景豐四年，三月暮春。

    深夜的皇城宮門緊閉，一座座深紅的宮殿肅穆地屹立在黑暗里，在清冷月光的映照下，在地面上投射出龐大而模糊的陰影，宛如沉默的巨人，莊重又威嚴,令人心生畏意。

    漆黑如墨的城墻之外，一陣急促的馬蹄聲突然由遠及近，攜著北疆未化的風(fēng)雪，清脆有力地敲打在石板路上，激起陣陣飛揚的塵土。

    驛卒一手緊抓韁繩，一手高舉軍報，聲音撕裂高亢，驚雷一般震碎了眾人的清夢：

    “緊急軍情！韃靼糾集二十萬人馬，犯我邊關(guān)！宣府鎮(zhèn)危急——”

    ——

    次日清晨朝會，聽著下面臣工們鬧哄哄的聲音，景豐帝李錚一言不發(fā)地捏著眉心，面色陰沉如水。

    眼看皇帝遲遲不表態(tài)，兵部尚書急得嘴都燎起了泡，索性從百官隊列里一步跨出，對著上面的景豐帝朗聲道：

    “陛下，此次韃靼來勢洶洶，宣府鎮(zhèn)雖有定國公坐鎮(zhèn)，一時半會兒不至于被攻破，但畢竟對方有二十萬人馬，而宣府鎮(zhèn)卻只有不到十五萬守軍，即便是固守不出，也難以長久抵抗。當(dāng)務(wù)之急,還是要盡快調(diào)糧增兵,前去支援！”

    韃靼騎兵生長在草原之上，是出了名的驍勇善戰(zhàn)，若是在平原對抗,我方兵馬至少要比對方多出一半,才有比較大的獲勝把握。

    守城戰(zhàn)雖然比直接對抗要容易一些，但兩方畢竟有著五萬的人數(shù)差距，擋不住韃靼騎兵的頻繁侵擾，萬一對方繼續(xù)加派人馬，宣府鎮(zhèn)是抵擋不了多久的。

    最要命的是，因為近年來邊疆安穩(wěn)，朝廷一直在裁撤兵員削減軍費，去年年底才從宣府鎮(zhèn)撤了三萬人回內(nèi)地。誰能想到就在這種節(jié)骨眼上，敵人偏偏發(fā)兵前來侵犯。

    當(dāng)然，也有可能是韃靼人瞅準了現(xiàn)在邊關(guān)空虛，專門挑在這個時候大舉南侵，想要打朝廷一個措手不及。

    很顯然，他們目的達到了。

    兵部尚書話音剛落，立刻便有戶部的官員跳了出來：“尚書大人說得輕松，調(diào)糧增兵，糧從哪里調(diào)？兵又從哪里增？前年北方遭了一次大蝗災(zāi)，去年又為了興修水利工程安置流民,耗了不知道多少錢財,朝廷到現(xiàn)在都還沒緩過勁來?！?br/>
    “如今國庫空虛，若不是還有海貿(mào)的進賬，怕是連諸位大人的俸祿都要欠著了！戶部實在是拿不出這個錢來，望陛下明鑒！”

    兵部尚書對他怒目而視，“不調(diào)糧增兵，難道要眼睜睜看著定國公固守到戰(zhàn)死最后一個兵，讓韃靼一路打到京城來，你才樂意嗎！”

    戶部官員梗著脖子油鹽不進：“不管怎么樣，加征也好，募捐也好，或是尚書大人看得起下官，將我烹了炸了去賣幾兩銀子也好，反正，戶部沒錢！”

    “你！”兵部尚書一口氣堵在胸口，氣得差點沒撅過去。

    或許是去年水利工程耗銀太多，工部侍郎心里有些過意不去，連忙站出來打圓場：“二位大人消消氣。前線戰(zhàn)事緊急是事實，戶部拿不出錢來也是事實，都是站在自己的立場上為朝廷著想，沒有誰對誰錯。”

    “不如這樣，先從附近的府鎮(zhèn)抽調(diào)些兵糧去支援宣府鎮(zhèn)，讓定國公盡量多守些日子，等過幾個月夏稅收上來了，戶部有了錢，咱們再行增兵派糧。至于從哪些府鎮(zhèn)抽調(diào)嘛……”說著，工部侍郎眼珠子轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，“臣認為，大同鎮(zhèn)最為合適?！?br/>
    此話一出，正如一個火星點燃了炸藥桶，朝堂上的大臣們頓時炸了鍋。

    “大同鎮(zhèn)與宣府鎮(zhèn)一樣，同為九邊重鎮(zhèn)之一，時刻要預(yù)備抵抗韃靼的侵犯，從大同鎮(zhèn)抽調(diào)兵糧，虧侍郎大人想得出來！”

    “大同鎮(zhèn)與宣府鎮(zhèn)相距不過幾百里，總共也只有十二萬兵馬駐守，此時分兵出去，若是讓韃靼人鉆了空子，調(diào)頭轉(zhuǎn)攻大同鎮(zhèn)，到時候又該怎么辦！”

    “一旦大同鎮(zhèn)出了意外，韃靼人就會直逼居庸關(guān)，京城危矣！陛下，此舉萬萬不可??！”

    一個脾氣火爆的御史當(dāng)場開罵：“拆了東墻補西墻，如此一來，大同鎮(zhèn)兵力空虛，萬一韃靼進犯，那就是比宣府鎮(zhèn)還要危急萬分！這算哪門子的計策？分明是亡國的妄語！衛(wèi)進，你安的是什么心！”

    工部侍郎衛(wèi)進冷眼以對，寒聲反問：“那何大人告訴我，什么才是好計策？我洗耳恭聽！”

    被衛(wèi)進當(dāng)庭質(zhì)問，這只會講空話的御史頓時語噎，臉紅到了脖子根，嗯啊了半天，終究還是訕訕地閉了嘴。

    衛(wèi)進冷哼一聲，轉(zhuǎn)頭對著景豐帝道：“陛下，從大同鎮(zhèn)抽調(diào)兵糧支援宣府鎮(zhèn)，確實是極具風(fēng)險的下下之策，但我們現(xiàn)在已經(jīng)別無選擇。韃靼二十萬騎兵來勢洶洶，想要盡快支援宣府鎮(zhèn)須得就近調(diào)兵。”

    “可附近各州府都是些未經(jīng)沙場的衛(wèi)所屯兵，哪里與韃靼人真槍真刀地戰(zhàn)斗過？目前能夠迅速調(diào)撥的部隊里，就只有京營士兵堪稱精銳，能與韃靼騎兵一戰(zhàn)。但京營部隊駐守京城，有護衛(wèi)天子之責(zé)，不可隨意調(diào)離?！?br/>
    “這么算下來，從同駐邊關(guān)的其他重鎮(zhèn)調(diào)兵，是最好的選擇。而剩余的八個邊鎮(zhèn)之中，大同鎮(zhèn)距離宣府鎮(zhèn)最近，能夠以最快的速度前去支援，況且二者同在居庸關(guān)的前方守線之上，大同鎮(zhèn)比宣府鎮(zhèn)地勢險要許多，不是韃靼進犯的首要選擇。一般情況下也用不著那么多兵力，不如就分兵一半，先去支援宣府鎮(zhèn)，助定國公打退敵人再說。”

    衛(wèi)進不緊不慢，條理清晰地陳述其中關(guān)節(jié)，將利弊一一擺在眾人面前，說得景豐帝眸子微抬，似乎有些動心。

    但也有大臣仍不買賬：“衛(wèi)大人你也說了，一般情況下韃靼人不會首先進犯大同鎮(zhèn)，但若是特殊情況呢？如果調(diào)兵的過程中走漏風(fēng)聲，讓韃靼人知曉了，他們說不準就會立刻向大同鎮(zhèn)發(fā)難?！?br/>
    “再者，誰又能保證韃靼人不會和定國公死磕，見宣府鎮(zhèn)久攻不下便轉(zhuǎn)攻大同鎮(zhèn)？萬一……”

    “好了，不用再說了。”大臣還未說完，景豐帝便出聲打斷了他的話，“目前派兵支援宣府鎮(zhèn)才是最要的，左右沒有更好的選擇，那就依衛(wèi)卿所講，從大同鎮(zhèn)分兵前去支援?！?br/>
    景豐帝淡淡掃了群臣一眼，語氣沉著：“不過大同鎮(zhèn)畢竟是九邊重鎮(zhèn)之一，駐守士兵不可過少，一半有些太多了，就先抽調(diào)三分之一，派四萬人去支援宣府鎮(zhèn)。”

    “還有，從現(xiàn)在起，各臨邊府鎮(zhèn)都要多囤錢糧，加緊操練軍隊，以備戰(zhàn)事不測?！闭f著，景豐帝站起身來，聲音之中有幾分疲倦，“今日就先到這吧，之后若有什么新的軍情，再及時匯報?！?br/>
    見狀，一個有眼色的老太監(jiān)連忙上前去扶景豐帝的手臂，扯著尖細的嗓子喊道：“退朝——”

    百官聞聲跪拜：“臣等恭送陛下——”

    很快，京城的調(diào)令就遞到了邊關(guān)，大同鎮(zhèn)分兵四萬，立刻支援了定國公親自駐守的宣府鎮(zhèn)，與韃靼人的二十萬兵馬進行對峙。

    眾人只期盼著，在定國公的堅守之下，韃靼人能夠知難而退，早日撤回軍隊，放棄南侵。

    可事不遂人愿，偏偏怕什么就來什么。

    (本章完)

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