戰(zhàn)場(chǎng)中心向外奔?xì)?，而最前方那人的槍尖上，正挑著李將軍的首?jí)。”

    李宜歡長(zhǎng)舒一口氣，揉了揉眉角，只覺得這件事太大了，大到陳尋真的不能跟他們一起回京，不然恐怕會(huì)有處理不完的禍?zhǔn)?。李延年是死了，死人是最容易認(rèn)罪的，也是最不容易認(rèn)罪的。如果讓朝中的某些大人們知道，整個(gè)西北軍都沒了，偏偏將軍府的公子陳尋還活著，這會(huì)讓那些大人們欣喜若狂的。