141凱旋前

    這里是王都近郊的丘陵地帶，在起伏的山坳中有一處不為人知的遺跡。在過(guò)去天空文明的時(shí)代，它曾是飄浮在遼遠(yuǎn)天際的數(shù)以千計(jì)的浮游都市中的一座，也是孕育出輝煌的天空文明的母體之一。然而隨著天空文明的衰亡，這座失去動(dòng)力的浮游都市也墜落在地上，埋葬在這片荒涼的丘陵中，成為大地的裝飾。

    數(shù)百年的時(shí)光流逝，遺跡露出地面的部分大都風(fēng)化瓦解，只剩下少數(shù)纏滿樹(shù)藤的斷壁殘?jiān)€依然聳立?？ㄍ兴固に橐恢旯嗄緩倪z跡中走出來(lái)，站在某根石樁的斷樁上，注視著遠(yuǎn)方天空徐徐落下的夕陽(yáng)，以漠然的聲音詢問(wèn)著。

    “……結(jié)果，那家伙直到最后都沒(méi)有派上用場(chǎng)嗎？”

    “是的。”回答他的是悄然現(xiàn)身的秘書(shū)官。

    蒂安娜站在卡托斯身后一步遠(yuǎn)的位置，低垂著雙目，冷靜的報(bào)告著情況。“野妖精的一艘精靈月舟被擊沉，但王騎方面卻并未受到重創(chuàng)。攻龍武裝在實(shí)戰(zhàn)中表現(xiàn)出的性能超過(guò)前次，融合機(jī)構(gòu)的試運(yùn)作也相當(dāng)良好，唯一在計(jì)劃外的要素是……對(duì)手太強(qiáng)了。”

    “哦？”聞言卡托斯挑了挑眉毛?！笆悄莻€(gè)黑發(fā)小子？”

    “是的。這次戰(zhàn)斗我方的損失為一頭攻龍武裝和一架魔裝機(jī)，并且都是由他一人摧毀的……”

    蒂安娜把觀察到的泰坦古炮和鳳凰機(jī)的事情說(shuō)了一遍，卡托斯聽(tīng)后沉默了良久。

    “巨人的遺產(chǎn)，天人的技術(shù)，還.有妖精的幫助……你覺(jué)得這些事情會(huì)是偶然嗎？”他向秘書(shū)官詢問(wèn)著。

    “……屬下也無(wú)法斷定?！钡侔材葥u搖頭，.初次露出困惑的表情。“但可以確定的是，在我方的計(jì)劃中，他是最后必須排除的障礙?！?br/>
    “養(yǎng)虎為患，我當(dāng)初也看走眼了.呢……”卡托斯皮肉不笑的斜拉著嘴角，然后改變了話題。“聽(tīng)你報(bào)告的情況，攻龍武裝的初期開(kāi)發(fā)算是基本完成，但作為控制樞紐的生體單元還沒(méi)有找到嗎？”

    “非常抱歉?！钡侔材惹妨饲飞淼幕卮鹬！暗P(guān)于其下.落已經(jīng)有眉目了，相信很快就能得到結(jié)果?！?br/>
    “快點(diǎn)找出來(lái)，那東西對(duì)完成攻龍武裝是不可或缺托斯命令著?！傲硗猓?jì)劃要更改了。”

    “……是？”

    “因?yàn)橘敹嗄菑U物的關(guān)系，空賊潰滅的時(shí)間比.預(yù)想的還要快，再加上羅貝特那老家伙也從巴別塔回來(lái)了，所以我方作為緩沖的空間已經(jīng)沒(méi)剩多少了?！笨ㄍ兴挂躁幚涞谋砬檎f(shuō)著。“按照計(jì)劃，本來(lái)應(yīng)該是在奪取這個(gè)國(guó)家的政權(quán)后再發(fā)動(dòng)那東西的，但在沒(méi)這種時(shí)間了。所以改變計(jì)劃，先發(fā)動(dòng)那東西，再拿下這個(gè)國(guó)家?！?br/>
    安娜提醒.著上司?！暗牵l(fā)動(dòng)那東西需要大量資源，如此一來(lái)宰相府方面就……”

    “無(wú)妨，既然已決定優(yōu)先發(fā)動(dòng)那東西，那就把暫時(shí)把權(quán)力還給王家吧?！笨ㄍ兴估湫Τ鰜?lái)?！奥?tīng)說(shuō)我們的陛下準(zhǔn)備為歸來(lái)的討伐隊(duì)舉行盛大的慶功宴，我們就好好配合下，讓他們盡情歌頌勝利吧！若是他們就那樣沉浸在美夢(mèng)的泡沫中，那對(duì)我們來(lái)說(shuō)反而是更容易行動(dòng)的情況?！?br/>
    “明白了?！被貞?yīng)著卡托斯的冷笑，蒂安娜欠了欠身?！皩傧逻@就去安排?！?br/>
    ……………………

    雖然成功消滅來(lái)襲的伽魯多一行，但麒麟一方也付出相當(dāng)沉重的代價(jià)。野妖精們的精靈月舟被擊沉，波旦的殲擊翁也燃燒著墜入云海。為了搜尋墜落的波旦和野妖精等人，梅利號(hào)降到地面暫時(shí)休整，而三架空騎配合旺財(cái)和小妖精對(duì)周邊地域展開(kāi)地毯式的搜索。

    翔士們并沒(méi)有費(fèi)多少功夫便找到殲擊翁的殘骸，而值得慶幸的是，波旦在機(jī)體撞地前跳傘逃生，雖然落得左臂骨拆的輕傷，但總算是保住姓命。其它被災(zāi)龍打下月舟的野妖精，也大都乘著滑翔翼平安降落地面，并且她們的傷勢(shì)也在梅利號(hào)上得到有效的救治。出于安頓傷員和整備機(jī)體的需要，梅利號(hào)在地面休整了一晚。

    從初次討伐戰(zhàn)成功到艱難攻克肖恩堡，還加上昨日和伽魯多的決戰(zhàn)，那些為利益而聚集到王都的空賊已經(jīng)悉數(shù)伏誅，曾經(jīng)橫行王國(guó)上空的空賊勢(shì)力可以說(shuō)被消滅得七七八八。討伐隊(duì)的任務(wù)以近乎完美的成績(jī)劃上句號(hào)，梅利號(hào)也可以返回王都復(fù)命了，和他們同行的還有消滅空賊的另一功臣，野妖精拉爾夫部族。

    本來(lái)彼蘿蒂絲是沒(méi)打算去湊人類(lèi)的熱鬧，但由于精靈月舟被災(zāi)龍擊沉，不少傷員需要休養(yǎng)，再加上麒麟的熱情邀請(qǐng)和小妖精的一再慫恿，最后只好嘆息著答應(yīng)暫時(shí)隨梅利號(hào)前往王都。由于整艘月舟的野妖精都轉(zhuǎn)移到梅利號(hào)上，結(jié)果導(dǎo)致空基戰(zhàn)艦的人數(shù)嚴(yán)重超載，連帶著航行速度也被拖累不少，由災(zāi)龍的戰(zhàn)場(chǎng)返回王都花了足足兩天的時(shí)間。

    雖然艙內(nèi)空間變得擁擠，但由于對(duì)象是美艷絕倫的野妖精，梅利號(hào)上的水手們不僅沒(méi)有表現(xiàn)出任何的不滿，甚至還紛紛審請(qǐng)去睡甲板，以把自己的船艙讓出來(lái)給這些美麗的客人們使用。水手們善意的表現(xiàn)極大改變野妖精對(duì)人類(lèi)先入為主的偏見(jiàn)，就算有些水手壯著膽子提出簽名或握手留念的要求，野妖精們也都盡可能的滿足他們古怪的愿望。

    野妖精在普通人心目中是近似傳說(shuō)中的生物，因此水手們對(duì)她們大都是小心謹(jǐn)慎，不敢有任何非份要求，然而某位金發(fā)翔士卻是例外。面對(duì)著滿滿一船的野妖精，克魯茲的求愛(ài)活動(dòng)也達(dá)到前所未有的，用他自己的話來(lái)說(shuō)就是，“這可是男人夢(mèng)寐以求的后宮寶船?。∫菦](méi)有作為豈能對(duì)得起自己的子孫后代！”

    “就算是這樣，多少還是克制點(diǎn)吧？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)色字頭上一把刀嗎？”實(shí)在看不下去的麒麟這樣勸著他。

    “哼哼，牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流！”克魯茲大義凜然的回應(yīng)著?！叭腯字25]8oo],ne}t］整理]美色當(dāng)前，誰(shuí)還管刀不刀的！死在床上就死在床上吧！”

    “……問(wèn)題是，比起死在床上來(lái)，你更可能是死在箭下哦？”麒麟理性的指出?！氨颂}蒂絲的那把龍弓，據(jù)說(shuō)連災(zāi)龍的硬甲都能射穿，要射死某個(gè)狂的話肯定更簡(jiǎn)單吧？”

    “不怕！反正只要說(shuō)是你的兄弟，妖精們就會(huì)變得好說(shuō)話的?！笨唆斊澋靡庋笱蟮恼f(shuō)道。

    “……原來(lái)如此?！摈梓氤练€(wěn)的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說(shuō)出一番令某人大驚失色的話來(lái)。“我這就去找蕾切爾大姐，請(qǐng)她幫忙辟謠?！?br/>
    ……總而言之，伴隨著諸如此類(lèi)的小事件，梅利號(hào)經(jīng)過(guò)兩天的航行后，于第三天上午進(jìn)入王都的空域。本來(lái)按照規(guī)矩，眾人應(yīng)該是先降落到基地，然后在基地?fù)Q乘交通艇前往王都的，但事情總有例外的時(shí)候。拉維利斯的某位閑王似乎終于覺(jué)醒到自己的身份，于日前宣布將在王城前親自迎接討伐隊(duì)凱旋的決定，于是梅利號(hào)也就省略了繞道基地的過(guò)程，直接朝王城駛?cè)ァ?br/>
    數(shù)艘豪華裝飾的典禮艦在王都上空一字排開(kāi)，等待著梅利號(hào)的到來(lái)。在梅利號(hào)到來(lái)的同時(shí)，所有禮炮齊鳴，在熱烈隆重的禮炮聲中，典禮艦分開(kāi)追隨在梅利號(hào)的兩側(cè)，在王都上空形成以梅利號(hào)為前鋒的巨大楔字緩緩朝著王城駛?cè)ァ?br/>
    為迎接凱旋歸來(lái)的英雄們，王都的居民紛紛涌上街頭。從空中向下望去，只見(jiàn)街道上人頭涌涌，隨著梅利號(hào)的經(jīng)過(guò)，那巨大的歡呼聲仿佛令船體都搖晃起來(lái)似的。

    “哎呀，這下我們也成拯救國(guó)家的英雄了呢……”克魯茲搔搔頭，仿佛蠻感動(dòng)的說(shuō)道。

    “英雄？看你小子這付德性，還差了幾百年呢！”波旦的右手吊著繃帶，于是沒(méi)有受傷的左手敲了克魯茲的腦袋一下?！安贿^(guò)今天是歡慶勝利的日子，我就睜一只眼閉一只眼，你就好好得意下吧！自己小心不要又被蕾切爾關(guān)禁閉就好?！?br/>
    “話說(shuō)，為什么連我也得去王宮??？”米歇爾倒是對(duì)這樣的安排極其不滿。這名亞丁青年回望著格納庫(kù)里已恢復(fù)原樣的狼焰，就像欲求不滿似的啃著手里的筆。“好想現(xiàn)在就回基地……好想研究狼焰的秘密……好像把它折開(kāi)看看啊……”

    “你最好不要打狼焰的主意?！甭?tīng)到他的嘀咕聲，紅發(fā)翔士皺起眉頭?！袄茄娆F(xiàn)在可是第一聯(lián)隊(duì)的至寶，你要敢對(duì)它作什么奇怪的事情，來(lái)找你拼命的人肯定不少，是吧？”

    “……”吉坦向麒麟求證著，不過(guò)后者明顯是心不在焉的模樣。

    “喂，在想什么呢？”吉坦拍拍麒麟的肩膀。

    “嗯？啊，不好意思，我在想其它事情……”麒麟回過(guò)神來(lái)，不過(guò)卻是一付心事重重的模樣。

    “想事情？大家都在為勝利歡呼，你一個(gè)人皺眉苦臉在想什么？”

    “呃，我在想，待會(huì)兒諾茵會(huì)在王城等著我們吧？”

    “百翔長(zhǎng)沒(méi)道理不來(lái)吧？”吉坦露出困惑的表情。“和百翔長(zhǎng)見(jiàn)面難道是什么痛苦的事情嗎？”

    “當(dāng)然不是，我只是……”不知道該怎么告訴她徹辰的事情。麒麟搖搖頭，把這句話收在心里，然后勉強(qiáng)撐出笑臉?！耙擦T，反正船到橋頭自然直，就到時(shí)候再傷腦筋吧……”